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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Dossier : Le cyberpunk
(Article écrit par Sophie Dumas et Stéphane Lavoisard et extrait de Génération 4 - décembre 1989)
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Un nouveau dossier pour un nouveau genre dans la littérature de science-fiction, ce n'est pas si
souvent. Alors un peu d'attention, si vous ne voulez pas vous retrouver comme deux ronds de flan
devant votre petit frère (ou soeur) qui jongle avec autant de facilité qu'un acrobate avec des
termes comme "câblé", "cyberespace" ou encore "interface".
"Case était assis dans un loft, les dermatrodes collées sur le front, à contempler les grains de
poussière qui dansaient dans la lumière... Il pensait : les cow-boys ne sont pas branchés simstin
c'est essentiellement un joujou de viandard. Il savait que les trodes qu'il utilisait et la petite
tiare de plastique qui pendouillait d'une console de simstin était fondamentalement identiques,
et que la matrice du cyberespace était en vérité une hyper-simplification du sensorium humain,.."
Après cette lecture d'un court passage de Neuromancer de William Gibson (éditions J'ai Lu), écrivain
typique de la génération cyberpunk, je vois le spectre de l'incompréhension pointer son doigt (si
tant est qu'il en ait un) dans votre intellect d'habitude si performant. Alors une seule solution pour
couper court à toute tentative de prise de pouvoir de la part de votre petit(e) frère/soeur sur votre
entourage étonné de tant de connaissance : les Dix Commandements, qui vous aideront (du moins, je l'espère)
à sortir de toutes les conversations ou situations de ce type cyberpunk.
Ier commandement : l'Histoire est le berceau de toute stratégie de conquête
C'est en 1975 que paraît le premier récit du genre : Sur L'Onde De Choc de John Brunner (éditions Robert Laffont),
caractérisé par l'apparition de sociétés hyper-informatisées (que les puristes me pardonnent), dans
lesquelles le héros lutte avec désespoir en s'attaquant aux réseaux informatiques, en y introduisant
des virus alors appelés couleuvres. Ce ne doit pas être sans vous rappeler un certain vendredi 13 de
notre année. Plus tard s'impose la vague des cyborgs plus ou moins psychopathes. A noter Rod Sterling :
Le Gamin Artificiel (1980, Présence Du Futur) ainsi que Blade Runner de Dick (J'ai Lu). Pour schématiser,
on peut dire que le genre cyberpunk réunit sociétés informatisées à outrance, surmédiatisation, cybernétique,
et problèmes politico-socio-économiques des mégapoles du futur (drogues, conglomérats, violence...).
Ce style se développe et prend son titre générique de cyberpunk autour des années 1980, avec une anthologie
réunissant des écrivains de science-fiction de tous horizons, ayant pour dominante ce qui est expliqué
ci-dessus.
Le Gamin Artiiciel
IIe commandement : la vie, l'univers et le reste (je remercie qui de droit)
De quoi mettre en évidence votre maîtrise du sujet. C'est à ce moment précis que votre petit(e) frère/soeur
devient vert(e) et se roule par terre. L'univers cyberpunk présente des variables d'un auteur à l'autre,
mais certains archétypes leur sont communs : sociétés hyperstructurées, contrôlées ou au mieux manipulées
par des conglomérats ou corporations internationales ; surpeuplement, saleté, sont des caractères
récessifs communs à tous.
"... Des tours urbaines fondues découpaient un ciel qui s'assombrissait... invisible pour Steward
qui marchait dans la rue, parmi les rampants... il traversait une esplanade piétonne climatisée, sur
le toit translucide de laquelle rampaient des formes d'art mutantes..."
Le Souffle Du Cyclone. de W. J. Williams (Présence Du Futur)
Le Souffle Du Cyclone
Les individus, eux, sont le plus souvent paumés, brassés et amalgamés à des catégories socioprofessionnelles
de tous ordres (trafiquant, cow-boy, ingénieur cybernétique, etc.).
"...Il y avait une guerre larvée à Marseille, entre les bandes d'ados... De temps en temps, elle éclatait
au grand jour. Moi depuis mes douze ans, je faisais partie des canards chroniques. On fourgait essentiellement
de l'information : logiciels flugiciels prohibés. De la came aussi..."
La vie est à la folie technologique, des hologrames à la 3D, en passant par des drogues spécialement
conçues pour les besoins de chacun (artistiques, athlétiques, sexuels, mentaux...). Les moeurs sont
instables : les comportements étranges ; les allures extravagantes.
