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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Point de vue : 2001, année zéro pour Amiga Inc.
(Article écrit par David Brunet - janvier 2002)
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Rappelez vous, en janvier 2000, Bill McEwen rachète la branche Amiga de Gateway.
Tous nos espoirs reposent alors sur lui. A grands coups d'annonces, il redonne
confiance aux amigaïstes, mais il faut se rendre à l'évidence : après une année
2000 plutôt réussie, Amiga Inc. a raté complètement son année 2001 avec un zéro
pointé...
Le blabla de Bill
Dans son "executive update"
de décembre dernier, Bill McEwen se montre confus et
s'excuse à plusieurs reprises, il ne sait pas comment annoncer la nouvelle aux
amigaïstes : Amiga Inc. est en retard sur toute sa ligne de produits et rien ne
sortira (n'est sorti) en 2001.
Il espère néanmoins une belle année 2002, mais ça ne devrait pas être trop
difficile au vu de l'immobilisme qui a caractérisé l'année écoulée.
Pour mémoire, il faut rappeler qu'Amiga Inc. prévoyait de sortir AmigaOS 4.0 durant
l'été 2001 et la date n'a pas cessé d'être révisée, au grand désespoir des
utilisateurs (encore une fois, de nombreux amigaïstes ont préféré passer sur une
autre plate-forme au lieu d'attendre indéfiniment un éventuel retour de l'Amiga).
Actuellement, AmigaOS 4.0 est prévu pour mars 2002 : bonne chance. ;-)
Retard pour l'AmigaOne
Le retard concerne aussi l'AmigaOne. Toujours dans son "executive update" de
décembre, Bill McEwen dit qu'Eyetech a fait une excellente progression dans son
travail sur l'AmigaOne : c'est n'importe quoi, Eyetech a déjà sept mois de retard
à l'heure actuelle ! Ce "nouvel" Amiga, qui fonctionnera seulement aux côtés d'une
carte mère d'A1200 ou A4000, avait des spécifications
techniques encourageantes, mais son abominable retard va le rendre obsolète avant
même sa commercialisation ! Il faudrait, par exemple, revoir ses spécifications
pour les mettre à jour (AGP x4, gestion du PowerPC G5...) voire créer un nouvel ordinateur
complètement indépendant.
Le dernier changement de cap a eu lieu il y a quelques jours : il serait question
maintenant de produire un AmigaOne qui tournerait sans carte mère d'Amiga Classic. Enfin !
Mais quelle perte de temps...
Le futur d'AmigaOS : un calendrier désorganisé
En relisant les annonces du salon St Louis 2001, on arrivait à ce calendrier :
AmigaOS 4.0 en juillet 2001 :
- ExecPPC permettra l'exécution de programmes PowerPC, 68k et mixtes (PowerPC + 68k).
- Présence d'un émulateur 68k pour permettre à ExecPPC d'exécuter du code 68k.
- Mémoire virtuelle tirant partie des capacités de la MMU du processeur PowerPC.
- Implémentation complète de MESA 3.4 pour les développements 3D.
- Intégration d'AHI pour les échantillons et la lecture en continue (streaming).
- Intégration de CAMD pour le standard MIDI.
- Nouveau système de fichiers AmiFFS 2, natif PowerPC pour de meilleures performances.
- Nouvelle pile TCP/IP AmiNetStack.
AmigaOS 4.2 en janvier 2002 :
- Système indépendant du matériel.
- Nouveau système d'impression.
AmigaOS 4.5 en juillet 2002 :
- Un nouveau Workbench.
- Nouvelles bibliothèques : graphics.library, intuition.library...
- Complètement natif PowerPC.
AmigaOS 5.0 en janvier 2003 :
- La protection mémoire sera implémentée.
- Multiprocesseur symétrique.
- Système 64 bits.
Aujourd'hui, nous sommes en février 2002 mais la version 4.0 n'est pas sortie. A ce rythme,
il faudrait directement allez à la version 5.0, au lieu de passer par des étapes
aussi inutiles que coûteuses.
Certaines parties d'AmigaOS 4 sont terminées depuis des mois (le système de fichiers
FFS 2, la pile TCP/IP, etc.) mais les développeurs tardent à finir les parties
essentielles du système, on peut les comprendre vu qu'il y a des changements de cap tous
les trois mois. De plus, l'AmigaOne ne sera pas le seul matériel a être géré par
AmigaOS 4.0, on peut compter désormais les cartes CyberStormPPC, BlizzardPPC et
les futurs SharkPPC.
AmigaDE : le mystère
Reste le mystère AmigaDE (Digital Environment). A la base, c'est un concept
novateur et prometteur qui devrait permettre une seule plate-forme logicielle pour
tous les périphériques numériques et les micro-ordinateurs. Mais dans la réalité, la
chose paraît moins intéressante.
D'abord, par sa qualité douteuse : les logiciels et jeux codés pour AmigaDE sont
et restent des produits bas de gamme et dépassés techniquement. Cependant, la qualité
semble pointer le bout de son nez avec des programmes comme Planet Zed, mais cela reste
encore trop marginal et trop orienté PDA.
Ensuite, par sa fragilité commerciale : AmigaDE est le concurrent de WindowsCE et
de PalmOS, autant le dire tout de suite, si AmigaDE devenait trop gênant pour eux,
ces deux géants n'auraient pas de mal à l'annihiler (rachat, blocage commercial en faisant
pression sur les constructeurs...).
Enfin, la chose embêtante actuellement, c'est qu'AmigaDE monopolise un grand
nombre de développeurs qui n'ont donc plus le temps de développer pour AmigaOS.
En somme, Bill McEwen veut lancer un système qui ait de nombreux logiciels : facile,
on va demander à ces vaches à lait d'amigaïstes de nous pondre plein de programmes,
et tout ça sans dépenser un sou ! Pire, le DE Player (pour lancer des applications
AmigaDE) et le SDK sont payants pour les développeurs !
Amiga Inc. n'a pas beaucoup d'argent et ils doivent en trouver d'urgence. L'espoir
peut venir de partenariats avec des géants de l'industrie. Quelques contrats sont en
cours pour AmigaDE, ce qui laisse penser que l'avenir financier d'Amiga Inc. n'est
peut-être pas si noir.
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