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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : MAS-Drive20
(Article écrit par Bruce Webster et extrait de Byte - décembre 1986)
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Disque dur : un périphérique utile mais cher
A part une extension mémoire fiable, l'autre périphérique qui manque à l'Amiga 1000 est un disque dur
rapide et bon marché. Malheureusement, les disques durs bon marché risquent d'être lents à venir pour
l'Amiga, tout comme ils l'ont été pour le Mac. Deux problèmes surgissent ici : d'abord, encore le problème du
bus d'extension ; et deuxièmement, la perception par les fabricants d'un petit marché restreint. Le premier
a déjà été abordé dans le test de l'Alegra :
afin de faire passer d'autres périphériques par le bus d'extension, vérifiez la protection de vos composants
au cas où le périphérique suivant (en aval) ferait des erreurs. Le second problème est que les fabricants
ne sont pas prêts à s'engager à produire plus de, disons, mille unités (sur une base installée d'environ
90 000 Amiga à la mi-août 1986). De ce fait, les fabricants ne peuvent pas obtenir un bon prix sur
les disques, ce qui maintient le prix relativement élevé.
MicroBotics à la rescousse avec le MAS-Drive20
Cependant, des disques durs de haute qualité sortent enfin pour l'Amiga. L'un de ces disques est le MAS-Drive20
(ou "MAS-Drive20") de MicroBotics. C'est un disque dur de 20 Mo couplé à un port SCSI et une alimentation.
L'unité mesure environ 5 cm de haut, 12,7 cm de large et 30,5 cm de long,
et elle est de la même couleur beige que l'Amiga. Le MAS-Drive 20 évite les problèmes du bus d'extension en se
branchant sur le port parallèle. Cela vous permet de le placer où bon vous semble (à portée du câble,
bien sûr).
Installation
La première fois que vous installez le MAS-Drive20, vous devez le formater et créer une disquette de démarrage.
(car le MAS-Drive ne peut pas s'amorcer automatiquement). Pour ce faire, faites une copie de votre disquette de
démarrage Workbench ou CLI habituelle, car le
programme d'installation modifiera certaines parties de la disquette (comme le fichier Startup-Sequence).
Vous exécutez ensuite le programme d'installation (fourni avec le MAS-Drive20). Celui-ci met à jour la disquette
de démarrage avec les pilotes appropriés, crée le fichier de démarrage nécessaire et effectue le formatage
(ce qui prend environ 40 minutes). Sachez en outre que les pilotes ont été écrits par Carl Sassenrath et Bob
Burns, membres de l'équipe de conception originale de l'Amiga.
Après cela, vous utilisez votre disquette de démarrage modifiée
lorsque vous démarrez ou réinitialisez, et le MAS-Drive20 fait le reste. Tous les fichiers de commande (votre
répertoire C) ont été copiés sur le disque dur pendant le processus d'installation, de sorte que les commandes
fonctionnent plus rapidement ; de même, l'installation copie les fichiers de périphérique et de bibliothèque
sur le disque dur.
Utilisation agréable
Avoir un disque dur sur l'Amiga 1000 était agréable ; comme c'était le cas avec la mémoire supplémentaire
de l'Alegra, cela m'a gâté. Cela fait une grande différence dans ce que j'accomplis quand j'ai Aztec C,
Lattice C, CSI MultiFORTH et TDI Modula-2 tous en exécution en même temps. Vingt mégaoctets, même si cela
n'est pas aussi volumineux qu'il n'y paraît (à peu près l'équivalent de 23 disquettes), peuvent tout de
même faire une grande différence. Et le temps d'accès - environ trois fois plus rapide que celui d'une
disquette - aide aussi beaucoup. Le MAS-Drive20 est juste un peu lent puisque le port parallèle limite le
transfert de données, mais il est nettement plus rapide qu'une disquette et très fiable.
Je n'ai pas eu le temps de vraiment tester le MAS-Drive20. MicroBotics vient juste de commencer à les livrer
et n'a pu me prêter une unité que pour une semaine environ. Pendant cette période, l'unité n'a pas eu
de problème ; pas de plantage, pas de fichiers perdus, pas d'événements mystérieux.
Le seul grief majeur que j'ai entendu est que l'impression et l'accès au disque ont tendance à interférer
l'un avec l'autre puisque les deux utilisent le port parallèle. Malheureusement, je n'ai pas de câble
d'imprimante pour mon Amiga 1000, donc je n'ai pas pu vérifier à quel point c'est un problème.
Conclusion
Mon seul reproche à l'égard du MAS-Drive20 est son prix : 1495 $. Malheureusement, la dynamique du marché de
l'Amiga va maintenir ce prix pendant un certain temps. Je ne suis pas sûr que ce prix soit assez bas
pour inciter quelqu'un, qui a déjà dépensé environ 2000 $ sur le système Amiga, à acheter un disque dur.
Mais si vous pouvez vous le permettre, le MAS-Drive20 est un excellent complément à l'Amiga 1000.
Nom : MAS-Drive20.
Constructeur : MicroBotics.
Genre : disque dur.
Date : 1986.
Prix : 1495 $.
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