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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Entrevue avec Alain Fontanin
(Entrevue réalisée par David Brunet - février 2022)
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Parait-il que l'on revient toujours à ses premiers amours. On est en droit de le croire avec l'expérience
d'Alain Fontanin, programmeur d'Amiga Source Éditeur, qui a repris le développement de son logiciel après
presque 30 ans ! Merci à Daniel Reimann d'Amiga-News.de pour avoir collaboré à cette entrevue.
 Bonjour Alain,
pourriez-vous vous présenter à nos lecteurs ?
Bonjour David, je m'appelle Alain Fontanin, j'ai 53 ans. Mon pseudonyme est THEK sur Amiga. J'ai été, au départ
de ma carrière, développeur gros systèmes, PC et un peu Amiga. Par la suite, je me suis orienté dans les
infrastructures serveurs et les annuaires. Je suis à l'heure actuelle avant-vente et responsable grands comptes
au sein de la direction commerciale d'une société d'informatique parisienne.
Je suis fan de Tech, d'histoire, de musique (jazz, blues et rock), de voyage, de rugby et de Formule 1.
J'adore mélanger ces passions : me déplacer par exemple à Shanghaï pour le Grand Prix de F1, visiter la
Chine et assister au concert des Stones ! Sinon, j'aime l'art, le design et je lis beaucoup. Pour le corps,
je fais de la course à pied et/ou du vélo quotidiennement.
Quand et comment
avez-vous découvert l'Amiga ?
J'ai découvert l'Amiga au début de 1988. J'étais étudiant et une société recherchait pour sa salle d'exposition
informatique un vendeur informatique pouvant intervenir à temps partiel. J'ai eu le travail et c'est là, dans cette
salle d'exposition au milieu des PC IBM, des imprimantes laser, que j'ai découvert l'Amiga 500 et l'Amiga 2000.
L'Amiga 500 était raccordé à un amplificateur audio et à un téléviseur Sony, il exécutait la démo "Scroll Surprise"
du groupe BS1 avec le célèbre échantillon "Pump Up the Volume" de MARRS. L'Amiga 2000 était en mode post-production
avec un genlock, une caméra et une imprimante à sublimation. Une énorme claque !
Quelles furent
vos diverses configurations Amiga dans le passé et qu'utilisez-vous actuellement ?
En 1988, un Amiga 500, avec extension mémoire de 512 ko, lecteur de disquette externe et écran 1084S. J'ai développé
Amiga Source Éditeur sur cette machine. Dans la salle d'exposition, j'avais un Amiga 2000 gonflé avec notamment
une carte PC.
En 1992, j'ai acheté un Amiga 600, car j'étais la semaine à Paris et le week-end en Isère et il était pratique
à transporter (sans l'alimentation). Configuration avec 2 Mo de mémoire Chip, 4 Mo de mémoire Fast en PCMCIA
et un disque dur de 20 Mo.
Je n'ai plus d'Amiga depuis cette époque. J'utilise les émulateurs FS-UAE sur Mac et Amiga Forever sur PC.
Les utilisateurs
Amiga de France (du monde :-)) vous ont découvert dans Amiga News 42 en janvier 1992 avec le test de votre éditeur
de texte Amiga Source Éditeur.
Pouvez-vous nous raconter l'histoire de ces premières versions d'Amiga Source Éditeur ?
J'ai commencé à développer ASE en 1989, il est sorti en 1990 et disponible en gratuiciel auprès des principaux
distributeurs français. Il a été développé en Lattice C 4, j'étais à cette époque en formation de développeur
gros système (COBOL, CICS, DB2, REXX et PACBASE). Le démarrage d'ASE a été compliqué, débutant en C (j'en avais
fait un peu à l'école : Turbo C) et sans Internet, il était difficile de récupérer toutes les informations pour
appréhender le système Amiga (Intuition, DOS, Exec, Graphics, etc.). La collection Fred Fish a été d'un grand
secours.
Xavier Leclerc (auteur de The Master Virus Killer) m'a contacté pour écrire un article, j'étais en train
de programmer la version 1.2 (2.0 aurait été plus adapté en raison des changements majeurs). La version 1.2
puis 1.25 est sortie en partagiciel chez FDS. ASE était limité car mono-document. ASE 1.0 était mal adapté au
Workbench 2.0, ASE 1.2 a corrigé cela, il y avait des fonctions intéressantes : MemoData (base de données),
calculatrice, formatage de code C, compilation depuis ASE, etc.
