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Vendredi 19 avril 2024 - 20:48 |
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Résultats de CommodoreCommodore a annoncé, le 1er février, une augmentation de 21% des ventes pour les six mois jusqu'au 31 décembre 1988 en comparaison avec la même période en 1987. M. Gould a souligné de fortes ventes en Europe, lieu de plus de 70% des ventes totales pour le trimestre de décembre. Plusieurs marchés européens et la région Australie/Asie Pacifique ont connu une croissance de plus que 50% en ventes, tandis qu'aux États-Unis les ventes ont crû plus modérément.
En plus de ses modèles Amiga et compatible PC, Commodore a vendu un million de C64 l'année dernière ! Il semble que sur le plan mondial, l'Amiga se vend maintenant en plus grand nombre que le Macintosh.
Du côté de la France, Gilles Mendel, directeur de la division "Distribution" chez Commodore France, a révélé dans une entrevue avec le magazine Commodore Review que Commodore France a réalisé dans les six derniers mois le même chiffre d'affaires que dans toute l'année précédente. Il n'a pas donné les chiffres individuels pour Amiga, C64, C128 et compatibles IBM. Mais il dit que la promotion Conforama sur le C64 et l'A500 "n'a pas obtenu les résultats espérés" tandis que celle du PC1 chez Auchan était "une réussite complète".
Chaises musicales chez CommodoreLe nouveau président de Commodore International Limited, depuis le 1er février, est Mehdi Ali. C'est le directeur général de Dillon Read & Co, société basée à New York, et ancien vice-président chez PepsiCo Inc. et General Motors. Depuis trois ans M. Ali était un conseiller spécial pour Commodore. Sa nomination fut annoncée par M. Irving Gould, président du conseil d'administration et Chief Executive Officer de Commodore International. M. Ali comble un poste vacant de la société, à West Chester, en Pennsylvanie. En effet, en 1987, Thomas A. Rattigan avait démissionné de son poste de président et chef de la direction (CEO) (un litige avait d'ailleurs été entamée entre les deux parties, et est toujours en cours devant la justice).
En outre, le départ de Harald Speyer, vice-président de Commodore International Ltd et directeur général Europe de Commodore ESCO BV, a également été annoncé par Commodore International le 1er février.
Offre spéciale CommodoreCommodore France vient d'annoncer une nouvelle "offre spéciale", baptisée Amigraph, sur l'Amiga 500. Durant le mois de mars, pour tout achat d'une unité centrale, Commodore offre Deluxe Paint II avec manuel en français. En plus, tout possesseur actuel d'Amiga 500 qui fait acheter à l'un de ses amis un Amiga 500 se verra remettre un bon de parrainage. Chaque parrain recevra une montre Commodore, et la personne qui réalisera le plus grand nombre de parrainages recevra un Amiga 2000. Le second recevra un disque dur pour Amiga 500. L'offre est disponible auprès de tous les distributeurs agréés du 1er au 31 mars 1989.
A590 pour boentôt ?Commodore montre un peu partout (Toronto, COMDEX) son boîtier disque dur/extension mémoire A590 pour l'Amiga 500. En plus, une équipe de journalistes en visite chez Commodore à Westchester, Pennsylvanie, au mois de novembre, a vu des rangées d'A590.
Pour ce projet, Commodore a choisi la formule d'un lecteur 3,5" SCSI et DMA de 20 Mo avez temps d'accès de 80 ms, dans une boîte qui s'attache directement sur le bus placé à gauche de l'A500. C'est propre et pas trop encombrant. A l'intérieur, il y a des supports pour des circuits mémoires de 2 Mo (circuits 4x456 ko), ce qui donne une mémoire totale de 3 Mo à l'A500. L'ensemble est refroidi par un ventilateur.
Il y a une prise DB25 compatible Macintosh pour l'addition d'un deuxième disque dur ou autre périphérique SCSI. L'alimentation est externe, et l'ensemble est mis automatiquement sous tension suivant la mise en route de l'A500. Avec ce périphérique, vous n'avez plus besoin d'insérer votre disquette Workbench au démarrage. Le Workbench 1.3 est installé sur le disque dur, et il est chargé directement en mémoire dès l'allumage de l'ordinateur, procédure qui prend typiquement 20 ou 30 secondes avec un disque dur.
C'est pour quand ? Alors là... Et le prix ? Ah, ça... Pour information, le très similaire "sous-système" de GVP se vend actuellement en France pour 8100 FF.
Design 3DInfogrames propose un nouveau logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO). Celui-ci s'intitule Design 3D, gère six types de lignes et 16 couleurs (plus les ombres et le tramage). L'écran présente quatre fenêtres représentant quatre vues de votre projet. Les objets 3D peuvent être importées de VideoScape 3D. Design 3D gère le texte et la disquette inclut des polices de caractères et un éditeur de polices. Gold Disk est l'éditeur pour les États-Unis où le logiciel coûte 99,95 $.
PageRender 3DMindware International présente PageRender 3D, un logiciel de rendu 3D et d'animation, pouvant s'utiliser avec des lunettes de vision stéréoscopique. Vous pouvez y concevoir et modifier vos objets ou bien utiliser ceux fournis. Prix : 159,95 $.
Périphériques Commodore pour A2000Commodore a révélé quelques projets matériels pour l'Amiga 2000. D'abord, un projet de demi-carte, nommée A2090B, qui ajoute la fonction "auto-boot" (auto-démarrage d'un disque dur) à l'ancienne carte contrôleur de disque dur A2090.
