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A propos d'Obligement
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David Brunet
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NiouzNet, humeurs et rumeurs de newsgroups - octobre 1997
(Article écrit par Frédéric Calendini et extrait d'Amiga News - octobre 1997)
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Encore un mois riche en discussions sur les groupes de discussion Amiga ! Voici donc un petit condensé des débats les plus intéressants,
et des informations utiles concernant notre belle machine...
comp.sys.amiga.games
L'annonce de Phase 5 concernant l'utilisation d'une puce Permedia 2 sur les prochaines cartes CyberVisionPPC a fait l'effet
d'une bombe ! En effet, cette puce semble atteindre les performances d'une 3DFX au niveau 3D, et offre en plus d'excellentes
performances en 2D. Couplés à une carte PowerPC, nos Amiga pourraient bien alors se transformer en véritables machines
d'arcade ! De plus, le Permedia 3D est un système géré sur Macintosh, ce qui nous offrirait la possibilité de profiter
des jeux 3D présents sur cette plate-forme, via une émulation.
Foundation, le clone de Warcraft/Settlers 2 a généré sans doute le fil de discussion le plus long de l'année ! Des centaines
de messages d'utilisateurs enthousiastes ont démontré que ce titre est attendu avec la plus vive impatience. De nombreuses
suggestions et améliorations ont été discutées, et une nouvelle démo devrait être disponible aux alentours d'octobre. De plus,
une fois le jeu édité dans sa version 68000, Paul Burkey veut effectuer le portage sur PowerPC.
OnEscapee, un clone de Flashback édité par Sadeness (les éditeurs de Foundation, d'ailleurs) et dont une démo a été récemment
mise sur Aminet, a aussi fait parler de lui. Beaucoup ont apprécié la beauté des graphismes et la qualité du style.
Seul reproche : la relative lenteur du personnage, qui ne s'avère pas très pratique à contrôler... Les responsables de Sadeness,
très présents sur ce groupe de discussion, ont aussitôt pris toutes ces remarques en considération et ont promis un mode accéléré pour tout
Amiga équipé au moins d'un 68030. Un futur incontournable, sans doute !
Le développement de Breathless 2, qui avait pourtant été annoncé par les auteurs du premier épisode, a finalement été abandonné.
Ces derniers pensent que le marché Amiga n'est plus viable, et devraient rendre public le code source de leur jeu. Des
bénévoles ont déjà dans l'idée d'adapter le moteur aux cartes graphiques. Devrait également suivre un éditeur de niveau...
Encore un débat passionné entre les possesseurs de cartes graphiques et les utilisateurs du jeu de composants AGA. Ces derniers
prétendent en effet que bon nombre de jeux ne sont pas réalisables sur cartes graphiques, en particulier les jeux impliquant
un défilement de l'écran. Leurs opposants répliquent que les jeux 3D sont, par contre, grandement améliorés par l'affichage
"chunky" des cartes. De plus, certains possesseurs d'A2000/A3000, ayant une carte graphique mais pas le jeu de composants AGA,
aimeraient bien que les concepteurs de jeux offrent la possibilité de profiter de leur matériel. Bref, la bataille fait rage !
Parmi les solutions proposées, citons le système RTGMaster, qui est en fait une bibliothèque bas niveau permettant d'accéder
directement au matériel de la plupart des cartes graphiques : cela pourrait peut-être permettre des défilements fluides et
rapides. Autre solution : CyberGraphX AGA (visiblement en cours de réalisation), un système permettant de développer de façon
transparente une application pour jeu de composants AGA et pour CyberGraphX, s'adaptant ainsi à la configuration sur laquelle
elle est utilisée...
comp.sys.amiga.emulation
AMAME (Amiga Multi Arcade Machine Emulator), l'émulateur de bornes d'arcade, semble intéresser de plus en plus de monde (et
le nombre de jeux disponibles est sans cesse croissant). Aaahh, pouvoir jouer en version arcade originale de Ghosts'n Goblins
sur son Amiga favori, voilà une bien belle chose... Cela dit, il vous faudra posséder un moins un 68040 à 40 MHz pour avoir une
vitesse acceptable (bien que la prochaine version, réécrite partiellement en assembleur, devrait offrir de meilleures performances).