J'ai décidé d'arrêter le développement d'ASE et de redémarrer à zéro, pour un éditeur de texte plus puissant
(notamment multi-documents) du nom d'ExED : The Express Editor ! ExED, n'est jamais sorti, j'ai arrêté le
développement à la version 0.2 (qui était déjà plus puissante qu'ASE 1.25) car "rattrapé par la vie" et la fin
de Commodore (snif). De plus, j'utilisais au bureau un gros PC bien plus puissant que mon A600.
A la suite de
la publication de l'article d'Amiga News, avez-vous reçu des retours d'utilisateurs ? (si oui, de quel genre)
Ou des propositions d'associations DP de le publier ?
Après l'article, j'ai reçu une centaine de lettres d'amigaïstes me félicitant pour le travail réalisé et me
proposant des évolutions. Il y avait même de temps à autre un billet (20 ou 50 FF) pour me remercier. J'ai
souvent échangé avec Monsieur Bruce Lepper d'A-News, à qui j'avais proposé de faire une série d'articles sur
ARexx (j'étais un développeur REXX expérimenté sur gros systèmes IBM). Malheureusement, j'étais tellement
mauvais en orthographe que les articles ont été confiés à (si mes souvenirs sont bons) l'excellent
Cédric Beust.
Pourquoi avoir
repris, en 2019 donc 30 ans après, le développement de votre éditeur de texte ?
En 2018, j'avais 50 ans et j'essayais de faire un point sur mon demi-siècle sur Terre et j'ai repensé
à l'Amiga, j'ai installé un émulateur, j'ai récupéré quelques ADF de jeux et démos que j'avais appréciés
à l'époque. J'ai regardé le documentaire Viva Amiga et c'était réparti ! Ne développant plus rien côté Mac,
j'ai rapidement décidé de reprendre le développement d'ASE, nommé ASE2019 et de le faire comme en 1991 !
Je suis reparti comme à l'époque en débutant par un visualisateur de textes : AView2019. J'ai récupéré beaucoup
d'informations sur l'Amiga au moyen d'Obligement (j'adore l'histoire de l'Amiga), AmigaFrance.com et Amiga-News.de
(je suis régulièrement en contact avec Daniel Reimann qui, en plus de faire des articles sur ASE2019 pour ses
compatriotes, en a réalisé la localisation allemande).
Êtes-vous reparti
des sources d'ASE v1.25 ?
Non, malheureusement je n'ai plus les sources d'ASE, à l'exception du gestionnaire de listes chaînées (GLC) qui
avait été publié en 1992 dans "Le Petit Amiga Illustré" par Xavier Leclercq. Ayant perdu les sources, j'ai aussi
perdu les disquettes de distribution d'ASE, je suis à la recherche d'ASE 1.2 distribué chez FDS (numéro SH 1064).
Est-ce difficile
de se remettre à l'Amiga 30 ans après ? Quelles choses sont toujours aussi pénibles pour le développement et
quelles autres se sont améliorées ?
J'ai été surpris de trouver autant d'informations et d'exemples disponibles sur le Web pour me remettre au
développement en C sur Amiga. A l'époque, c'était beaucoup plus compliqué : il fallait avoir accès aux livres
et aux sources fournis par la communauté et Commodore Amiga. Par contre, j'avais oublié que c'était "roots"
de développer en C !
Je suis aussi en contact avec des développeurs et des amigaïstes avertis de France, Allemagne, Italie et
Angleterre pour m'aider à améliorer ASE2019 et progresser en tant que développeur. Un grand merci à eux.
Selon vous, quels
sont les points forts et les points faibles de la version actuelle d'Amiga Source Éditeur par rapport aux autres
éditeurs de texte Amiga ?
Dur de répondre. La version 1.90 (31/01/2022 sur Aminet)
comporte une fonction "annuler" multi-niveaux, cela répond à la principale attente des amigaïstes m'ayant contacté
pour échanger sur ASE2019. Le moteur de l'éditeur de texte est perfectible, notamment la sélection de texte.
