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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Point de vue : Découverte du monde des BBS
(Article écrit par David Molinier et extrait d'Amiga News - novembre 1994)
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Si vous êtes tentés vous aussi par les BBS (bulletins électroniques), mais que vous ne savez pas comment vous
y prendre, vous pouvez toujours lire ce qui suit. Ce n'est que le récit de mon expérience personnelle,
mais peut-être y trouverez-vous quelques informations utiles...
Nombre d'entre vous auront sans doute lu l'article de Gilles Bourdin dans le numéro 64 d'Amiga News
(Gilles nous vantait les mérites de Spot, le lecteur de réseau Fido.
Dans de précédents numéros, le même Gilles mais aussi Cédric Beust, nous avaient gratifiés de quelques
articles sur les réseaux, FidoNet
et Usenet, ainsi que sur le courrier
électronique). Personnellement, j'ai eu la chance de profiter d'un accès à Internet quand j'étais à
la Fac, ce qui m'a permis de goûter à la joie de la messagerie Usenet, des courriers électroniques
et des FTP : mes études terminées, je perdais par là même mes privilèges... C'est en relisant
toute une série de vieux articles et surtout celui sur Spot que j'ai repris espoir, et me suis
lancé dans cette fabuleuse épopée : les BBS.
Les prérequis
Je me décidais donc à explorer le monde des BBS : cela signifiait accès aux logiciels du domaine public,
(télé)rencontre d'amigafans et peut-être accès à Internet et aux messages Usenet... La première chose à
faire, bien entendu, était de me procurer un modem ! J'avais une ligne téléphonique, à portée de mon Amiga,
et j'avais récupéré NComm 3.0, émulateur de terminal en partagiciel. Un coup d'oeil dans les publicités
d'Amiga News, et je commandais mon modem le lendemain.
Pour le choix de ce dernier, je vous conseille l'excellent article de Patrick Concord dans le
numéro 64 d'Amiga News. Personnellement, j'ai
trouvé l'USRobotics 14400fax d'un très bon rapport qualité/prix, hormis la fonction fax, inutilisable sauf
avec GPFax et cher.
Que fait-on maintenant ?
On se procure une liste des BBS français, je l'avoue, rouge de honte, dans... SVM.
J'espère cependant qu'Amiga News fera paraître cette liste très bientôt (en voici une).
Me voici donc en possession d'un Amiga, d'un modem, d'un émulateur de terminal, d'une ligne téléphonique,
des numéros de BBS à appeler, bref, le minimum pour commencer mon expédition !
Le premier appel
Mon modem configuré, l'émulateur lancé et configuré lui aussi (liaison Amiga-modem à 38 400 bauds,
handshake Hard RTS/CTS (si le modem l'autorise)), j'attendais impatiemment 22h30. Pourquoi ?
Tout simplement parce que, pour faire ses premiers pas dans le monde des BBS, cela prend du
temps. Et le temps passé au téléphone coûte moins cher à certaines heures. A titre d'exemple,
le tarif horaire d'une communication locale est de 7,30 FF après 21h30 et 5,20 FF après 22h30 !
Pour les appels distants : respectivement 69,15 FF et 49,40 FF.
Pour ma première, je choisissais un BBS local histoire de "pas gâcher" :-). Je voulais tester un peu,
aussi bien mon modem que mon émulateur : ATDT. Les commandes Hayes sont toutes de la forme ATxxxx.
Ici "DT" pour Dial Ton, numérotation à fréquences vocales, suivi de mes huit chiffres ABPQMCDU.
C'est parti : on me demande d'entrer mes nom et prénom. Puis, en tant que nouvel utilisateur,
on me demande d'autres renseignements : adresse, téléphone, etc. Bah pourquoi ? Eh bien,
l'accès aux BBS est ouvert à tous, est gratuit (sauf pour les BBS payants :-)).
Normal donc que les administrateurs système (les "propriétaires" des BBS) veuillent se protéger contre
toute personne mal intentionnée. Un nouvel utilisateur possède un niveau d'accès minimum,
ne lui permettant que des connexions de quelques minutes, et un faible taux de téléchargement
(transfert de fichiers, du BBS vers votre Amiga), quand ils le permettent.