La personne qui s'occupe du portage de cet émulateur n'a visiblement pas l'intention de faire une version PowerPC : espérons
donc qu'une âme charitable se chargera de cette noble tâche... Pour plus d'information sur AMAME :
www.xsall.nl/~delite/arcade_mame.html.
Fusion, le nouvel émulateur Mac de Jim Drew, a suscité la curiosité de nombreux amigaïstes, et la présence de son auteur sur
ce groupe de discussion garantit une bonne assistance technique (d'autant que plusieurs utilisateurs ont eu des problèmes d'installation). Cet
émulateur offre plusieurs avantages notables par rapport à son concurrent direct ShapeShifter : mémoire virtuelle, fonctionne avec
le système Mac OS 8.0, est annoncé en version PowerPC (pour émuler un Power Mac !)... A noter aussi que Jim Drew dispose
désormais d'une version de PCx (l'émulateur PC) en version native PowerPC ! A suivre de très près donc.
En parlant d'émulation Mac, je ne saurais que trop vous recommander de suivre le conseil d'un utilisateur Amiga avisé : il nous
informe en effet de la disponibilité d'un CD gratuit pour Mac (appelé "Apple Mac Advocate CD II"), contenant entre autres des
mises à jour du système Mac OS, ou bien encore le logiciel Acrobat Reader (vous permettant ainsi de lire tous les fichiers
PDF présents sur Internet). Pour cela, il suffit de remplir un formulaire à l'adresse Internet suivante :
www.apple.com/whymac. Une occasion à ne pas manquer pour tout utilisateur de ShapeShifter
ou Fusion (je viens juste de recevoir mon exemplaire).
Voilà une information qui devrait en sauver plus d'un : si vous possédez un modem USR Sporster 33 600 et que vous désirez faire
la mise à niveau X2 (le montant ainsi à 57 600 bauds), vous savez déjà sûrement que l'ensemble de mise à niveau n'est disponible
que sur PC et Mac. Or, un utilisateur a essayé de faire la mise à niveau via PCx et PC-Task, ce qui a échoué dans les deux cas,
effaçant ainsi la ROM du modem ! Le modem a toutefois pu être réactivé en le branchant sur un vrai PC, et en relançant l'opération.
On ne sait pas si cela est possible sous Mac OS via ShapeShifter (si quelqu'un y est arrivé, il serait sympa de m'en faire part;
merci ! :-)).
comp.sys.amiga.hardware
Un utilisateur a souligné les avantages que pourrait présenter le portage d'OpenGL sur Amiga (OpenGL est une bibliothèque
de fonctions 3D très puissante). On lui a alors répondu que plusieurs alternatives étaient déjà disponibles sur notre belle
machine : AmigaMesa, le portage de Mesa (un OpenGL d'Unix) est disponible sur Aminet, et offre un éventail quasi complet
des fonctionnalités d'OpenGL. CyberGL, développé par Phase 5, et intégré au système CyberGraphX, pourrait également se révéler
très intéressant (surtout que le matériel des cartes graphiques telles que la CyberVisionPPC serait alors pleinement utilisée). A
ce propos, les auteurs de Picasso96 ont également annoncé leur désir de porter OpenGL sur leur système : ils ont cependant avoué
ne pas avoir le temps de faire le portage eux-mêmes, et recherchent des collaborateurs enthousiastes...
Une petite précision, sans doute bien utile au vu des confusions répétées de nombreux utilisateurs, qui ont tendance à confondre
un désentrelaceur avec un doubleur de fréquence. En fait, un désentrelaceur permet d'éliminer
le scintillement des modes entrelacés. Un doubleur de fréquence, par contre, vous permet d'afficher les modes basses fréquences
(PAL, NTSC...) sur un moniteur VGA. Mais attention, car le doubleur de fréquence, lui, ne supprimera pas le scintillement des
modes entrelacés, même sur un moniteur VGA !