L'autre accessoire est une carte pour A2000 avec sept sorties RS232. Il y a un processeur 6502 sur cette carte qui est programmable par le processeur 68000 de l'Amiga. Il y a soutien logiciel pour AmigaDOS et Unix mais la carte servira surtout avec ce dernier, un système multitâche/multi-utilisateur.
A2286 disponibleLa carte passerelle PC AT pour l'Amiga 2000 (dénommée A2286) est maintenant disponible en France au prix de 8990 FF HT. Première impression : elle semble très compatible, une réussite. Elle tourne à 8 MHz, est équipée d'un lecteur 5,25" de 1,2 Mo, comporte un support pour coprocesseur 80287, et permet à la souris Amiga d'émuler une souris Microsoft dans la fenêtre PC. Avec suffisamment de mémoire, elle est capable de tourner sous OS/2.
Marché en hausseSelon le magazine Amiga World de février 1989, le marché Amiga n'a jamais été aussi rentable. Les ventes d'ordinateurs et de périphériques sont en hausse depuis août 1988, et le chiffre d'affaires des entreprises du marché Amiga se porte bien.
Le cap du million d'Amiga vendus serait pour très bientôt, dans les prochains mois. Le chiffre est important pour les éditeurs de logiciels - pour beaucoup il marque la différence entre un marché intéressant et un marché marginal. Selon le "Moulin à rumeurs" d'Info Magazine, le rythme de ventes d'Amiga vient de dépasser celui du Macintosh, c'est-à-dire environ 600 000 unités par an. Au DevCon à Francfort, Commodore a révélé que presque 700 000 Amiga ont été vendu en Europe - bien plus qu'aux États-Unis.
Carte 68020 de CommodoreL'A2260, la carte accélératrice de Commodore, équipée du processeur 68020 et 2 Mo de mémoire 32 bits est en vente en France au prix de 11990 FF HT.
Carte 256 couleursAux États-Unis, Commodore a montré une combinaison carte/moniteur qui donne à votre A2000 256 couleurs parmi 16 millions et une résolution de 1024x1024. Elle utilise le TMS 34010, un processeur graphique de Texas Instruments avec 1,2 Mo de mémoire vidéo. Le côté logiciel est soutenu par le standard TIGA, et la carte a été conçue pour fonctionner avec la carte Amiga/transputer et la carte Professional Video Adapter (A2350).
Etype, émulateur de machine à écrireA première vue, cela fait rire : un émulateur de machine à écrire pour Amiga ! Surtout quand on voit écrit en gros sur la première page de la documentation "Long live the typewriter" ("Vive la machine à écrire"). Mais le patron de Digita International a voulu qu'on l'essaie, alors on l'essaie. Il avait raison d'insister. L'idée n'est pas si bête que ça. Rien n'est plus agaçant qu'un traitement de texte pour imprimer l'adresse sur une enveloppe, tandis qu'Etype transforme cette tâche en jeu d'enfant. Vous cliquez sur l'icône "Etype" (qui est en forme de tombeau, dieu sait pourquoi) et en cinq secondes (temps de chargement depuis une disquette) votre machine à écrire est devant vous. Insérez votre enveloppe dans votre imprimante et tapez les lignes de l'adresse, en utilisant la touche "Entrée" comme le retour de chariot sur machine à écrire.
Voilà. Votre enveloppe est prête. Appuyez sur F8 et votre machine à écrire est partie encore plus rapidement qu'elle est venue. C'est simple comme tout, et puis, si vous vous ne sentez pas à l'aise avec Etype, vous pouvez vous inscrire pour le service de support téléphonique et de mise à jour pour le prix de vingt livres par an (200 FF). Prix : 39,95 £ [Digita International Ltd, Kelsey House, Barns Road, Budleigh Salterton, Devon EX9 6HJ, Angleterre, Tél : 0395-45059].
Alerte aux virusUn lecteur de Nice signale que son exemplaire du jeu "The President Is Missing", édité par Cosmi, était infecté par le virus Byte Bandit. Dans le magasin, on a ouvert d'autres exemplaires du jeu (ils étaient encore sous cellophane), et tous étaient infectés.
Deux lecteurs signalent des virus sur les disquettes "FreeLine". L'association va redoubler ses contrôles. Notez cependant que certains antivirus provoquent un avertissement de la part de Virus-X, la disquette antivirus de Giorgio Cupertino étant un exemple.
Un nouveau virus vient de sortir de l'imagination d'un programmeur débile. Il s'agit du virus IRQ, qui ferait planter les machines sous Kickstart 1.3. Ce qui change par rapport aux virus classiques, c'est qu'il ne se loge pas dans le bloc d'amorce mais squate les exécutables. Il est donc beaucoup plus difficile à détecter. Les antivirus Virus-X et KV peuvent vous en débarrasser.
Association VidéoDidactVidéoDidact est une nouvelle association loi 1901 (à but non lucratif) qui a pour objectif de créer des "visuels à but pédagogique" en utilisant l'Amiga. L'association a été constituée à Paris récemment par un groupe d'enseignants, informaticiens, amigaïstes et maquettistes. Dans une communication ils déclarent : "Bien que l'Amiga soit aujourd'hui marginal pour ce qui est de la formation et de l'enseignement, c'est pour nous l'outil le plus performant pour réaliser des sujets didactiques sur support vidéo. Nous faisons le pari que l'Amiga sera dans l'avenir de plus en plus utilisé dans les écoles et dans les familles et nous pourrons alors proposer à nos membres des sujets didactiques sur support disquette."
