 |
Samedi 20 avril 2024 - 07:53 |
| Translate |
|
| Rubriques |
| Réseaux sociaux |
|
| Liste des jeux Amiga |
|
| Trucs et astuces |
|
| Glossaire |
|
| Galeries |
|
| Téléchargement |
|
| Liens |
|
| Partenaires |
|
| A Propos |
|
| Contact |
|
|
|
Il était une fois, il y a de nombreuses lunes, j'étais un concepteur de jeux commerciaux 16 bits pour les systèmes Commodore Amiga, la console CD32, MS-DOS, Windows et autres. Voici une rétrospective...
Prologue
L'un de mes premiers souvenirs liés à l'informatique fut d'avoir été fasciné, enfant, par une borne d'arcade Space Invaders lors de vacances à Paris à la fin des années 1970. À la même époque, je me souvins également d'une borne d'arcade Breakout d'Atari dans un cinéma près de chez moi. Ces premiers jeux d'arcade dégageaient la magie d'un nouveau média émergent et passionnant qui allait changer le monde.
Ma première expérience de jeu à la maison arriva en 1980, sous la forme d'une console de jeu Soundic TV Sports, reliée à un téléviseur par un connecteur RF coaxial analogique, et proposant un Pong simple, à faible résolution et pourvu de quelques variations.
La console de jeu Soundic TV Sports, ma première expérience de jeu à la maison
Toujours au début des années 1980, une console Atari 2600 remplaça ma console Soundic TV Sports. Mon jeu Atari 2600 préféré était alors Pitfall II. Je me souvins avoir envoyé une photographie analogique de mon écran de télévision à Activision aux États-Unis, pour prouver que j'avais terminé le jeu avec un score parfait. Activision me récompensa en m'envoyant un certificat imprimé par courrier postal, ce qui fit de moi un enfant fier.
Après l'Atari 2600, une console CBS ColecoVision constitua la dernière partie du chemin vers mon premier véritable "ordinateur domestique", comme on les appelait à l'époque. La ColecoVision comportait des éléments audiovisuels plus avancés que l'Atari 2600. Mes jeux préférés étaient Donkey Kong Jr., Miner 2049er et Mouse Trap.
En 1985, je devins l'heureux propriétaire d'un Commodore 128, qui me permit de jouer à des jeux Commodore 64, de faire un peu de programmation élémentaire en BASIC, de concevoir mes premiers dessins simplistes en utilisant une manette de jeu numérique à huit directions, et bien plus encore. C'était une époque magique, durant laquelle ma chambre était souvent faiblement éclairée par un petit téléviseur Sony, affichant les graphismes basse résolution issus du Commodore 128, en 16 couleurs, avec des lignes de balayage caractéristiques de la télévision.
Le Commodore 128 fut mon premier "ordinateur personnel", permettant une
interaction bien plus importante qu'une simple manette de jeu
Après la présentation de l'Amiga, je ne pensais plus qu'à la façon dont je pourrais acquérir une telle machine de rêve. Au début de l'année 1986, je vendis mon Commodore 128 à mon frère aîné, et je passai un accord avec ma mère pour nettoyer les toilettes de sa pension pendant quelques années, en échange de l'acquisition d'un Amiga 1000 avec un moniteur Commodore 1081 et une imprimante Star NL-10.
J'avais l'impression que le futur avait atterri dans ma chambre d'adolescent. L'Amiga avait des années d'avance sur son temps au milieu des années 1980. Il offrait une résolution de 640x512 pixels, une palette de 4096 couleurs, un son numérique à quatre canaux en stéréo (au lieu d'un simple son de synthèse mono), des puces personnalisées pour soulager le processeur central 68000 des tâches pénibles, une souris à deux boutons et un système d'exploitation "WIMP" (Windows, Icons, Menus, Pointer) de pointe. À cette époque, un PC était encore une machine à écrire glorifiée fonctionnant sous MS-DOS, et le Macintosh d'Apple n'offrait que des graphismes monochromes.
Je me souvins clairement de l'extase de pouvoir jouer, dans ma chambre d'adolescent, à des jeux de qualité arcade comme Marble Madness, convertit sur Amiga par Larry Reed pour Electronic Arts.
Une image créée en hommage à mes précieux souvenirs de l'Amiga 1000
en 1986, avec la brillante version Amiga du jeu Marble Madness d'Atari
Lorsque la famille des systèmes Amiga s'élargit avec les modèles A500 et A2000 en 1987, le prix attractif de l'A500 le rendit accessible à un public plus large, ce qui fit gagner l'Amiga en popularité. Et à partir de là, je pus bientôt rencontrer mes futurs partenaires de développement de jeux.