Suite à certaines rumeurs visiblement non fondées, un amigaïste a demandé si l'enregistrement à des programmes partagiciels était
réellement sûr. Les réponses qui ont suivi semblent confirmer que les auteurs de partagiciels sur Amiga sont particulièrement honnêtes,
et que tous les règlements sont honorés dans des délais tout à fait raisonnables. Alors, n'hésitez plus à vous enregistrer
à vos partagiciels préférés, la survie de l'Amiga passe aussi par là (et il faut avouer que les programmes partagiciels sur Amiga
sont d'une qualité exceptionnelle, ça change des horloges à deux francs sous Windaube ! ;-)).
Une question intéressante a été posée : est-il possible de régler le débit du port série à 57 600 bauds, sans erreur de transmission ?
Oui, bien qu'il faille se méfier du mode d'écran utilisé lors du transfert. En effet, une trop haute résolution peut occuper toute
la bande passante et diminuer ainsi les performances de votre port série. Bien sûr, les heureux possesseurs de cartes graphiques
ne souffrent pas de cette limitation.
Certains se plaignent du nombre sans cesse croissant d'applications utilisant MUI. Cette dernière est souvent jugée trop lourde,
trop lente et gourmande en mémoire. La question délicate est de savoir s'il faut privilégier le confort de travail du programmeur
(qui peut alors se consacrer aux routines importantes de ses applications, sans trop se soucier de l'interface, et augmenter
ainsi sa productivité), ou bien celui de l'utilisateur, avec un système plus léger et plus rapide. Débat épineux qui reste
toujours ouvert...
Il semble que le développement de Delitracker, le célèbre lecteur de modules, ait été abandonné (la version 3 était pourtant
quasiment terminée). La principale raison semble être le piratage du logiciel par les auteurs du programme APlayer, qui sont
accusés d'avoir pompé tout le code de Delitracker pour l'inclure dans leur propre logiciel. Une pétition a même été lancée par
des utilisateurs, demandant de bannir APlayer de nos disques durs ; ceci afin d'apporter notre soutien aux auteurs de Delitracker,
en espérant que ces derniers changent finalement d'avis et sortent la version 3 de ce superbe programme. Sans quoi une version
PC sera envisagée... :-(
comp.sys.amiga.misc
Tout le monde a pu tester une préversion de pOS sur le CD Geek Gadget II, et s'accorde à dire qu'un travail énorme a été effectué
sur ce système d'exploitation. Pourtant, certains lui trouvent encore quelques défauts, principalement la lenteur (relative) de l'affichage, et
l'absence de protection mémoire. Gageons toutefois que les programmeurs de chez ProDAD pallieront rapidement à ces lacunes.
Beaucoup de gens ont remarqué que depuis le rachat de l'Amiga par Gateway 2000, de nombreux sites Internet, qui ne parlaient
jusqu'à présent que de machines Intel/Mac, proposent des liens relatifs à notre machine préférée. De même, certains magazines
en ligne, suite à la pression des utilisateurs Amiga, pourraient bien envisager de reparler de cette plate-forme dans leurs
colonnes. Comme quoi la renommée internationale de Gateway 2000 pourrait bien jouer un rôle prépondérant dans la relance de
l'Amiga...