Si les renseignements que vous fournissez sont erronés, vous n'obtiendrez pas la confiance de l'administrateur système,
donc pas de privilèges. Inutile donc de vous connecter histoire de "faire le plein de
logiciels DP". Seule une utilisation régulière d'un BBS, accompagnée de messages à l'administrateur système
où vous vous présenterez et où vous expliquerez votre motivation à participer à la vie du
"board" fera de vous un utilisateur confirmé.
Premier problème au cours de cet interrogatoire en règle, les accents n'apparaissent pas :
entrez votre "Prnom, votre numro de Tlphone..." Frustrant, mais normal : le BBS tourne sur un
PC, et mon émulateur fonctionne avec les caractères ISO (ceux de l'Amiga). Je sélectionne le
jeu de caractères IBM dans mon menu : ça marche. Attention donc à ce problème : il m'est souvent
arrivé de lire des messages dont les lettres accentuées avaient soit disparu, soit se trouvaient
remplacées par des "#", "{" ou "^". D'ailleurs, aujourd'hui encore...
Important donc de veiller à la configuration de l'émulateur (du BBS également), et ce,
en fonction du BBS auquel vous vous connectez : à chacun sa configuration !
Déroulement d'une session
Ma session entamée (connexion établie, identification effectuée), je me retrouve face à
un menu où l'on me propose bulletins (conférences), courrier, répertoires de fichiers à
télécharger, et un tas d'options, pas toujours très faciles à saisir : la pratique seule
permet par la suite, après plusieurs appels de bien comprendre ce que tout cela signifie.
Je pense qu'il est capital de s'exercer comme cela pendant de longues minutes, et d'apprendre
par soi-même quels sont les principes de base. N'hésitez pas à écrire à l'administrateur système, et à
participer aux conférences. Posez des questions, informez-vous. Soyez présent (mais pas non
plus omniprésent). Faites vous connaître, et n'oubliez pas : la qualité des BBS dépend de la
qualité de ses utilisateurs (si ce n'est de leur administrateur système :-)).
Donc, je me balade de menu en menu, collectant des informations au vol (la capture d'écran est
bien pratique, surtout au début, quand on ne sait pas faire autrement). Et hop,
un coup d'oeil à la conférence locale. Tiens, qu'est-ce que je lis ?
L'administrateur système décide de laisser tomber la partie Amiga de son BBS. Si c'est comme ça,
j'irai me connecter ailieurs... C'est ce que j'ai fait, et je m'en félicite...
En fait, deuxième appel !
Refroidi par ma première expérience, j'estimais cependant avoir acquis le minimum de connaissances
pour tester d'autres BBS, en région parisienne cette fois : Bubulle System, Linn puis Ramses.
C'est sur ce dernier que je m'attarderai, l'ayant choisi comme "main board". Pas de surprise :
une phase d'identification, des droits restreints au début, des conférences (nombreuses :
FidoNet, AmigaNet, Usenet), courrier, programmes du DP (mais alors là, quelle liste :
Fish, Aminet...). Une interface agréable et surtout un babillard électronique (comme disent nos confrères du
Québec, que l'on retrouve sur Ramses) tournant sur Amiga ! Rapidement, un message à l'administrateur système,
comme le veut la coutume.
Quelques minutes seulement de bonheur, puis vlan : "NO CARRIER",
the end, that's all folks, le temps qui m'était imparti était déjà écoulé. Normal ! C'est le sort
réservé aux nouveaux utilisateurs : après ça, on a envie de bien se tenir pour gagner du galon.
Dès la connexion suivante (le lendemain), mon accès a été validé : j'ai accès au téléchargement,
et mon temps de connexion a été révisé à la hausse.
Le téléchargement
L'un des intérêts des BBS, c'est de pouvoir y récupérer des logiciels du domaine public,
des démos, des modules de musique... enfin bref, tout ce qui vous intéresse, à condition de
ne pas en abuser. De toute façon, si vous abusez, vous serez vite repéré. Les deux premiers
programmes que j'ai récupérés étaient un émulateur Minitel gratuiciel (Amitel 0.99), puis un
lecteur de messages hors-ligne (Q-Blue). Du pratique quoi !