VidéoDidact s'est équipée en janvier avec un Amiga 2000 et divers matériels de numérisation et de vidéo. Elle espère proposer des produits d'enseignement et de formation d'ici deux ou trois mois. Pour aider à financer ses projets éducatifs, elle propose aux membres un service de numérisation d'images sur Amiga, au prix de 10-15 FF par image [VidéoDidact, 127 rue du Ranelagh, 75016 Paris. Tél : 45.25.08.44].
Bouquins Micro ApplicationNous avons reçu le dernier né de Micro Application, "Amiga - Le Livre Du Lecteur De Disquette", d'origine allemande. Pour 299 FF, vous avez 350 pages et une disquette contenant de nombreux programmes expliqués et détaillés dans le livre. Les débutants peuvent apprendre à utiliser le lecteur sous AmigaBasic, Workbench et CLI, étudier le chargement et la sauvegarde de programmes et les techniques de gestion des fichiers relatifs et séquentiels. L'utilisateur confirmé peut gérer directement ses disquettes sans le DOS et utiliser le moniteur de disque pleine page.
Micro Application sortira bientôt "Le Livre De L'AmigaDOS" réédité pour le Workbench version 1.3, et un livre sur les virus. Et le GFA Basic ? Les versions anglaises circulent. Version française imminente.
Carte 68020 pas chèreUne carte accélératrice bon marché pour A500 et A2000 est annoncée en Allemagne. La carte s'enfiche dans l'emplacement du processeur Motorola 68000 sur la carte mère de l'Amiga. Elle porte un processeur 32 bits 68020 et un coprocesseur arithmétique 68881. Le prix en version de base est d'environ 4500 FF, c'est-à-dire environ moitié moins que les autres cartes 68020/68881 couramment disponibles.
Il existe aussi une version commutable entre le 68000 d'origine et la combinaison 68020/68881, prix environ 5000 FF. Renseignements chez Amiga Club Germany, Carl-Schurz-Str. 11, 2800 Bremen 1, Allemagne Fédérale.
Genlock MinigenA Francfort, nous avons vu le Minigen, un genlock vendu pour seulement 1000 FF. Le boîtier en plastique de 10 cm de long s'enfiche dans la sortie vidéo de l'Amiga. A l'arrière on trouve des prises "phono" pour vidéo In (entrée) et Out (sortie), et sur le dessus un commutateur à trois positions - mixed, picture, et graphics. Avec deux magnétoscopes ordinaires et un Amiga les résultats sont raisonnables pour une utilisation familiale. Minigen a besoin d'un signal vidéo normal, et ne peut pas utiliser les modes tels "freeze frame, ralenti et rapide" des magnétoscopes. Avec un magnétoscope professionnel (meilleur signal vidéo), ce genlock donne des résultats assez surprenants. La seule adresse dont nous disposons est en Angleterre : Applied Systems And Peripherals, Tél : (+44).724.280.222.
Bientôt un AmiExpo en EuropeC'est officiel, AmiExpo, l'organisateur américain d'expositions dédiées à l'Amiga, organisera son premier AmiExpo européen en Allemagne cet automne.
Amiga et réseauCommodore est en train d'explorer le sujet des cartes réseau. La société américaine Ameristar produit déjà des cartes Ethernet pour Amiga (mais elles sont chères) et un système simple mais performant, et surtout standardisé, serait le bienvenu, surtout dans le monde de l'éducation. Une autre société américaine, C Ltd, a déjà vendu de tels réseaux basés sur sa carte SCSI dans les écoles, et prépare actuellement une version améliorée de cette carte, qui n'est pas parmi les plus rapides.
Le réseau d'Apple, Appletalk, est fiable mais lent et ne se prête pas bien à une situation où beaucoup de serveurs souhaitent accéder à, par exemple, une grande base de données : il deviendrait rapidement bouché. Mais pour partager une imprimante laser ou un disque dur entre deux ou trois ordinateurs, Appletalk est adéquat. Il est disponible sur carte IBM et peut être adapté pour l'Amiga. L'avantage est évident, Appletalk est déjà installé dans beaucoup d'endroits, et la compatibilité est un point positif facilitant l'introduction d'une machine nouvelle.
Un des participants au Devcon a insisté sur l'importance d'un système réseau pour l'avenir de l'Amiga. Selon lui, l'absence d'un disque dur abordable a été un frein sérieux à la percée de l'Amiga, et dans les années à venir l'absence d'un réseau performant et standardisé aurait le même effet.
Baisse du prix des mémoiresEnfin, on voit les premiers signes : la baisse de prix des circuits mémoire est amorcée. Il est possible de commander des circuits pour livraison dans trois mois à des prix bien en deçà de ceux actuellement pratiqués. On espère retrouver des circuits au prix "normal" au début de l'été.
Arrêt de The AmiganNotre Amiga-journal préféré, "The Amigan, Apprentice Journey-man", ferme ses portes avec le numéro de janvier/février 1989. Le rédacteur, Dick Barnes, explique qu'il arrête après avoir appris qu'il souffre d'une maladie "inattendue et grave" dont il n'a que peu de chance de se remettre. Il remercie ses collaborateurs et promet le remboursement des abonnés pour les numéros non reçus. The Amigan était publié à Hatteras, Caroline du Nord, États-Unis, par The Amigans, association à but non lucratif pour l'échange d'information entre utilisateurs de l'Amiga.