Sur ce point, comme vous avez pu le remarquer, la technologie est un élément important. Mais c'est à
la cybernétique que revient le premier rôle. C'est devenu un élément courant, au coût variable ;
quiconque, ou presque, peut se faire greffer tout et n'importe quoi : des programmes informatiques
implantés dans le système nerveux, aux cheveux qui changent de couleur avec votre humeur. Mais le
câblage neuroleptique reste l'incontournable. Il permet de vous relier directement à un objet, le
plus souvent mécanique (avion, voiture, vaisseau...) ou électronique (ordinateurs, armes...)
sans passer par vos sens périphériques pour le manipuler. Vous êtes en symbiose avec lui, il devient
un prolongement de votre corps, de votre conscience. Les avantages de ce système sont rapidité et
efficacité multipliées par dix, que dis-je, par cent, par rapport au fonctionnement normal de
l'être humain. Voilà pour la vie, souvent courte d'ailleurs ; pour le reste, ce sont les habituels
poncifs de la littérature ou presque : sexe, amour, bonheur, liberté...
IIIe commandement : surtout garder la tête froide
Après sa crise, votre petit(e) frère/soeur vous regarde les yeux humides remplis d'admiration. Il/elle
demande pardon. Rester de marbre et enchaîner sur le quatrième commandement.
"L'intelligence artificielle perd son procès en paternité <mon petit androïde a un nom> sanglote
la mère reconnaissante. Korolev se refuse à tout commentaire."
IVe commandement : connaître ses classiques
Liste non exhaustive, je vous conseille de commencer par le Gamin Artificiel de Rod Sterling paru
dans la collection Présence Du Futur, de poursuivre avec Walter John Williams : Câblé, Le Souffle
Du cyclone, dans la même collection, un des meilleurs auteurs du genre, voire le meilleur. Enfin
continuer avec un classique de William Gibson, Neuromantique, Tome 2 Compte Zéro, édité par J'ai Lu.
Neuromancien
Ve commandement : toujours tourner sept fois la langue dans sa bouche
Ce qu'il ne faut surtout pas dire du mouvement cyberpunk : que c'est une mode qui ne durera pas.
Notre génération se passionnant de plus en plus pour l'informatique et ses applications, cela promet
à la science-fiction de type cyberpunk un développement foudroyant et durable. Que c'est hermétique pour
ceux ne pratiquant pas l'ordinateur. Erreur ! W. J. Williams se met à la portée de ses lecteurs et
ses romans sont susceptibles d'intéresser tous ceux un peu curieux de leur possible avenir.
VIe Commandement : ne jamais s'énerver (sauf sur votre petit(e) frère/soeur)
Ce qu'il ne faut surtout pas faire : essayer de câbler quoi que ce soit sur votre réfrigérateur,
ou encore de rentrer en interface avec votre mixeur ; et enfin opérer qui vous savez pour
lui greffer son masque de Goldorak ou de Cendrillon.
VIIe commandement : connaitre plusieurs langages
Début du lexique cyberpunk (non exhaustif, en vrac).
- Cybernétique : science qui étudie les mécanismes de communication et de contrôle dans les machines
et les êtres vivants.
- Cyberespace : univers informatique, intérieur des programmes de la matrice.
- Cow-Boy : individu exerçant dans l'illégalité et qui pénètre dans le cyberespace sans autorisation
à des fins illicites (mais souvent justes).
- Câblé (ou embroché) : individu pouvant se brancher directement sur un objet de type mécanique
ou électronique portant sur son crâne les broches de connections.
- Interface : action permettant de rentrer en symbiose avec l'objet sur lequel on est câblé.
- Matrice : tire ses racines des jeux vidéo les plus primitifs, des tout premiers programmes graphiques
et des expérimentations militaires avec les connecteurs crâniens.
- Fichier effacé : _---------------------_.........../%*?%
Xe commandement : se tenir au courant
Les différentes extensions du monde cyberpunk : jeux, ciné, TV, BD. Trois jeux rien que pour vous :
Neuromancer, Interphase et Ranx. En jeu de simulation, vous pourrez trouver Cyberpunk (editeur Talsorian Gantes),
ainsi que Shadowrun (éditeur Fasa) mélangeant adroitement cybernétique et magie. Au cinéma, Blade Runner
de Ridley Scott, Tron des studios Walt Disney et RoboCop de Paul Verhoeven. A la télévision, Max Headroom,
qui passe irrégulièrement et de manière incomplète sur Canal+.
