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Que vous ayez une Stylus Color ou toute autre imprimante à jet d'encre ou non, cet article devrait vous intéresser et vous aider à mieux connaître les possibilités qui s'offrent au monde Amiga pour obtenir des impressions de qualité sur des imprimantes à prix raisonnable. Tous les essais ont été effectués sur mon Epson Stylus Color de la première génération. Les résultats doivent donc être encore meilleurs sur une Pro ou sur une Stylus II. Je n'évoquerai donc pas les options qui s'offrent aux autres imprimantes dans les logiciels concernés. A part les pilotes offerts par le Workbench comme Generic ou EpsonLQ qui fonctionnent mais ne sont pas spécifiques d'un modèle aussi particulier qu'une Stylus, notamment en mode graphique, quatre possibilités s'offrent à nous :
Il s'agit d'un ensemble de programmes complémentaires d'une riche complexité et d'une complexe richesse. Dressons d'ores et déjà la liste des émulateurs : DJ500C Epson48pin CanonBJC800 PinStylusink CanonBJC4000 SeikoshaPin CanonBJ10 StarPin PCL5ePJL StarInk PCL5e OkiPin PCL5mode5 NecPin PCL5 FujitsuPin HPIIP FujitsuInk HPII CitizenPin CanonBJC600 CitizenInk P2Pin DJ1200 Epson24Pin PJ300XL Epson24ink DJ12004C Epson48ink PJ300XL4C Pana24PinUne fois tout installé, nous bénéficions d'un pilote dans le tiroir devs/printers, d'un programme de préférences dans le tiroir "Prefs" et dans un tiroir de notre choix le reste des utilitaires. Le plus important est "Studio" lui-même, qu'on pourrait appeler "Studio Manager" par ressemblance avec "Turbo Manager" de TurboPrint. Trois utilitaires accompagnent Studio : CMSPicture, CMSScan et CMSEdit, et quatre tiroirs : Studio_Prefs, Studio_Monitor, Studio_Output et Studio_Profiles. Le manuel est très complet et on y apprend beaucoup sur les standards de moniteurs et d'imprimantes. On y trouve aussi tout le vocabulaire ARexx du programme, une intéressante bibliographie, un index complet. Des conseils pour ADPro, Deluxe Paint, Final Copy, Final Writer, PageStream, Professional Page, Wordworth et les préférences du Workbench. Il existe également une interface pour les programmes qui sont équipés du Serveur Link comme PhotoWorx, Personal Paint et Xi-Paint. 1.1 Studio Une fois le programme appelé, il apparaît une petite fenêtre qu'il suffit de cliquer pour sélectionner une image à imprimer et développer un grand repère zoomable représentant la feuille (ou les feuilles, si on veut faire une impression en poster) de papier. Par-dessus ce repère, la fenêtre principale d'édition où on choisit les dimensions d'impression, les offsets, les dimensions de la page et du repère. On y trouve tous les autres réglages, noir et blanc ou couleur, portrait ou paysage, la définition (pour la Stylus Color 180x180, 360x360 ou 720x720), le tramage, les effets éventuels (miroir, négatif, seuil minimal et maximal, diffus - net), les ajustements fins (rouge, vert, bleu, saturation, contraste, luminosité, gamma, séparation et poids des composantes) et "Match", un système que nous verrons plus loin pour essayer d'adapter le moniteur ou le scanner à l'imprimante. Tramage Une fois tout réglé, on peut bien sûr sauvegarder ses réglages et les envoyer à l'impression. Tout disparaît alors et une petite fenêtre s'ouvre sur le Workbench pour nous informer du temps écoulé et du temps restant, et nous permettre d'interrompre l'impression au besoin. En même temps, grâce au merveilleux multitâche, une requête de fichier pour la prochaine image nous permet de préparer l'impression suivante. 