Un responsable de HiSoft a annoncé sur ce groupe de discussion la version prochaine d'IBrowse 2.0 qui devrait répondre aux principales
attentes formulées par les utilisateurs. Au programme : gestion des MPEG/QT/AVI, gestion de VRML, une interface pour greffons
étendue, gestion en interne du JavaScript, impression des pages HTML, etc. Bref, de quoi nous mettre l'eau à la bouche ! Cette
version devrait normalement être disponible au moment où vous lirez ces lignes.
comp.sys.amiga.datacomm
Un utilisateur a demandé s'il était possible de téléphoner sur le Net avec un Amiga. Réponse : oui ! (le contraire vous aurait
étonnés, pas vrai ?). Deux programmes, disponibles sur Aminet, vous offrent cette possibilité :
Amiphone 1.92 et Speak
Freely. Vous aurez juste besoin d'un échantillonneur, d'un micro et éventuellement d'AHI (un pilote audio universel de plus
en plus utilisé). La personne qui conseille ces utilitaires garantit une bonne qualité de transmission à partir d'un modem
28 800 bauds (mais tout de même audible avec un 14 400). Il faut impérativement que votre correspondant soit également connecté
via un ordinateur (Speak Freely permet même de discuter avec des personnes utilisant d'autres systèmes, tels qu'Unix).
A la question "quelle est la meilleure carte série sur Amiga ?", tous ont répondu sans hésiter que la carte HyperCOM offrait
les meilleures vitesses de transfert. De plus, dans sa version A1200 elle n'utilise pas le port PCMCIA (mais un autre port
assez méconnu et qui n'est en général jamais utilisé), ce qui lui donne un avantage indéniable vis-à-vis de ses concurrents.
comp.sys.amiga.programmer
Un programmeur désireux de se mettre au C++ a demandé quel était le meilleur compilateur de ce type sur Amiga : il semble que le
GNU, bien que lent, soit celui qui génère le meilleur code (de plus, il est gratuit !). Jusqu'à présent, la SAS
C++ 6.57 ne paraissait pas emballer beaucoup de monde, et on reproche au compilateur StormC de générer du code plutôt moyen.
GNU est donc visiblement la meilleure alternative pour un développement "sérieux" (et le meilleur rapport qualité/prix), surtout
qu'une version 2.8.0 est annoncée prochainement par les responsables du projet.
Concernant justement les compilateurs C/C++, saluons le soutien quasi miraculeux de SAS Institute pour leur compilateur, avec
la disponibilité de la mise à jour 6.58, ainsi qu'une nouvelle bibliothèque C++ expérimentale implémentant les dernières
caractéristiques ANSI (comme les "templates", par exemple). Beaucoup de programmeurs Amiga n'en sont pas revenus, surpris qu'un
compilateur qui n'est plus commercial bénéficie d'un meilleur soutien que la plupart des produits encore à la vente ! Inutile
de dire que la gratuité d'une telle mise à jour a suscité une vive reconnaissance de la part de la communauté Amiga, avec un
nombre impressionnant de messages de remerciements !
fr.comp.sys.amiga
La question d'enregistrement à un programme partagiciel peut parfois se révéler délicate. Pour exemple, le cas de MagicWB :
doit-on payer quelque chose à l'auteur si l'on utilise uniquement la palette MWB, ou si l'on réalise des icônes inspirées
de l'aspect créé par Martin Huttenloher ? Évidemment, les avis sont extrêmement partagés, et cela reste avant tout un problème
de conscience personnelle. Il faut cependant reconnaître que le travail original de ce graphiste a représenté une véritable
révolution dans l'aspect de notre environnement de travail. A ce seul titre, il aurait sans doute mérité une meilleure rétribution
de la part de la communauté Amiga.
François Lionet a annoncé la mise en domaine public du code source d'AMOS Pro (interpréteurs et compilateurs). Cela pourrait
bien signifier une reprise du développement de cet excellent langage par quelques passionnés (il suffit de consulter la liste
de diffusion dédiée à AMOS pour en être convaincu). Ce dernier pourrait ainsi rattraper son retard vis-à-vis du Blitz Basic,
sensiblement plus rapide et mieux intégré aux systèmes actuels.
Voilà, c'est tout pour ce mois-ci. Si vous avez des suggestions (ou des critiques) à propos de cette rubrique, n'hésitez pas à
me contacter à l'adresse suivante : fcalendini@aix.pacwan.net.
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