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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Test de Professional Draw 2.0
(Article écrit par AnteScript et extrait d'A-News (Amiga News) - juillet 1990)
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Le dessin vectorisé, sans être une trouvaille récente, s'est découvert une activité autre que la DAO
avec la micro-édition. En 1987, les communiquants camés au Mac frimaient avec Illustrator ; en 1988,
ils frimaient avec Illustrator 88 mais utilisaient FreeHand ; en 1989, le dessin vectorisé était devenu
une banalité sur Mac mais secouait le monde pachidermique du PC avec Corel Draw et, plus tard, Designer.
Mais pendant ce temps là, où était l'Amiga ?
Dessin vectorisé et Amiga
Alors que la première version de Professional Page
date de fin 1987, Gold Disk ne songea à nous faire un logiciel de dessin vectorisé que dans le courant 1988.
Professional Draw 1.0 apparut début 1989 et dérouta beaucoup de monde à l'époque à cause de sa lenteur qui poussa
des familles entières de gastéropodes au suicide pour concurrence déloyale et de quelques erreurs de conception
difficilement pardonnables.
En 1989, il y avait deux façons de combattre la lenteur de Pro Draw : une carte accélératrice et SetCPU ou le Yoga.
Beaucoup choisirent la deuxième solution pour des raisons bassement budgétaires. Mais la vitesse ne faisait pas
tout et Pro Draw 1.0 souffrait de grosses tares congénitales. Tout petit, il s'était fait agresser par des voleurs
de couleurs ce qui valait à l'intrépide graphiste à Amiga de disposer de 8 niveaux de gris fixes et de huit
couleurs au choix. Il était possible de définir plus de couleurs mais elles n'apparaissaient à l'écran qu'en aplats
noirs ce qui rendait la réalisation d'harmonies colorées assez approximative.
Le traitement des lettres était tellement baroque qu'il interdisait par exemple de poser un texte sur un aplat
sans avoir à retoucher les creux de lettres pour les mettre en accord avec la couleur du fond. Quand Pro Page 1.3
arriva, certains clips Pro Draw s'avérèrent incompatibles. Bref, ce n'était pas la joie...
Le grand bond en avant
Avant même d'entrer dans les détails, sachez que la version 2.0 élimine la quasi-totalité des défauts connus
de Pro Draw. Extérieurement, ni le manuel, ni l'écran de travail n'ont changé mais tout ou presque a été revu
et corrigé.
De plus, la version 2.0 offre de nouvelles fonctions comme les dégradés, le positionnement d'un texte sur une
courbe, le clonage multiple et l'autotrace. Je dois d'avoir pu tester la version commerciale américaine à
Franck Lafage de CIS qui a ramené un exemplaire de l'AmiExpo de Chicago pour l'usage interne de sa
société (CIS, comme A-News, fait toute sa PAO sur Amiga) et me l'a prêté quelques jours.
Human Technology, l'importateur officiel de Gold Disk en France, ne souhaite pas distribuer la version
américaine et espère proposer Pro Draw 2.0 en version française d'ici six mois. Cette position est difficile
à comprendre (pour rester poli) quand on sait que Pro Page 1.3 n'est plus parfaitement compatible avec Pro Draw 1.0.
Les requêtes "Encre" et "Peinture" disposent désormais d'un pourcentage de noir et simplifient énormément l'accès à la liste de couleurs.
Les couleurs
Miracle ! Grâce à un procédé de tramage de couleurs de base, Pro Draw 2.0 est capable, sinon d'afficher, du moins de
simuler assez justement une grande variété de couleurs simultanément à l'écran. On est encore loin de l'affichage
VGA+ ou Mac mais on saluera tout de même l'exploit d'arriver à simuler plus de 200 couleurs à partir de 16.
Les fenêtres de requête de couleur d'encre et de peinture ont été totalement modifiées pour simplifier la manipulation et
surtout la création de couleurs.
La nouvelle fonction "blend" utilise parfaitement ces nouvelles possibilités d'affichage couleur : elle permet de
réaliser une interpolation de forme et de couleur entre deux objets simples selon plusieurs types de progressions
et avec un pas variable de 1 à l'infini.
Les caractères
Pro Draw 2.0 traite les caractères d'une façon totalement différente de son prédécesseur. Le problème des creux
de lettres a été miraculeusement éliminé. Chaque lettre dispose en tout et pour tout d'une "poignée" située à
son extrême inférieur gauche ce qui rend désormais impossibles les déformations dues aux déplacements accidentels
de points de tracé (une option permet toutefois de redéfinir les lettres sélectionnées en dessin standard).
Cette "poignée" sert également de point de référence à la fonction "Text On Curve" qui positionne une ligne de texte sur
une courbe.
Transformations
Une fonction permet de mesurer précisément la distance séparant deux points comme on le ferait avec un réglet.
La fonction de déformation est désormais pourvue d'une petite requête
permettant de choisir entre des étirements en perspective, à l'horizontale, à la verticale ou par rapport à un axe.
Deux fonctions permettent d'aligner plusieurs objets comme dans Pro Page. La fonction de clonage d'objets est
améliorée et permet de produire plusieurs clones successifs en jouant sur le rapport d'échelle, un déplacement
en X et en Y ainsi que l'angle de rotation par rapport à un point fixe.
La fonction "Clone" est maintenant paramétrable entièrement et simplifie les opérations répétitives.
Trace
"Trace" est un petit utilitaire qui convertit toute image IFF en clip Pro Draw. Comme les utilitaires fournis avec
Pro Page 1.3, il est séparé du programme et accessible dans le Workbench. On indique le chemin d'accès à l'image de
départ, le chemin pour le nouveau clip, le nom de l'objet et on sélectionne le type de trace : soit le tracé des
contours, soit celui des aplats, soit une reproduction en couleurs de l'image d'origine. D'après les quelques tests
que j'ai effectué tant sur des tracés noirs que sur des logos en couleur, le travail de Trace
est très bon et utilisable sans retouches.
Conclusion
Professional Draw 2.0 est une réussite ! Il est certainement très proche de ce que l'on peut faire de mieux
en matière de dessin vectoriel avec un Amiga si on prend en compte les limites de l'affichage actuel.
Comme pour Pro Page 1.3, il est utilisable avec une machine gonflée en mémoire et équipée d'un petit disque dur,
il est puissant avec une Amiga accélérée. Il ne reste plus qu'à attendre le bon vouloir de l'importateur...
Nom : Professional Draw 2.0.
Éditeur : Gold Disk.
Genre : dessin vectoriel.
Date : 1990.
Configuration minimale : Amiga OCS, 68000, 2 Mo de mémoire.
Licence : commercial.
Prix : 199 $.
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