Virus dans un antivirusOn a découvert un nouveau virus qui se cache derrière la façade d'un prétendu antivirus. Cette nouvelle sale bête s'appelle "The Pentagon Circle Virus Slayer" et il nous vient de Suède. Sur le plan pratique il ressemble au NorthStar : celui-ci aussi se prétend être un antivirus, mais il fait des dégâts tel que n'importe quel autre vrai virus. Le danger de ce nouveau virus est double car il agit à deux niveaux. Avant tout si au démarrage il détecte un vrai antivirus installé dans votre machine, il le détruit et s'installe à sa place. En même temps (pour gagner votre confiance), il affiche un message qui vous informe si votre disquette contient un ancien antivirus (tel que le Z 4.0 par exemple) et il vous propose de le tuer. Si vous acceptez, votre vrai antivirus sera remplacé par ce faux antivirus qui en réalité est un vrai virus.
Si en revanche vous démarrez avec une disquette normale, il ne se passera strictement rien (apparemment), mais si celle-ci n'est pas protégée en écriture, elle sera contaminée. En effet, le virus s'installera sur le bloc d'amorce (secteurs 0 et 1 de la piste 0). La première étape évidemment consiste à le reconnaître. Avec l'aide d'un programme tel que ViewBoot ou Virus-X cela est très facile car le nom est écrit en clair dans le bloc 1 (qui est le deuxième car le premier est le secteur 0). Pour le tuer, utilisez la fonction "Install" de ViewBoot.
Jeux en vrac et à venirVoici quelques titres disponibles ou en préparation pour les prochains mois :
- Aaargh!, c'est le titre d'un jeu d'action prévue par Mastertronic pour mai sous le label Melbourne House.
- Alien Syndrome : jeu de tir, également de Sega. 49,95 $.
- Aunt Arctic Adventure : jeu de plates-formes de chez Mindware International. 50 tableaux. 39,95 $.
- Aussie Joker Poker : un jeu de cartes (poker australien), distribué par Mindscape. 49,95 $.
- Ballstyx est un jeu d'action à la Speedball publié par Psygnosis.
- Dragonscape, un jeu d'aventure/arcade prévu pour mars par Software Horizons.
- Dream Zone : jeu d'aventure édité par Baudville. 49,95 $.
- Elite : jeu de stratégie de Firebird.
- F1 Manager est une simulation de course de F1, prévue pour mars/avril par Simulmondo.
- Falcon F16 : simulateur de vol réalisé par Sphere. Très réaliste.
- I Owe You, un jeu de tir pour deux joueurs, édité par Psygnosis en février/mars.
- Last Duel, un jeu d'action par Capcom.
- Magic Bytes va sortir prochainement le jeu d'action Beam.
- Mastertronic prévoit Slam Dunk, une simulation de basket-ball.
- Mayday Squad, un jeu d'arcade/aventure prévu pour la fin mars par Tynesoft.
- Millennium 2.2 est un jeu de stratégie/action futuriste en 3D, sortie prévue en mars par Mediagenic/Activision.
- Neuromancer, le jeu d'aventure publié par Electronic Arts, sortira en avril.
- Palace Software s'apprête à sortir, sous le label Outlaw, Shoot-Em-Up Construction Kit.
- Populous, jeu de stratégie publié par Electronic Arts, attendu pour mars.
- Operation: Cleanstreets : version américaine du jeu de combat Manhattan Dealers, déjà publié en 1988. 39,95 $.
- Quadralien : jeu de tir, édité par Logotron. 39,95 $.
- Real Ghostbuster, un jeu d'action de chez Activision.
- Rebel Charge At Chickamauga : jeu de stratégie militaire, conçu par Strategic Simulations. 59,95 $.
- Return Of The Jedi : troisième volet de la saga, édité par Domark.
- R-Type : une conversion sur Amiga d'un jeu de tir est en cours.
- Side Show, jeu de tir par Actionware.
- Skweek, un jeu d'action prévu vers la mi-avril par Loriciels.
- Slip Stream, un jeu de tir en 3D par Microdeal.
- Space Harrier : le jeu de tir de Sega est en cours de conversion sur Amiga.
- Speedball : jeu de handball futuriste, tous les coups sont permis. Réalisé par The Bitmap Brothers.
- Staflight, jeu de rôle publié par Electronic Arts.
- Talespin est un outil qui vous permettra de créer vos jeux d'aventures. Prévu par Microdeal.
- Targhan : jeu de combat en 64 couleurs dans le genre Barbarian. Réalisé par Silmarils.
- Tetris : un jeu de réflexion venu d'URSS. Édité par Spectrum Holobyte. 34,95 $.
- Tiger Road : jeu de combat de chez Capcom, adaptation de l'arcade.
- Timescanner, jeu d'arcade de chez Activision prévu pour mars.
- Times Of Lore, jeu de rôle attendu pour avril 1989, par MicroProse.
- Trivial Pursuit : jeu de réflexion pour mesurer votre nullité intellectuelle en famille. En français et édité par Domark.
- Ubi Soft annonce deux jeux d'aventure : Holiday Dream et La Ville Des Lions.
