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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : Dataflyer XDS
(Article écrit par Pierre Castelain et extrait d'Amiga News - avril 1994)
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La société Expansion Systems propose une alternative aux disques durs
AmiQuest et Overdrive
pour Amiga 1200 et 600.
Présentation
Il s'agit d'une extension externe dans laquelle il est possible de monter un disque dur
3,5 pouces. Celle-ci se présente sous la forme d'un boîtier rectangulaire de bonne
facture et d'une nappe permettant d'utiliser le contrôleur IDE interne de l'Amiga.
En effet, et cela représente l'intérêt majeur de ce type d'extension, le Dataflyer
XDS n'accapare pas le port PCMCIA comme ses confrères.
Le Dataflyer XDS (photo de Lenore Underwood)
A l'arrière, on remarque une prise permettant d'utiliser une alimentation externe au cas
où celle de l'Amiga serait trop juste. Deux petits manuels en français détaillent l'installation,
un pour la partie matérielle, l'autre pour la partie logicielle. L'utilisateur y est pris
par la main du début jusqu'à la fin grâce à l'explication des démarches nécessaires.
Mise en service
L'installation est relativement aisée mais elle oblige à ouvrir son Amiga, ce
qui ne plaira pas à tout le monde. Il est donc recommandé de faire procéder
à l'installation par un SAV agréé par Commodore. Si vous désirez tout de même
réaliser le montage vous-même, sachez qu'un premier connecteur de la nappe vient
se brancher au connecteur IDE. Ensuite, un deuxième connecteur vous permet
de brancher un disque dur inteme. Une fois ceci terminé, il faut alimenter le
boîtier en branchant une partie de la nappe sur le câble d'alimentation du
lecteur de disquette afin que votre nouveau disque ait sa dose d'énergie.
Vous pouvez maintenant refermer votre Amiga en prenant grand soin de couper
un des picots se trouvant à l'arrière du capot afin de ne pas percer la nappe
en refermant la machine.
Le plus dur est fait ! Il ne reste plus qu'à connecter l'autre extrémité (à peu près
quarante centimètres) au boîtier, et le tour est joué. Tout ceci peut paraître complexe à
réaliser au premier abord, mais en fait cela ne nécessite que quelques minutes.
La préparation logicielle (partitionnement et formatage) ne pose pas de problèmes
particuliers et peut être réalisée grâce à HDToolBox ou au programme DF-Prep
fourni avec le boîtier. Celui-ci est plutôt bien réalisé et il vise particulièrement un
public néophyte en proposant la préparation automatique d'une partition de taille
maximale et l'installation du Workbench. Si l'on désire partitionner différemment
le disque dur, il est possible de le faire avec un maximum d'options et un minimum d'opérations.
Le logiciel va appeler vos nouvelles partitions FLY0, FLY1, etc., noms que vous pouvez
modifier par la suite avec la commande "Renommer" (ou "Rename") du Workbench.
Il s'agit d'un bon logiciel d'installation qui est très certainement plus ergonomique que HDToolBox.
Remarques et conseils
Si vous achetez un boîtier équipé d'un disque dur, pas de problème. Par contre, si
vous désirez y monter un disque vous-même, vérifiez bien qu'il soit compatible avec
le contrôleur de l'Amiga. La plupart des disques durs récents sont compatibles.
Quitte à me répéter : faites très attention à la nappe en remontant l'Amiga. Il est en
effet extrêmement facile de l'endommager en la pinçant avec le capot.
La petite taille du boîtier est appréciable et permet de cacher le disque dur
derrière l'Amiga. Il est dommage qu'il n'existe pas de boîtier Dataflyer qui
permettait de monter deux disques de 3,5 pouces. Il aurait été avantageux
financièrement de pouvoir utiliser un même boîtier pour deux disques externes.
Malheureusement, il faut acheter un boîtier pour chaque disque, ce qui fait une
dépense supplémentaire non négligeable.
Une dernière chose : EDI nous informe que la plupart des A600 sans disque dur
ont une ROM Kickstart numéro 390979-01 qu'il faut changer avant d'équiper l'A600
en disque dur IDE ou Dataflyer XDS externe. La ROM implantée sur l'A600 d'EDI
possède les références V.02 (37.350) 391304-02.
En outre, EDI nous informe que l'interface SCSI pour A1200 d'Expansion Systems
devrait sortir bientôt. C'est une carte qui s'installe sur le connecteur IDE
interne de l'A1200 et qui comporte un connecteur externe DB25 sur l'arrière
droit de la machine à l'emplacement prévu par Commodore. Elle permettra de brancher
jusqu'à sept unités SCSI en externe.
Conclusion
Le Dataflyer XDS est une alternative appréciable pour les possesseurs d'A600 ou
d'A1200. Il permet de s'équiper à moindres frais si l'on trouve un disque dur
à un prix tiré. A titre indicatif, le matériel utilisé pour ce test (boîtier + disque dur
Conner 250 Mo neuf) est revenu à environ 2500 FF. Alléchant, non ?
Pour :
- Le port PCMCIA de l'Amiga reste libre pour une autre utilisation.
- Le prix de revient peut être très bas.
- Matériel et logiciels sont de bonne qualité.
Contre :
- Encore un câble supplémentaire à l'arrière de l'Amiga. :-(
- Pas d'option "double-disque".
Nom : Dataflyer XDS.
Constructeur : Expansion Systems.
Genre : boîtier externe pour disque dur IDE.
Date : 1993.
Prix : 590 FF (sans disque dur).
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