Je vous ai gardé le meilleur pour la fin. Amateurs du genre, voilà de quoi combler vos nuits sans sommeil !
Avec deux albums de bandes dessinées, typiquement cyberpunk, parus aux éditions Albin Michel : Ranxerox
à New York et Bon Anniversaire Lubna. Produit de deux dessinateurs et concepteurs italiens, Liberatore et
Tamburini, ce sont des albums à connaître absolument ! Le personnage de Ranxerox, entièrement cybernétique,
atteint l'apogée de la violence, du sexe et de l'humour (second degré), aidé par des graphismes hyperréalistes
dans la meilleure tradition américaine, avec un soupçon de latinisme, qui fait vraiment tout son charme.
RanXerox à New York
Apparu en 1978 en Italie (en 1980 en France) peu après les premiers récits cyberpunk, Ranxerox reste
la meilleure illustration de ce type de société très décadente. A lire pour se faire une idée visuelle
du monde dans lequel vous allez évoluer au travers des premiers logiciels du genre. A noter que Tamburini,
le scénariste, est décédé en 1986 et que depuis, Liberatore a décidé de mettre fin aux aventures de Ranxerox.
Les jeux cyberpunk
Le genre cyberpunk a beau ne pas être facile et grand public, il est par contre normal qu'il soit à
la base de jeux informatiques ! Il aura fallu par contre pas mal de temps pour voir apparaître des
jeux dignes du genre. Nous vous en présentons trois, Interphase, Neuromancer et Ranxerox, d'un genre différent.
Interphase
Edité par Imageworks, Interphase est testé dans ce
numéro, et sera disponible au moment où nous sortirons. C'est le jeu cyberpunk le plus inspiré, puisqu'on
y retrouve des idées de Tron, Brainstorm, Blade Runner, mais surtout de la géniale série Max Headroom
(j'offre un abonnement à Gen 4 à la première chaîne française qui se décide à diffuser tous les épisodes !),
série télévisée culte en Angleterre.
Le jeu se déroule dans un futur assez proche, où de nombreux travaux ne sont plus effectués par des humains
mais par des machines. Par conséquence, le travail n'est plus l'activité principale des hommes. Ce sont
désormais les loisirs qui dominent (voilà un monde sympathique !). L'activité la plus en vogue se nomme
les DreamTracks, que l'on pourrait traduire par Banque de Rêves !
Interphase
De quoi s'agit-il ? Eh bien, vous disposez chez vous d'un appareil, dans le genre de votre lecteur de
disques compacts, et vous y insérez un disque de rêves. Dès que le lecteur se met en route, vous vivez
le rêve en ressentant tout ce que vous y trouvez, y compris le goût, le toucher, etc. Bref, ceux qui
ont vu Brainstorm comprendront de quoi il s'agit, et où nous allons en venir.
La plus grosse compagnie spécialisée dans le domaine se nomme la DreamTrack Corporation. La compagnie
emploie des rêveurs professionnels qui créent des rêves fabuleux et divertissants. Mais évidement,
il y a un hic ! Vous êtes Chad, et vous vous êtes laissé persuader de rêver à quelque chose de mauvais, de
très mauvais même. Bref, votre rêve comprend bien des messages subliminaux qui pourraient
endoctriner toute une partie de la population ! Une fois ce rêve fait, vous êtes vidé de la Corporation.
Comprenant l'importance de ce que vous avez fait, et les conséquences dramatiques que pourrait avoir
la diffusion de votre rêve, vous décidez de reprendre l'enregistrement. Hélas, la tour où se trouvent
enfermés les DreamTracks est particulièrement protégée, et de plus, c'est au dernier étage que se trouvent
les enregistrements. Vous y envoyez donc votre compagne, pendant que vous transférez votre esprit dans
l'Interphase de l'ordinateur de la Corporation. Vous faites maintenant partie des programmes, et vous pouvez
ainsi vous promener dans la logique informatique de l'ordinateur. Vous espérez pouvoir déconnecter les
nombreux pièges qui guettent votre compagne à distance.
Vous l'avez compris, le scénario d'Interphase est particulièrement original et riche. Comme le jeu est
techniquement superbement réalisé, vous comprenez maintenant le pourquoi du 98% d'intérêt que nous
lui avons donné.