- Vector Grafix a passé un accord avec Activision pour la production de jeux en 3D dont le premier se nomme Bomber, un simulateur de vol.
- Vigilante est un jeu d'action (combat de rues) dont la sortie est prévue en mars par US Gold.
- Vindex est un jeu de tir sur Amiga publié par Turtle Byte.
- Zany Golf, une simulation de Golf éditée par Electronic Arts.
Amiga et handicapParmi les développeurs à la conférence Amiga à Francfort, il y avait Michele Console Battilana de Cloanto Software, Italie, créateur du logiciel pour handicapés, HTX. Il s'agit d'une sorte de traitement de texte pour ceux qui ne peuvent pas utiliser un crayon, un clavier, ou même la voix. Il y a aussi un mode pour non voyants. Nous étions impressionnés par le travail et aussi l'attitude pratique et innovatrice de M. Battilana [Cloanto, Via GB Bison 24, 33100 Udine, Italie. Tél : 39 432-46612].
Argent !Pour les gens proches de leur porte-monnaie, Software Advantage Consulting a la solution. Cette société américaine (Michigan) devrait proposer une mise à jour 2.0 de son logiciel Investor's Advantage. Il permet de gérer au mieux vos investissements financiers. Au niveau des nouveautés, on note l'impression en différentes couleurs des lignes, la combinaison possible de plusieurs études, une interface plus flexible, plus de points pour les graphiques, une fonction de zoom, etc. Prix de l'investissement : 99,95 $ ou seulement 25 $ la mise à jour.
SnipSnip est un programme de traitement numérique de signal conçu par la firme Digital Dynamics, originaire de Californie. Les données peuvent être notamment affichées à l'écran via des graphiques. Snip peut charger jusqu'à 20 séries de données, réaliser des calculs et afficher jusqu'à 20 séries simultanément. Prix : 495 $.
Encore un genlockGen/One est un genlock de chez Communications Specialities Inc. Il gère les entrées vidéo Super VHS Y/C et RS-107A et dispose de deux filtres pour réduire les signaux chroma non désirés. Livré avec sa propre alimentation. Prix : 895 $.
SINSpirit Technology présente une nouvelle extension mémoire. Celle-ci se nomme SIN 500-2 et est destinée aux Amiga 500. Elle emporte des puces DIP de 256 ko de mémoire pour des configurations possibles de 512 ko, 1 Mo ou 2 Mo. C'est une carte gérant l'autoconfiguration. Prix : 299 $ (non peuplée).
MicroIllusionsCette société californienne a récemment annoncé deux produits qui viennent compléter sa gamme en matière de vidéo (avec Photon Video). Le premier est Time Code Generator qui gère les codes temporels longitudinaux (SMPTE) et le second est Edit Descision List Processor, un logiciel d'édition de listes de décision.
Graphismes en ligneAvec l'Atredes BBS, vous avez la possibilité de concevoir des graphismes en ligne. Ceci grâce au protocole graphique du BBS, nommé SkyPix, ainsi que de son logiciel de dessin, SkyPaint. Ce logiciel dispose des fonctions classiques de dessin, un mode 8 ou 16 couleurs, les polices standard du Workbench, et la gestion des brosses IFF. Un terminal compatible SkyPix, et gratuit, est inclus. Une première mise à jour, incluant une interface ARexx, est en cours de réalisation. Prix : 149,99 $ (Atredes Professional BBS) et 49,95 $ (SkyPaint) [Incognito Software].
The Copyist DTPL'ami des musiciens sur Amiga (et d'autres plates-formes), le célèbre Dr. T (Emile Tobenfeld), propose The Copyist DTP, un éditeur de partitions au standard MIDI File. Son interface graphique vous laisse placer vos notes à la main, comme sur une partition papier, et vous pouvez ensuite les imprimer. Le programme dispose des fonctions standard de ce genre de logiciel comme couper, copier, coller, effacer, ainsi que des fonctions de quantification. Prix : 399 $.
InfoBoxInfoBox est, comme son nom le laisse présager, une boîte d'information, mais pas n'importe laquelle puisqu'elle renferme un Amiga. Elle a pour rôle d'aider les clients dans les magasins (où trouver un produit, comment se rendre à un rayon, afficher la carte des magasins...). Elle vous accueille avec un diaporama et à la pression d'une touche, le menu apparaît. L'infoBox est conçu par Martin Joyce Nygaard et il existe en trois exemplaires, tous sont à Oslo en Norvège (au "Norvegian State Branch Of Public Information", dans le Centre du Transport Public, ainsi que dans le plus grand centre commercial du pays). Le boîtier métallique renferme un Amiga dans deux configurations : Amiga 500 (1 Mo de mémoire, 40 Mo de disque dur, écran 1081/84) et Amiga 2000 (20/40 Mo de disque dur). Cinq touches connectées sur le port manette gère la première configuration, alors que ce sont des capteurs lumineux et/ou thermiques qui permettent d'utiliser le système à base d'A2000. Côté logiciel, ils ont tous été programmés en C. Prix des systèmes : 5000 £.
Payez vos taxesPlus aucune excuse pour ne pas payer vos taxes. Datamax Research, du Canada, propose Tax Break, un logiciel d'aide à la préparation des taxes. Évidemment, toutes celles-ci concernent l'administration canadienne et américaine (IRA, etc.). Le programme est en mesure d'imprimer des formulaires certifiés IRS. Prix : 74,95 $... toutes taxes comprises.