Pendant une dizaine d'années, j'eus le plaisir de travailler avec le talentueux programmeur en assembleur/C++ Reinier van Vliet, et le compositeur virtuose de musiques Ramon Braumuller. Au départ, nous formions une équipe appelée "EAR" (Electronic Audio Recordings), dont l'objectif était de produire de la musique pour les jeux vidéo à l'aide d'un éditeur de musique chip, que nous avions réalisé nous-mêmes et appelé SIDmon, en référence à la légendaire puce audio SID du Commodore 64. SIDmon était le premier éditeur de musique pour Amiga qui générait des sons synthétiques, ce qui permettait aux musiques dans les jeux d'occuper beaucoup moins de place lorsqu'on utilisait des échantillons sonores, et laissait davantage de mémoire pour le code et les graphismes.
Reinier van Vliet et moi nous rendirent au salon Personal Computer World (PCW) à Londres à la fin des années 1980 pour proposer nos services à des éditeurs comme Ocean, Elite et Hewson, mais nous compriment vite que les éditeurs recherchaient des développeurs de jeux "complets", et pas seulement des musiciens. Notre éditeur de musique SIDmon fut commercialisé par l'éditeur allemand Turtle Byte en 1989, et nous commençâmes à créer des jeux sous le nom de Soft Eyes (alias "Softeyes"), qui se transforma ensuite en Team Hoi, après le succès de notre jeu Hoi auprès des utilisateurs Amiga du monde entier.
Cartes de visite des salons britanniques de jeux vidéo auxquels nous avons participé.
Notre première visite au salon Personal Computer World (PCW) de Londres ressemblait à un voyage
au paradis. Tous les grands éditeurs de jeux étaient présents avec des stands et des représentants,
comme Elite, Ocean, US Gold, Hewson, Thalamus et Gremlin Graphics
Notre petite équipe de développement de jeux à la fin des années 1980, photographiée avec un
appareil Polaroid analogique. De gauche à droite : Metin Seven (graphisme et conception du jeu),
Ramon Braumuller (musique et effets sonores) et Reinier van Vliet (programmation et conception du jeu)
À cette époque pré-Internet et pré-téléphones portables, les jeux étaient distribués à l'échelle internationale sur des supports matériels tels que des disquettes, emballés dans des boîtes et vendus dans des magasins physiques. Parmi nos éditeurs figurait le légendaire Thalamus, éditeur britannique de classiques du Commodore 64 comme Armalyte, Creatures, Delta, Quedex et Sanxion. Thalamus publia trois de nos productions : le jeu de tir Venom Wing, le jeu de plates-formes Borobodur et notre deuxième éditeur de musique Digital Mugician. Notre rêve d'enfant devint alors réalité.
Nous avions de bons contacts avec Thalamus. Leur directeur du développement logiciel, Paul Cooper, passa un week-end dans la pension de ma mère avec sa petite amie, où nous avons signé le contrat pour Venom Wing. De 1990 à 1992, Thalamus édita donc nos jeux Venom Wing, Borobodur et notre éditeur de musique Digital Mugician, et paya bel et bien les redevances.
Publicité pour Venom Wing dans le célèbre magazine Zzap 64/Amiga, avec des
illustrations du célèbre artiste britannique Oliver Frey
Les premières années
À l'époque de Soft Eyes, notre équipe comptait un quatrième membre : le programmeur Pieter Opdam. Après la publication des premiers jeux de Soft Eyes, Pieter Opdam émigra au Royaume-Uni et commença à travailler pour l'éditeur Team 17.
Pendant la période de Soft Eyes, Reinier van Vliet, Ramon Braumuller et moi étions également actifs sur la scène démo Amiga en tant que membres de Digital Force International (DFI), et nous avons créé une série de démos musicales comportant des raps a cappella fantaisistes qui eurent leur petit succès auprès des utilisateurs Amiga à travers le monde.
La scène des créateurs néerlandais Commodore/Amiga était relativement petite. Nous nous rencontrions lors d'événements Amiga et de ce que l'on appelait les "copy parties". Le célèbre compositeur néerlandais de musiques chip Jeroen Tel appréciait la musique de Ramon Braumuller et nous rendit visite une fois à Bussum ou à Naarden, où il interpréta un morceau en direct sur l'équipement audio de Ramon Braumuller, pourvu notamment d'un vocodeur.