Comment ne pas gâcher...
Ayant choisi Ramses comme BBS, situé en région parisienne, moi habitant en province,
j'avais tout intérêt à réduire mes temps de connexion. De plus, il n'est pas très correct de
monopoliser l'accès : d'autres comme vous attendent que la ligne se libère pour lire leur
courrier... D'où l'intérêt d'un lecteur hors-ligne : celui-ci vous permet de rassembler
votre courrier, les messages des conférences, et d'en faire un "paquet" que vous téléchargez
sur votre Amiga. Le lecteur vous permettra alors d'extraire tous ces messages, de les
consulter, et même d'écrire des réponses. Vous constituez ainsi un paquet retour,
que vous enverrez à votre BBS lors de votre prochain appel.
A vous les joies de consulter tranquille, à l'heure où vous le désirez, et surtout au rythme
que vous voulez.
Les connexions suivantes
Les quelques semaines que j'ai passées à utiliser Q-Blue et NComm m'ont permis de tester différents
BBS, de récupérer quelques programmes du domaine public, et d'assimiler un tas de connaissances
sur le monde des BBS. Au fil du temps, je suis parvenu à maîtriser mon sujet je pense, à tel point
(si j'ose dire) que j'ai voulu aller un peu plus loin : monter un point Fido. Je ne vous expliquerai
pas la démarche, car cela a déjà été fait par Gilles dans cet article.
Aujourd'hui, je puis dire que j'ai "accroché", et je ne regrette pas mon investissement.
Je me connecte régulièrement, je me tiens au courant des nouveaux jeux, des nouvelles concernant Commodore,
je récupère çà et là quelques logiciels... A très bientôt sur Fido...
Annexes
Combien ça coûte ?
Le prix d'un modem, des communications téléphoniques, et éventuellement de la cotisation au BBS : en effet,
si vous voulez devenir un utilisateur à part entière, vous comprendrez vite que la qualité de votre
BBS est liée aux moyens dont celui-ci dispose. Chacun des services que vous rend un BBS, que ce soit la
mise à disponibilité de programmes du DP, l'accès à telle ou telle conférence, l'accès au courrier
Internet, etc. dépend des moyens financiers que l'administrateur système pourra mettre en oeuvre. C'est pour cela
qu'on vous demandera de participer financièrement, mais de façon très modeste. Du moins, si vous voulez
devenir un membre à part entière, c'est-à-dire jouir du maximum de privilèges !
Quelques informations
Brièvement, un petit aide-mémoire :
- Les conférences locales : seules les personnes qui se connectent comme vous au même BBS y
participent.
- FidoNet : tous les BBS appartenant au réseau FidoNet reçoivent ces conférences (Cf.
cet article).
- Usenet (conférences mondiales) : ce sont des lieux de rencontre privilégiés, classés par thèmes
(programmation, musique, démos, jeux de rôle...). Chacun peut lire/écrire des messages, et partager
sa passion avec des dizaines, des centaines voire des milliers de personnes, de par le monde.
C'est un lieu public, entendez par là que les messages sont lus par tout le monde (enfin, ceux qui
lisent la conférence :-)).
- Vous êtes bloqué dans votre jeu favori ? Quelqu'un aura certainement la solution que vous
recherchez.
- Un problème pour configurer votre imprimante ? Vous n'êtes sans doute pas le premier.
Expliquez votre problème, vous avez toutes les chances de le voir résolu dans les heures qui suivent...
Sachez que sur Ramses, on dénombre une centaine de conférences...
Le courrier
Ce sont les messages privés que vous envoyer/recevez, soit en local, en netmail (inter BBS),
ou même sur Internet si votre BBS le permet. A l'inverse des conférences, les messages sont
personnels. Pratique pour contacter un copain qui lui aussi fréquente les BBS.
Les fichiers
Ils sont, tout comme les conférences, triés par thèmes : graphisme, jeux, programmation C,
ARexx, AMOS, modules de musique, utilitaires Workbench, etc. On y trouve le domaine public
notamment. Toujours sur Ramses : le CD de Fred Fish, Aminet, Sky Amiga Network...1000 Mo
de fichiers !
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