Un plan superPrecision Inc. annonce l'arrivée de Superplan, un logiciel que l'on pourrait apparenter à un super tableur. Il dispose de 74 fonctions pour tableur, mais aussi des possibilités de gestion de projets et de grapheur. Superplan possède une interface ARexx.
Superbase Professional 3Precision Software a mis à jour Superbase, son logiciel de gestion de base de données. Superbase Professional 3 dispose notamment de fonctions de télécommunication, un nouvel éditeur de formulaire, et des validations inter-fichiers. Vous pouvez aussi maintenant transférer des données de, et vers, d'autres ordinateurs faisant fonctionner Superbase. La clé électronique de protection a été retirée. Prix : 349,95 $. Une version allégée existe, Superbase Personal 2, et est vendue au prix de 149,95 $.
Deluxe Paint 3La dernière version de Deluxe Paint est disponible. Cette version 3, toujours conçue et éditée par Electronic Arts, gère à présent le mode Extra Halfbrite (demi-teinte), le dessin en mode suraffichage direct, dispose d'une meilleure gestion des polices, d'une gestion des animations et d'une fonction aérographe. Prix : 149 $.
A la bonne heure (ou date)Si vous manquez souvent les dates d'anniversaire, un sympathique programme a été mis sur le marché pour vous aider. Il s'agit de Nag Plus 3.0, un calendrier électronique de chez Gramma Software. Cette nouvelle version peut à présent vous rappeler jusqu'à 99 évènements, et ce, par la voix. Nag Plus 3.0 peut aussi composer un numéro de téléphone à votre place, vous donner le rapport de la journée, chercher dans la base de données pour un évènement spécifique, etc. Vous pouvez enregistrer vos évènements jusqu'à deux ans à l'avance. Prix : 79,95 $.
Lucasfilm/US Gold : ça tourne !Malgré l'auréole scintillante que lui confère ses réussites au cinéma (Star Wars, le système sonore THX, Willow, etc.), la compagnie Lucasfilm Games n'a pas encore connu un succès retentissant dans l'industrie de la micro-ludique. Qui se rappelle de Rescue On Fractalus ? Personne ? Ce n'est pas étonnant : produire des films de qualité est un art, créer des jeux valables en est un autre.
Lucasfilm, qui a mis un certain temps à comprendre cet état de fait, a enfin engagé les moyens nécessaires. Résultats : Battlehawks 1942 et Zak Mc Kraken. La distribution de ces deux titres, en Europe, concrétise un accord signé entre Lucasfilm et US Gold. Lucasfilm, précédemment distribué par Activision en France, recherchait un marketing plus agressif et a donc choisi la célèbre société britannique pour la distribution et l'édition des logiciels à venir. Parmi les futurs titres, Indiana Jones The Last Crusade, l'adaptation du prochain film de Georges Lucas, est le plus attendu. En attendant, Battlehawks 1942 et Zak Mc Kraken, déjà disponibles dans les pays anglo-saxons sur PC, ne seront distribués en France qu'en février 1989. Eh oui ! Il faut bien traduire la documentation très fournie de ces logiciels. Des versions ST, Amiga, Apple II et Apple II GS sont prévues.
Telecomsoft for saleA l'heure où l'on cherche à protéger les sociétés contre les OPA sauvages, l'éditeur Telecomsoft cherche désespérément, pour se vendre soi-même, un raider au grand coeur prêt à ouvrir sa bourse. Division logicielle des British Telecom, équivalent outre-Manche de nos PTT, Telecomsoft (Rainbird, Silverbird et Firebird) est officiellement à vendre.
Attendue par les milieux professionnels des microloisirs, cette information confirme donc les rumeurs qui couraient de ci et là depuis quelques semaines. L'argument avancé par British Telecom pour justifier cette décision réside dans le fait que le marché sur lequel évolue Telecomsoft n'est pas en rapport avec les objectifs de la société mère qui sont de devenir un leader mondial des télécommunications. En réalité, il semble bien que les véritables raisons ayant motivées cette décision soient plus proches des cordons de la bourse... Certes, Telecomsoft ne reconnaît pas perdre d'argent mais est très réticent lorsque l'on parle chiffres !
Autre élément qui peut éventuellement être pris en compte pour justifier la vente de ce département logiciel : l'instabilité du marché de micro ludique. Il est vrai que la rapidité de ce marché a de quoi inquiéter un gros groupe habitué au lent mouvement des télécommunications. Comment voulez-vous effectuer des planifications à long terme sur un marché à court terme ? Il n'en reste pas moins que Telecomsoft est une bonne affaire. Disposant de labels connus et de produits de qualité, cette division des British Telecom est indépendante du point de vue management et marketing. A n'en pas douter ces deux facteurs ont beaucoup fait pour les produits de cet éditeur. Si vous avez quelques économies, vous savez quoi en faire...
Accords Loriciels/MicroProseVenant d'être élue par l'INC 500 en tant qu'entreprise classée dans les 500 premières sociétés américaines ayant grandi le plus rapidement, MicroProse annonce la création de Medalist International. Cette nouvelle société a pour but la distribution de programmes aux États-Unis. Ainsi, Medalist a signé des accords avec quatre éditeurs : Hewson, Paragon Software, Software Simulations et Loriciels. En ce qui concerne cette marque, il existe un accord de licence avec MicroProse afin d'assurer la distribution d'Albedo, Mach 3 et Sapiens en Amérique.