ASE2019 est multi-documents, il dispose d'un port ARexx, de la possibilité d'enregistrer des macros, de fonctions
de transformation du texte, d'un mécanisme réentrant : ASE2019 n'est chargé qu'une seule fois en mémoire. Il
manque la possibilité de plier/déplier du texte (c'est dans la feuille de route 2022).
Amiga Source Éditeur version 1.90
A quelles
nouvelles fonctionnalités peut-on s'attendre dans les prochaines versions ?
La feuille de route 2022 comporte le pliage/dépliage de texte, l'amélioration de la fenêtre de recherche et la gestion
des sessions/projets, en plus de l'amélioration du moteur.
Même s'il
fonctionne déjà sur AmigaOS 4 et MorphOS, prévoyez-vous de porter nativement votre éditeur de texte sur ces
systèmes d'exploitation ?
Pour moi, la version "classique" est une étape. J'aimerais complètement isoler le moteur et les fonctionnalités
pour facilement le porter sous AmigaOS 4, MorphOS et aussi Linux. Il faudra que j'abandonne SAS/C pour un
compilateur tel que GCC.
Avez-vous déjà
pensé (à l'époque ou maintenant) réaliser Amiga Source Éditeur en tant que partagiciel voire d'en faire un produit commercial ?
ASE 1.2 a été proposé en partagiciel chez FDS. Concernant une version commerciale, c'est compliqué, de plus
il faut un produit hors norme. Fan à l'époque de l'éditeur AZ,
je ne suis pas sûr que la version commerciale AZur
(superbe éditeur) ai fonctionné.
Quels logiciels
et matériels utilisez-vous pour développer ?
Une machine virtuelle FS-UAE sur MacBook Pro : un A4000/040 sous AmigaOS 3.9 avec SAS/C 6.58, GitHub côté
Mac et quelques outils comme Enforcer, Fortify, PackMaster, Directory Opus, MagicWB, Scout, ProTracker, etc.
Environnement de développement d'Amiga Source Éditeur
Au début des
années 1990, vous aviez comme projet d'écrire un compilateur COBOL pour Amiga. Cela s'est-il réalisé ?
Passé complètement à l'as ! De plus, je ne pense pas disposer des capacités pour développer un compilateur.
"Nous étions jeunes et larges d'épaules...".
Avez-vous
d'autres projets relatifs à l'Amiga ? Peut-être un jeu ou une nouvelle version de votre afficheur de texte
AView, également débuté il y a 30 ans ?
AView2019 a été traitée comme mise en bouche pour ASE2019. Sur Amiga, j'aimerais développer une aide à la
conjugaison. Une application résidente, appelée au moyen d'une séquence de touches et s'appuyant sur une
base SQLite (j'ai vu que SQLite avait été portée sur Amiga). J'utilise beaucoup SQLite quand je développe
sur Mac ou Windows.
Pouvez-vous
nous présenter MacInfos ? Continuez-vous de développer pour macOS ?
Jolie transition. MacInfos et une application Mac dont le développement a été arrêté en raison du passage
de macOS au plein 64 bits et malheureusement j'utilisais un FrameWork incontournable en 32 bits. De plus,
Apple a compliqué le processus de livraison d'une application avec la "notarization" nécessitant d'aménager
le code et de le soumettre à Apple avant validation. En bref, trop galère si on n'utilise pas les outils de
développement Apple.
MacInfos était une jolie application permettant de suivre son ordinateur : matériel et configuration. De
sauvegarder l'état et de pouvoir le suivre au fil du temps (exemple : état de la batterie). De s'assurer que
les principaux logiciels malveillants ne sont pas présents sur l'ordinateur, de trouver pourquoi un disque est plein,
pourquoi la charge processeur est élevée, vérifier les paramètres réseaux, obtenir beaucoup d'informations
sur le processeur, etc. J'ai adoré en réaliser le développement, durant cinq ans.
Quels sont vos
jeux, applications et activités favoris sur Amiga ?
Comme à l'époque, j'adore jouer sur Amiga (F/A-18 Interceptor, Nitro, Hybris, Sword Of Sodan, Battle Squadron,
Stunt Car Racer, les "Sim", Dune, Turrican, Wings, Silkworm, Shadow Of The Beast, Test Drive, etc.),
écouter de la musique et regarder des démos : le YouTube de l'époque sur Amiga ! Pour le reste, je développe
principalement sur Amiga.