1.2 Le système CMS (Color Management System) C'est un système génial, bien que compliqué, qui doit calibrer votre imprimante sur votre moniteur ou votre scanner, afin d'obtenir une qualité wysiwyg (what you see is what you get = ce qu'on voit est ce qu'on obtient) dans vos impressions. Chaque moniteur a ses particularités, ses courbes gamma, et chaque imprimante également, encore plus accentuées. Les programmes suivants permettent de réduire les différences. Ceci est une tâche fort complexe et longue (au moins une journée) qu'il est vain d'entreprendre sans suivre attentivement les chapitres qui y sont consacrés dans le manuel. Il est également nécessaire de posséder un scanner d'une résolution minimale de 200 PPP (DPI). N'ayant pas de scanner performant, je n'ai pas pu tester ce système, mais j'ai lu le livre et je peux vous dire que cela a l'air très pro. D'ailleurs, ce genre de système est en général réservé au très haut de gamme. Sa confection a duré deux ans en collaboration étroite avec Canon et Hewlett-Packard. CMSPicture Ce petit utilitaire imprime une (gris) ou seize (couleur) image(s) de calibration. CMSScan Celui-là, déjà plus complexe scanne comme son nom l'indique l'image ou les images imprimées avec CMSPicture. Il nous fournira ainsi un module de corrections. CMSEdit Il étalonne, à condition d'avoir des informations très pointues sur son moniteur, les modules de correction. 1.3 Studio prefs C'est là qu'on trouve le reste des réglages. Séparation des couleurs, LineFeed (correction du banding = lignes noires de surimpression ou blanches de subimpression), fast graphics (pour ne pas imprimer inutilement des zones absolument blanches), timeout (le délai avant que n'arrive le message "Printer trouble. Check..."), le mode (couleur ou super-gris), l'avertissement de fin de tâche (beep, flash, les deux ou rien), le choix de l'unité arXon du port série en cas de carte multi I/O, le choix du caractère imprimante et de la couleur du texte. Encore quatre gadgets qui chacun ouvrent une fenêtre : Customize Tabulators : c'est là qu'on fixe les tabulations, comme vous vous en doutiez tous. Page Size and Margins : les dimensions de page et les marges. Customize Dither : on y choisit le tramage (Fig 2). Color Adjustment : allez, j'vous l'dis pas ! 2. TurboPrint 4.1 TurboPrint de chez IrseeSoft est un vieux de la vieille et a toujours été un modèle de conception dans une interface graphique un peu belle-époque. Depuis la version 4.0, l'interface a été remaniée et est beaucoup plus au goût du jour. Résumons d'emblée : la qualité dans la simplicité et rendons hommage aux programmeurs de ce petit bijou : Stefan Donhauser et Florian Zeller. Le manuel est exemplaire de conception et de clarté. La protection du logiciel (il fallait par le passé introduire la disquette originale chaque fois qu'on modifiait les paramètres) a enfin été abandonnée. Pour commencer et voir qui ce programme concerne, faisons la liste des émulateurs : 24-aiguilles HP_DeskJet540C 9-aiguilles HP_DeskJet550C Laser HP_DeskJet560C Encre-EPSON HP_DeskJet600C Encre-HP HP_DeskJet660C Brother_24 aiguilles HP_DeskJet850C Brother_9 aiguilles HP_LaserJetII Canon_BJ HP_LaserJetIII Canon_BJC4000 HP_LaserJetIV Canon_BJC600 HP_LaserJetIVp Canon_BJC800 HP_PaintJet,PaintJetXL Canon_LBP HP_PaintJet300XL Canon_PJ1080A Lexmark_ExecJetIIc Citizen_120D MannesmannTally_7400-3Col Citizen_120D+ MannesmannTally_7400-4Col Citizen_Swift24,240 Nec_Pinwriter Citizen_Swift9 Oki_ML-38x Epson_EX,FX,LX Oki_ML-39x Epson_LQ,SQ Okimate20IBM Epson_LQ,SQ-xx00 Okimate20Std Epson_Stylus Panasonic_KX-P1124 Epson_Stylus820+IIs Panasonic_KX-P1540 Epson_StylusColor Seikosha_24 aiguilles Epson_StylusColorII Seikosha_9 aiguilles Epson_StylusColorIIs Seikosha_SL-80AI Epson_StylusPro(XL) Seikosha_SL-80IP Facit_B3450 Star_9 aiguilles Fargo_Primera Star_LC,XB-24 Fargo_PrimeraPro Star_LC-10 Fujitsu_DL-1100 HP_DeskJet HP_DeskJet1200 HP_DeskJet500 HP_DeskJet500C HP_DeskJet520Si vous ne trouvez pas votre bonheur là-dedans... TurboPrint est constitué de deux unités :