Neuromancer
Déjà disponible sur PC, le programme arrive d'ici décembre 1989 sur Amiga. Il s'agit cette fois-ci d'un
jeu d'aventure animé des auteurs de Bard's Tale :
Interplay. Cette fois-ci, c'est carrément l'adaptation officielle du livre Neuromancien de William Gibson,
et si le jeu se déroule dans le même monde et comporte les mêmes idées de départ au niveau du scénario,
il est autrement plus complexe d'y résoudre l'énigme.
Tout se déroule en 2058, à Chiba City, dans la baie de Tokyo, au Japon. Chiba est une ville assez triste,
centre du monde criminel, de la médecine noire et des marchands d'organes artificiels. C'est dans cette ville
que vous pouvez vous acheter des yeux aux couleurs changeantes, etc. D'ailleurs, dans la première partie
du jeu, vous allez devoir vous équiper. En fait, le but est de trouver des composants, des microprocesseurs
vous donnant des compétences. Ces processeurs devront être, soit gagnés, soit achetés, et se connectent
directement sur votre cerveau par l'intermédiaire des broches dont vous disposez sur le crâne !
Au fait, vous êtes un cow-boy, un pirate du cyberespace. Comprenez que vous vous introduisez régulièrement
et de manière illicite dans le cyberespace, représentation physique en trois dimensions du monde des données
informatiques.
Neuromancer
Votre but est de pirater tout programme ou information qui ne circule pas encore sur le
marché. La doctrine de ce monde est que l'information est la puissance ! Seulement, pour s'interfacer
avec le cyberespace, il faut déjà posséder un gadget nommé cyberdeck, puis il faut connaître au moins
un code d'accès à l'une des nombreuses bases de données de ce monde. Pour en obtenir de nouveaux, vous
pouvez discuter avec toutes les personnes que vous rencontrerez, mais aussi utiliser vos connaissances.
Parlons-en d'ailleurs, de vos connaissances. Il y a bien des personnes que vous n'avez pas vues depuis
un bon bout de temps. En plus, une rumeur circule depuis quelque temps, comme quoi, plusieurs cow-boys du
cyberespace ont disparu. Vous vous doutez que la réponse ne se trouve pas dans le monde réel, mais bel
et bien dans le cyberespace, et vous êtes bien décidé à trouver la réponse à ce mystère. Seulement, il
faudra déjà vous équiper dans un premier temps, et également acquérir divers programmes pour déplomber
les protections. C'est obligatoire, car dans le cyberespace, une protection que l'on ne passe pas
peut être mortelle pour la personne interfacée !
Le jeu se présente comme un Sierra On-Line, mais avec peu de choses à taper au clavier, la plupart
des actions se faisant à la souris en cliquant sur des icônes. A noter la présence de serveurs dans
ce monde, où il est possible d'obtenir les informations, des messages de vos amis, et même de retirer de
l'argent de son compte. Bref, Neuromancer est le jeu le plus cyberpunk de tous, et peut-être le plus
intéressant. En tout cas, c'est incontestablement très bien adapté du bouquin de Gibson.
Ranxerox
Et voilà le dernier jeu, qui sera prochainement édité par Ubi Soft. Celui-ci est basé sur la fameuse bande
dessinée Ranxerox. Il s'agit d'un jeu d'action/aventure, dans lequel vous incarnez Ranxerox, un androïde
possédant une force titanesque, et se voulant le défenseur des justes et des opprimés. Deux virus, le
mal fushia et la psychopeste font aujourd'hui des ravages dans les grandes villes, ayant déjà tué des
milliers de personnes. Aucun vaccin n'a pu à ce jour être trouvé, et aujourd'hui, c'est le Président des
États-Unis qui vient de tomber malade ! C'est la panique à la Maison Blanche, et vous décidez donc de
partir à la recherche du remède. Pour cela, vous allez devoir voyager de Rome à New York et affronter des
hordes de truands divers.
Ranxerox (Rank)
Le jeu, toujours en cours de développement, comprend une partie action, avec des combats variés.
Vous pouvez combattre avec vos poings et vos pieds, mais également avec les armes que vous aurez ramassées
auparavant, comme des grenades, des shurikens et j'en passe... D'un autre côté, il y a une partie aventure,
puisqu'il faut trouver des indices de Rome à New York, soit en affrontant les nombreux ennemis, soit en
discutant avec les personnages que vous rencontrez.
Ranxerox (Rank)
Ce que nous avons vu du jeu semble excellent, avec des graphismes particulièrement soignés. Ubi Soft
nous promet une jouabilité excellente et un accompagnement sonore superbe. Voilà qui promet !
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