Éditeurs : un de plusPrudent, le nouvel éditeur EAM ne met pas tous ses oeufs dans le même panier : il développe des jeux et des utilitaires pour PC, Atari ST, Amiga et Archimedes ! Jeune société d'une dizaine de personnes, EAM rejoint donc la pléthore d'entreprises ayant une activité en matière de microloisirs. Mais contrairement à certains, Edition Agobert Morvan, du nom de ses deux principaux actionnaires, disposera à terme de plusieurs lignes de produits, notamment une gamme de jeux, dont le premier est annoncé pour courant avril 1989 et se nomme Les Cristaux De Saturne. Il s'agit d'un Boulder Dash pour PC et compatibles uniquement qui devrait gérer divers standards graphiques et notamment l'EGA.
Venant ensuite, Serpent Bidulovore (titre non définitif) est un jeu de serpent toujours sur PC et compatibles. Plus tardivement, c'est-à-dire vers septembre 1989, des jeux d'aventure seront lancés. Ils existeront sur PC, ST, Amiga et... Archimedes ! Ils proposeront des images numérisées et l'interface utilisateur sera à base de menus déroulants. D'après Jean-Christophe Agobert, ces produits se distingueront notamment par la quantité de dessins grâce à un algorithme de compactage. EAM arrive en effet à faire tenir 100 images PC sur une disquette de 360 ko.
La seconde ligne de produits est constituée par divers produits utilitaires dont Halley (microserveur monovoie pour Atari ST), Forth (langage Forth pour PC) et un programme de gestion de compte pour Amstrad. La distribution de produits intéresse aussi EAM. Ainsi, cette entreprise dispose de l'exclusivité de la distribution mondiale, exceptée en France et en Belgique, de Turbo CAD 3D, un programme de conception en 3D particulièrement peu coûteux. Dans le même ordre d'idée, EAM devrait distribuer Acrospin (CAO).
Shakespeare met en pageLors de la seconde édition du salon "Édition et Composition Électroniques", la société Wings présentait un logiciel pour Amiga. Il s'agit de Shakespeare, un programme de mise en page dont le prix était à moins de 1700 FF.
Dans ce salon, Commodore disposait aussi d'un stand et présentait une solution de PAO pour Amiga 2000 avec le logiciel Professional Page. Son prix : plus de 15 000 FF.
Award Maker PlusAward Maker Plus est un logiciel de création de coupons, de prix ("award"), et de certificats en tout genre. Il est vendu au prix de 39,95 $ par Baudville, société du Michigan, États-Unis.
Broadcast Titler arriveAprès Video Effects 3D PAL, Inonovision Technology crée l'évènement avec Broadcast Titler. C'est un générateur de caractères de qualité "broadcast" (diffusion TV) qui concurrence directement Pro CGI de JDK Images et VideoTitler d'Aegis. Le logiciel travaille sur un plan mémoire de 2160x1440 en utilisant 320 couleurs simultanées par page parmi 4096 ! (16 couleurs par ligne). Que faut-il pour travailler avec ce logiciel ? Rien, aucune extension supplémentaire n'est nécessaire si ce n'est un minimum de 1,5 Mo de mémoire. Vous avez le choix entre une vingtaine de transitions entre chaque page : rouleau, retournement, chute... et vous pouvez enchaîner jusqu'à 100 pages par documents.
La saisie du texte, elle, reste standard : centrage automatique, justification, insertion, bref, les fonctions minimum d'un traitement de texte. Broadcast Titler accepte les polices standard de l'Amiga, ceux de TV.Text, Calligraper, Lion's Fonts et les transferts en 2160x1440. Disponible aux États-Unis en NTSC, la version PAL "devrait" sortir vers le mois de mai 1989.
Opticks à l'oeilUne société du Michigan, Incognito Software, pourrait bien créer l'événement de l'année (rien que ça ?), avec un produit dénommé Opticks, le concurrent direct de Sculpt-4D ! Ce superbe programme génère des lancers de rayons de grande qualité dans toutes les résolutions, notamment en HAM. Il est capable d'importer des objets issus de VideoScape 3D ou de 3-Demon (les possesseurs de Sculpt devront impérativement passer par le merveilleux Interchange pour rendre leur fichier objet compatible).
Plusieurs sortes de texture sont disponibles : métal, verre, plastique, etc. Les concepteurs de ce programme ont visé très haut, leur but est de "titiller" les stations graphiques professionnelles en créant des fichiers images en 24 bits récupérables sur des gros systèmes. Vous pourrez donc, depuis un Amiga 500 de 512 ko, créer des lancers de rayons délirants puis les faire reproduire en photo par une société spécialisée. Hélas, ce produit étant très récent, aucune version PAL n'est prévue pour l'instant.
Infogrames, 3D et États-UnisLes Français sont aussi capables d'étonner. Exemple : le programme de CAO 3D d'ERE Informatique est distribué aux États-Unis par l'intermédiaire de la société Gold Disk sous le nom de Design 3D. Encore plus de fonctions pour ce programme français de qualité. Principale amélioration : la possibilité d'importer des objets issus de VideoScape 3D et passage obligatoire en NTSC.