3. Émulateur Endicor Cet émulateur qui vient directement du Texas est exclusivement destiné à l'Epson Stylus Color. Il prend en compte les particularités comme MicroWeave, l'impression uni- ou bidirectionnelle et les modes 180, 360 et 720 PPP. Le mode 720×720 est pourvu d'une correction de densité désembrayable. Tout programme ayant une fonction d'impression peut donc, avec cet émulateur imprimer en 720x720 PPP. Toutefois, seules 4096 couleurs sont prises en compte. L'émulateur n'est pas distribué en France. Il est nécessaire de le commander à : Endicor Technologies, Inc. P.O. Box 29000 #355 San Antonio, TX 78229 USA Internet : info@endicor.com, sales@endicor.com Tél et fax : 1-210-650-4988 Dernière minute : une nouvelle version plus performante de ce pilote serait disponible. Nous ne l'avons pas encore vu. 4. Émulateur ADFI Ceci est un ensemble d'émulateurs traditionnels pour le Workbench. Ils peuvent donc être utilisés de n'importe quel programme ayant une fonction d'impression. Stylus_ColorProXL Stylus_ColorPro Stylus_ColorII Stylus_300 Stylus_1000 Epson_Stylus Epson_LQ Canon_BJC600 Canon_BJ200 Stylus_Color Stylus_800+ Stylus_800 Stylus_400L'installation détermine, si vous ne pouvez vous-même décider de l'émulation quelle est la meilleure pour votre imprimante. Pour la Stylus Color, la densité unique est 360x360. Pas de reconnaissance MicroWeave ni directionnalité. L'avantage est dans le prix. Notons un petit utilitaire bien fait pour réaligner les têtes d'impression, mais qui ne fonctionne malheureusement qu'avec les émulateurs ADFI. Le pilote Epson est distribué en France au prix de 190 FF par Éditions ADFI. Dernière minute : une nouvelle version de ce pilote est maintenant disponible chez ADFI. Conclusion Comment s'y retouver ? C'est facile. Déjà, la somme à investir sépare les quatre produits en deux groupes. Si vous voulez imprimer pour pas cher en 720 PPP, prenez l'Endicor. Si votre budget est limité et que vous vouliez un émulateur Epson autre que Stylus Color, alors adressez-vous chez ADFI, vous aurez en plus un alignement optimal de vos têtes d'imprimante. Si vous avez de plus gros moyens, et que vous voulez une impression parfaite, alors le choix se fera entre Studio et TurboPrint. Studio est incroyablement précis et complexe, mais relativement lent (la version 2.04 donnait avec la Stylus Color de meilleurs résultats mais deux fois plus lents que la version 2.10). Si vous avez un bon scanner (A4 et environ 600 PPP), alors la calibration peut être intéressante. TurboPrint est simple, rapide, universel et donne (à mon avis absolument subjectif) les plus beaux résultats au moins sur l'Epson Stylus Color. Signalons, en outre, que IrseeSoft propose également un choix de papier très complet que l'on peut tester grâce à une pochette d'échantillon (papiers mats, brillants, très brillants, très grammés, plastifiés, autocollants, parcheminés, etc.). Pour vous aider, observez (sur la page 69) les résultats obtenus avec Studio et TurboPrint sur mon Epson et sur papier couché 720 PPP Epson. Le sujet est une fractale trafiquée par mes soins qui n'offre peut-être pas un intérêt pictural débordant mais est idéale pour observer les dégradés et contrastes. J'espère vous avoir permis d'y voir plus clair dans ce domaine et que vous y ferez dorénavant "bonne impression". Pour en savoir plus sur l'Epson Stylus Color, reportez-vous à mon article du numéro d'Amiga News n°79 de mai 1995 et pour les nouveaux modèles au test pages 11 et 12 du dernier numéro (87 de février 1996). Encore un dernier conseil : il peut y avoir des différences selon les papiers, mais en général, je mets le mode économique en 720 PPP et je ne le mets pas en 360. Si vous voulez des précisions supplémentaires, n'hésitez pas à me contacter à travers le journal.
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