Pour quelle
raison avez-vous choisi la locution latine "fluctuat nec mergitur" pour votre
site Internet ? Cela signifie
"Il est battu par les flots, mais ne sombre pas", Cela peut également définir l'Amiga qui est toujours vivant
après bien des tempêtes. :-)
C'est pour nous les Parisiens, se souvenir de ce qui est arrivé en 2015.
Que pensez-vous
de la relance du développement d'AmigaOS 68k ? Que pensez-vous des litiges entre Cloanto et Hyperion à propos
du système d'exploitation ?
Pour rebondir sur le précédent point, étant fan d'histoire et de Tech, je ne peux que m'engager pour la préservation
de l'informatique. Je suis abasourdi par ce qui a été réalisé pour l'Amiga et je le vis tous les jours : je
démarre un Amiga 4000, je lance un éditeur de texte, je code, je compile et je teste le résultat. Je ne suis
pas sûr que la technologie de 2020 sera utilisable dans 30 ans, en raison des infrastructures nécessaires pour l'exécution
d'une application et de la sécurité associée (exemple : les certificats), sans parler des technologies : un SSD a
une durée de vie limitée. De nombreux talentueux contributeurs s'évertuent même à faire évoluer les composants
d'AmigaOS. On arrive de nos jours à avoir une meilleure expérience sur Amiga avec les améliorations logicielles
et la capacité de disposer (physique ou virtuel) de matériel puissant avec beaucoup de mémoire et de gros
disques durs.
Concernant les litiges, je crois que c'est quelque chose de récurrent depuis la fin de Commodore en 1994 et tu
l'as magnifiquement résumé sur ton site Obligement. J'ai du mal à comprendre ce qui se passe dans cette bataille. Pour ma
part, j'utilise une licence officielle d'Amiga Forever 9. J'échange régulièrement avec mon ami Daniel Reimann
d'Amiga-News.de qui possède un AmigaOne X5000, et qui en est satisfait. Je n'arrive pas pour ma part à sauter le pas.
Je dois manquer de courage.
Que pensez-vous
du projet Vampire et des cartes de l'équipe Apollo ?
Comme tu le sais David, je suis plus software que hardware. Je comprends que la préservation de notre machine
passe aussi par ces projets que je suis de très très loin.
Quelle est
votre opinion sur les systèmes Amiga de nouvelle génération (AmigaOS 4, MorphOS, AROS) ?
Sortir de nos jours un système d'exploitation autre que Linux, Windows ou macOS est quelque chose de
très compliqué, surtout si on ne maîtrise pas le matériel (secure boot, UEFI signé, etc.). Pour ma part,
un système Amiga de nouvelle génération doit pouvoir s'exécuter sur le grand nombre de matériels PC (comme
Linux) et disposer d'un navigateur Internet performant, permettant de réaliser le plus grand nombre des
activités de la vie quotidienne (comme Firefox sur Linux). Je militerai plus pour une distribution
Linux intégrant le même type de mécanismes de gestion d'Amiga Classic sur AmigaOS 4.
Maintenant
que vous êtes revenu sur Amiga, quels sites Internet consultez-vous pour vous tenir au courant de l'actualité
ou simplement les consulter pour le plaisir ?
Pour me tenir informé et répondre à mes questions en développement, je consulte au quotidien les
sites Obligement, Amiga-News.de,
Amigafrance.com et régulièrement
Wiki.Amigaos.net,
Amiga Source Code Preservation sur GitLab et bien d'autres.
Y a-t-il une
question que je ne vous ai pas posée et à laquelle vous souhaiteriez répondre ?
Question : as-tu participé à la guerre Amiga-Atari ST fin des années 1980 ?
Réponse : non, j'avais de très bons amis qui utilisaient la machine de Jack Tramiel, même si je ne comprenais
pas ce que l'on pouvait trouver dans cette machine !
Un dernier
message pour la communauté Amiga ?
J'aimerais terminer par remercier tous ceux qui oeuvrent pour la préservation de notre merveilleuse machine.
Nous sommes une grande et belle famille. Merci David.
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