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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : Squirrel
(Article écrit par Eric Porcher et extrait d'Amiga News - mars 1995)
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Contrôleur SCSI Squirrel, une interface SCSI économique à brancher sur le port PCMCIA des A1200 et A600.
Présentation
Dans sa boîte cartonnée, on trouve le boîtier SCSI (serti donc non démontable)
terminé par un connecteur de type Centronics 50 broches. Une documentation (en anglais)
et trois disquettes dont une d'installation et deux de programmes annexes sont fournies.
Installation
Pour le matériel, simple, il suffit d'insérer le boîtier dans le port PCMCIA de
l'Amiga et de relier la nappe SCSI ainsi que les alimentations avec les disques.
Le programme est mis en place par Installer de Commodore et rajoute à votre système les
bibliothèques, périphériques logiques et programmes nécessaires au bon fonctionnement de l'ensemble
(mise à jour s'il y a lieu de HDToolBox plus un correctif pour l'utiliser avec le
squirrel.device ainsi que les bibliothèques pour la CD32). A noter que l'installation prévoit de
sauver dans un répertoire "Old/" les fichiers système qu'il modifie (startup et divers
DOSDrivers). Vous avez le choix d'installer le SCSI/CD/CD32 sur disque dur interne ou
disquette. En effet, le Squirrel est une unité qui ne s'amorce pas. Il faudra donc que le
lecteur qui démarre initialise le Squirrel puis assigne les variables du système au disque dur SCSI
ou au lecteur CD/CD32.
Performances
Les tests ont été réalisés avec DiskSpeed 4.2 sur un A1200 sans mémoire Fast puis avec
une carte GVPII 68030 à 40 MHz (8 Mo de mémoire) sur un disque Conner 120 Mo et un lecteur
SyQuest 88C en mode 88 Mo et 44 Mo.
Il a été testé par ailleurs le bon fonctionnement d'un lecteur de CD CD300+ (HD et audio)
sans problèmes particuliers (Diggers et Oscar CD32 fonctionnent). On remarque
immédiatement que les chiffres sont très bons par rapport au contrôleur GVP et que les
performances générales sont en augmentation avec de la mémoire additionnelle type Fast
(0,63%) ainsi que l'utilisation d'un processeur plus rapide. La proportion étant
infime puisqu'une machine accélérée tourne cinq fois plus vite qu'une de base (1,26 à
6,35 MIPS soit 500%), un gain de 2,50% a été observé. La gestion du port PCMCIA étant
exclusivement faite par le processeur, le 680x0 sera non disponible lors de chargement
(usage processeur à 100%). A noter qu'aucun problème n'a été décelé quant à l'utilisation de
plus de 4 Mo avec le port PCMCIA, testé seulement avec la GVP Turbo II. Pour le
SyQuest 44 Mo les chiffres plafonnent du fait que la rapidité ne vient plus du
contrôleur ou du processeur mais uniquement du mode d'émulation du lecteur 88C pour
lire/écrire sur des cartouches 44 Mo (ce qui explique ces performances lamentables
aussi bien pour le Squirrel que pour le GVP).
Problème d'alimentation
Le seul problème que j'ai rencontré est que le contrôleur à tendance à se bloquer
lors de l'initialisation (avec SCSI_Mounter) ou bien lors d'une utilisation intensive
(certaines colonnes du tableau 2 sont vides car un blocage complet de l'ordinateur
intervenait avant la fin du test). Il conviendra de sauver une liste de montage dès que
possible et de valider le lecteur à chaque allumage par la commande "mount" plutôt que
d'utiliser SCSI_Mounter.
Pour remédier à cela, et de manière générale, je conseille vivement et par
expérience d'utiliser une connectique irréprochable (câbles courts et blindés). De
plus, j'ai remarqué quelques sautillements de la vidéo (révélateur d'un manque
d'alimentation). Là aussi, rien d'imputable directement au Squirrel mais 8 Mo de mémoire
avec une carte accélératrice, une carte SCSI et une carte PCMCIA sont apparemment un peu
trop pour la pauvre alimentation du 1200. J'ai pu vérifier le contrôleur Squirrel sur un autre
1200 équipé d'une GVP Turbo II avec 4 Mo de mémoire et sans le contrôleur SCSI GVP, ainsi que
sur un A600 sans noter aucun problème.
Synthèse
Livré avec deux disquettes de programmes disponibles sur Aminet : LhA_e138
le fameux compacteur d'archive, ReOrg,
DiskSalv 11.31 des utilitaires pour disques,
DSLocale, Tools Daemon 2.1a,
ReqTools 2.2c,
KingCON 1.3 (Shell avec complétion automatique, menu et
ascenseur), ainsi que plusieurs programmes pour jouer des CD audio (si vous connectez
un CD) comme CDDA 1.12, YACDP 1.2 (très bien pour le CD300+),
AmiCDROM 1.15 et
Jukebox.
Disponible chez Cuda et vendu en France pour environ 600 FF, cela me paraît parfait
pour ceux qui ne possèdent pas encore de disque dur interne (ou qui ont un IDE de
petite capacité pour démarrer) et qui veulent étendre les possibilités.
L'achat de disques 3"1/2 SCSI revient moins cher que les IDE 2"1/2 (le prix d'un
SCSI 3"1/2 de 250 Mo est à peu près égal à celui d'un 120 Mo en 2"1/2). Il sera
d'autant plus avantageux de retenir cette solution en cas d'adjonctions multiples
(genre de configuration : CD, lecteur SyQuest, disque dur 250 Mo et plus...). L'avantage
indéniable du SCSI est de pouvoir connecter jusqu'à sept unités SCSI en série sur une
nappe.
Nom : Squirrel.
Constructeur : HiSoft.
Genre : contrôleur SCSI.
Date : 1995.
Prix : 600 FF.
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