Célébration de l'anniversaire de notre compositeur de musique Ramon Braumuller, qui reçut un T-shirt de
nos amis de la scène démo The Jungle Command (TJC). Team Hoi est à gauche de la photo : notre quatrième
membre temporaire Pieter Opdam (tout à gauche), Ramon Braumuller (avec le T-shirt dans ses mains), Reinier
van Vliet (à côté de Pieter Opdam, au-dessus de Ramon Braumuller) et Metin Seven (à côté de Ramon Braumuller,
avec la blouse blanche). Sur la photo figurent également Ron Klaren (alias Master Blaster), qui réalisa la bande
son du jeu Battle Squadron, John "Boil" van Dijk, Tonnie Meijdam et Mark Langerak, qui créa un jeu Amiga intitulé
The Plague. Mark Langerak déménagea ensuite aux États-Unis pour commencer à travailler pour l'éditeur MicroProse
Parmi mes autres activités au début des années 1990, je créai divers graphismes pour un autre pionnier néerlandais du développement de jeux, Radarsoft. Parmi leurs projets sur lesquels j'ai travaillé, citons un mur vidéo Philips pour le rassemblement Firato Audio & Video dans le complexe néerlandais RAI, et Sleutelpositie ("position clé"), un jeu MS-DOS sur mesure pour une entreprise. Les travaux pour Radarsoft furent gérés par Cees Kramer et confiés à une agence/studio d'illustration et d'animation basée à Amsterdam, nommée Comic House. Ce fut ici que je cocréai également la première série d'animation néerlandaise pour enfants entièrement produite sur un ordinateur, l'Amiga. La série s'appelait "Mannetje & Mannetje" et fut diffusée à la télévision nationale néerlandaise (dans l'émission pour enfant de la matinée intitulée "Villa Achterwerk", VPRO).
Souvenirs de nos premiers jeux
En 1990, au début de la création de Hoi, j'écrivis et j'esquissai grossièrement au stylo bille de nombreux concepts de situations de jeu sur un grand bloc-notes. Vous trouverez ci-dessous un collage de ces pages du bloc-notes, ce qui inclut aussi des idées jamais réalisées, telles qu'un mode de jeu à deux joueurs sur écran partagé...
Croquis pour Hoi
Le dernier niveau de Hoi étant psychédélique et comportant de nombreux effets lumineux, Hoi devint le premier jeu au monde à être accompagné d'un avertissement, sur la boîte, concernant l'épilepsie.
Le verso de la boîte de Hoi, avec le premier avertissement d'épilepsie au monde fourni avec un jeu
Verdict du test de Hoi dans le magazine The One, août 1992
Une photo publiée dans le magazine néerlandais "Amiga Magazine", accompagnant
une entrevue de notre équipe de développement, à l'occasion de la sortie de Hoi en
juillet/août 1992. Au moment où la photo a été prise, une soudaine bourrasque de vent
souffla dans mes cheveux, provoquant cette expression fantaisiste de ma part
Une photo de 1992, quelque temps après le développement de Hoi, me montrant dans une posture d'ennui.
À gauche, vous pouvez voir le clavier de mon Amiga 2000 et une boîte avec des disquettes 3,5 pouces.
À droite, vous pouvez voir mon vieux réfrigérateur avec les autocollants "Psygnosis" et "Rainbow Arts", qui
étaient des souvenirs de nos visites à leurs sièges sociaux en Grande-Bretagne et en Allemagne. A droite
également, mon image de fin de partie pour Borobodur (publié par Thalamus), et en haut à droite, une partie
d'une carte de Hoi qui fut publiée dans le magazine Amiga Action. Fait amusant : les pots de beurre de
cacahuètes Calvé sur mon frigo ont servi de référence pour un jeu que nous développions à l'époque...
En 1992, Team Hoi créa un jeu destiné à être utilisé dans une publicité télévisée pour le beurre de cacahuètes Calvé, introduisant ainsi deux nouveautés aux Pays-Bas : il s'agissait de la première publicité d'une durée de 75 secondes (au lieu des 20 secondes habituelles) et de la première publicité présentant un jeu vidéo personnalisé, fait sur commande.
Après le tournage de la publicité, des enfants jouèrent au jeu dans l'émission pour la jeunesse la plus populaire des Pays-Bas à l'époque : Telekids. Ceux qui parvenaient à terminer le jeu gagnaient leur taille en pots empilés de beurre de cacahuètes Calvé. Une petite fille qui joua dans la publicité devint plus tard une actrice et présentatrice néerlandaise bien connue : Lieke van Lexmond. La publicité Calvé marqua ses débuts.
Scène de la publicité pour le jeu Peanut-butter Power Game, avec les débuts de l'actrice et
présentatrice néerlandaise Lieke van Lexmond
Aux tout premiers jours d'Internet (juin 1993), j'écrivis ce message sincère, jeune et rebelle, sur Usenet, exprimant ma
frustration face au retard de Commodore dans la publication des spécifications matérielles de l'AGA. Commodore voulait
pousser les développeurs à utiliser le système d'exploitation de l'Amiga et ses bibliothèques au lieu de contrôler le matériel.