The DirectorImpossible de parler animation sans mentionner le célèbre Director de The Right Answer Group. Célèbre, oui mais sans plus. Imaginez un macro-langage fortement inspiré du BASIC agrémenté de différentes fonctions telles que Wipe (essuyage), Dissolve (dissolution), etc. Certains d'entre vous pensent peut-être créer des belles animations, de beaux défilements à la Hybris. Nenni ! The Director n'est qu'un créateur de diaporamas améliorés, long à mettre en oeuvre (on va plus vite avec TV.SHOW) et, de plus, l'utilisation du Blitter est inutile car nombre d'effets indésirables apparaissent dès que vous voulez transférer des morceaux d'écrans pour faire des animations.
Page Flipper + FXVoici Page Flipper + FX de Mindvvare Intemationnal. C'est le meilleur programme de "page-flipper" du marché, moitié diaporama, moitié logiciel d'animation. Page Flipper + FX offre à l'utilisateur pas moins de 76 transitions possibles dans toutes les résolutions incluant le HAM ! Et c'est très fluide bien sûr ! D'autre part, il est capable de récupérer les fichiers ".anim" de VideoScape pour les mélanger ensuite à votre diaporama. En effet, un petit utilitaire permet de décomposer les anims en fichier-images IFF standard et les inclus dans votre scénario.
LogicWorks 2.0Voici le premier logiciel de simulation logique de qualité professionnelle disponible sur Amiga. Ce logiciel est particulièrement destiné aux concepteurs de platines logiques. Le paquet est constitué d'un classeur renfermant la notice (complète mais encore en anglais), et deux disquettes, l'une contenant les librairies de composants, l'autre deux programmes.
LogicWorks est le programme principal qui permet de concevoir ses propres circuits logiques. La construction s'élabore à deux niveaux. Le premier permet, grâce à des éléments électroniques théoriques de base, l'élaboration de circuits simples qui deviennent, par l'intermédiare d'un second logiciel (Device Editor), des (macro)composants. Il est possible de réutiliser ces macrocomposants à leur tour dans n'importe quel montage de LogicWorks, qui peut à son tour devenir un autre macrocomposant. Il est important de souligner que le paquet est fourni avec une très importante librairie de macrocomposants : TTL, mémoires, 6809 ou Z80, résistances et condensateurs... Plus besoin de fouiller tout le laboratoire à la recherche du composant si convoité et tant maudit.
Par ailleurs, on dispose à l'intérieur du logiciel de différentes fonctions, de simulation, de paramétrage et surtout un chronogramme qui simplifient grandement la tâche du créateur. Ce logiciel n'est certainement pas une panacé, mais apporte un confort et une simplicité qui n'a pas de prix... enfin 2300 FF environ.
Amis gare à vous !Le piratage est un problème que personne n'ignore. Le piratage est devenu, comme cela avait été le cas sur Apple I et II, une des raisons du succès de l'Amiga. Mais là où la différence est importante, c'est qu'à l'époque où le piratage devenait important sur Apple, il y a avait déjà de nombreuses machines vendues et les éditeurs de logiciels pouvaient donc rentabiliser leurs jeux. Hélas, il semble qu'il n'en soit pas de même sur Amiga, où le faible nombre de machines vendues et le piratage intensif (près de 90%) font que les éditeurs n'ont plus vraiment envie de passer plusieurs mois de travail pour rien.
Les awards anglaisVoici les meilleurs jeux de l'année 1988 choisis par l'ensemble des personnes faisant du logiciel en Angleterre :
- Meilleure conversion de jeu d'arcade : Pac-Mania (Grandslam).
- Meilleur jeu d'aventure : Dungeon Master (FTL).
- Meilleure simulation de vol : Falcon (Mirrorsoft).
- Meilleur graphisme : Starglider 2 (Rainbird).
- Meilleur son : Xenon (Melbourne House).
- Programmeurs de l'année : The Bitmap Brothers (Xenon, Speedball).
- Jeu de l'année : Virus (Firebird).
Les 16 bits jouent au Band AidActivision, Electronic Arts, Virgin/Mastertronic et Firebird commercialiseront aux environs de Pâques 1989 une compilation de cinq jeux dont tous les gains iront aux enfants handicapés ! Une initiative qui avait déjà été prise il y a quelques années, avec le Soft Aid qui avait eu lieu en 1987.
Cobrasoft et les piratesLes pirates sont des rêveurs et le prouvent tous les jours. Bertrand Brocard, ci-devant grand maître de la série de jeux "Meurtres", a eu la surprise, il y a peu, de recevoir un curieux paquet. Une fois ouvert, ce qu'il contenait n'a pas manqué de le faire sourire (de travers certainement, quoi qu'il en dise !). Des photocopies, accompagnées d'une disquette banale extérieurement, mais riche intérieurement, du jeu "Meurtres En Série" dont Bertrand Brocard est l'auteur. Vous imaginez la surprise du chef, qui tourne et retourne le paquet, souhaitant comprendre la blague, mais ne trouve pas d'indice qui le mène à une première solution. Le vrai gag !
Après avoir lu ce qui semblait être un petit mot de l'expéditeur, la seule explication fut hilarante ! Ce paquet était la correspondance entre deux pirates, mais l'expéditeur avait oublié de mettre le nom et l'adresse du destinataire. Les PTT l'ont donc ouvert, ont cherché une indication sur l'expéditeur et n'ayant rien trouvée, ont fini par lire les photocopies contenues dans le paquet. Et là, ils ont trouvé l'adresse de Cobrasoft, puisque c'était la notice d'emploi du programme ! Bravo !
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