Le fait de ne pas s'approprier le matériel limitait la liberté et les possibilités des développeurs de jeux et de démos
Team Hoi photographié lors d'un rassemblement pour les développeurs de jeux Amiga à Eeklo, Belgique
en 1993. La photo fut récupérée à partir d'une numérisation du magazine néerlandais Amiga Magazine
(numéro 24, novembre/décembre 1993), d'où certains artefacts. Parmi les développeurs de jeux présents à
cet événement, citons Archer Maclean, Euphoria (Laurens van der Donk, Mario van Zeist et Jacco van 't Riet),
François "AMOS" Lionet, Geert "Take Two" Vergauwe, Sensible Software (Jon Hare, Jools Jameson et Stoo
Cambridge), The Bitmap Brothers/Renegade (Eric Matthews, Steve Kelly et Mike Montgomery)
En 1993, deux grands éditeurs s'intéressèrent à notre jeu de réflexion Clockwiser : Psygnosis (éditeur de la série Shadow Of the Beast) et Rainbow Arts (éditeur de la série Turrican). Reinier van Vliet et moi fûmes invités à nous rendre dans les deux entreprises : Psygnosis à Liverpool, au Royaume-Uni, et Rainbow Arts à Gütersloh, en Allemagne. Mais les deux éditeurs exigèrent une conversion MS-DOS, alors que Reinier van Vliet ne savait programmer qu'en assembleur 68k. Rainbow Arts prêta même un PC de développement, mais cela n'aboutit pas. Ironiquement, un de nos amis, Peter Schaap, réalisa finalement une version MS-DOS et Windows 3.1 pour l'éditeur final de Clockwiser, Rasputin Software, qui ne paya pas nos redevances.
Clockwiser était un jeu de réflexion où le joueur devait faire correspondre le panneau de
gauche à la configuration du panneau de droite
Moon Child
Après Clockwiser, Team Hoi commença à travailler sur une suite non officielle de Hoi, appelée Moon Child. Elle devait être destinée à la gamme des Amiga AGA, en utilisant son architecture graphique avancée. Une version démo présentant un aperçu du premier niveau de Moon Child pour les Amiga AGA sortit en 1994, mais la même année, Commodore fit faillite, assombrissant l'avenir de l'Amiga. Comme nos deux derniers éditeurs n'avaient pas payé nos redevances, nous ne pouvions pas non plus nous permettre de continuer à travailler sur ce jeu sans trouver une source de revenus.
En 1995, Reinier van Vliet et Metin Seven se mirent d'accord avec la société néerlandaise Valkieser media pour y créer une division de développement de jeux semi-indépendante (en engageant Ramon Braumuller en tant qu'indépendant pour la musique et le son). Là, nous décidâmes de reprendre le développement de Moon Child mais cette fois pour Windows 95/98, en augmentant la résolution de 320x256 pixels à 640x480 pixels.
La version finale de Moon Child pour Windows fut publiée en 1997, mais il ne sortit officiellement qu'aux Pays-Bas, car le département d'édition de Valkieser démissionna en raison d'une réorganisation radicale de l'entreprise. Le jeu fut piraté et diffusé parmi les joueurs de PC du monde entier. Je reçois encore des courriels de personnes exprimant la joie que Moon Child leur avait procurée durant leur enfance.
Captures d'écran de la version Amiga AGA jamais terminée de Moon Child, avec le personnage de Hoi en tant qu'acolyte
Captures d'écran de la version finale de Moon Child pour Windows 95/98. Il avait une résolution
inhabituellement élevée pour l'époque : 640x480 pixels, alors que des jeux sortis la même année
comme Rayman et Jazz Jackrabbit disposaient encore une résolution de 320x240 pixels. De plus,
Moon Child offrait un défilement fluide sur un PC, ce qui était également très rare
Une sélection des productions de Team Hoi dans leurs boîtes d'origine
- Ragnov démo (1988).
- Venom Wing (1990) - Thalamus.
- Borobodur (1992) - Thalamus.
- Hoi (1992) - Hollyware Entertainment.
- Calvé Peanutbutter Power Game (1992) - Unilever.
- Cognition (1993) - Divo.
- Clockwiser (1994) - Rasputin Software.
- Moon Child (1997) - Valkieser.
- Entrevue de Team Hoi à la télévision néerlandaise (vers 1992).
- Liste des vidéos des jeux de TeamHoi sur YouTube.
|
