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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : SilverSurfer A1200
(Article écrit par Alain Lemoine - juillet 2001)
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Description
La SilverSurfer est une carte série rapide pour Amiga 1200.
Elle a été conçue par Individual Computers qui a de nombreux autres matériels à son actif (Graffiti, X-Surf,
IDE-Fix, Buddha, Hypercom...).
La boîte contient un petit circuit imprimé de 5x3 cm, avec une nappe de 27 cm, connectée à la
carte d'un côté, et de l'autre, soudée à une prise châssis 25 broches mâle, une
plaquette métallique pour boîtier tour, et une autre nappe de 21 cm avec
connecteurs M/F 10 points (rallonge ?). La notice fait une page (A4), elle est en anglais et allemand,
avec schémas explicatifs pour installer la carte sur le port horloge ou sur une carte BuddhaFlashIDE. Il y a
aussi une photo montrant la SilverSurfer installée sur le port horloge de l'A1200.
Installation
Grâce à la notice et la géniale photographie, l'installation s'est passée sans
aucune difficulté, si ce n'est l'ouverture de l'A1200, ce qui peut avoir pour
conséquence la perte de la garantie s'il était neuf. Faire attention à bien
positionner la nappe, repérée par son fil rose (broche n°1), mais là encore la
photographie vous évitera des problèmes. Si votre modem (ou autre périphérique de
type "série") possède un connecteur à 9 broches, il vous faudra alors acheter un
changeur de genre 9/25 pour pouvoir le brancher à la carte. Une fois l'interface
positionnée il suffira de monter la prise châssis sur la face arrière du boîtier
tour, grâce à la plaquette métallique fournie.
Il ne restera plus qu'à opérer l'installation logicielle, qui implémentera le
gestionnaire de cette carte dans Devs: (silversurfer.device). Il faudra, ensuite,
paramétrer les logiciels utilisant la carte.
Note : la petitesse de la carte, ainsi que la non-nécessité de l'alimenter, permet
de la faire rentrer dans un A1200 avec boîtier d'origine. Il faudra cependant percer la plaque
plastique d'extension, pour y fixer la prise sub-D 25 broches à condition que
cette même plaque ne soit pas déjà occupée, par la prise SCSI de la Blizzard ou
par les entrées/sorties d'une carte Prélude.
Note 2 : elle peut aussi être fixée sur une carte Buddha ou sur une Catweasel ce
qui permet une utilisation sur d'autres machines Amiga. De même, elle peut aussi
être montée sur le report de port horloge d'une carte Melody.
Mise en garde
Au moment de l'écriture de cet article, seul le pilote pour 68020 ou plus existe.
Ne pas oublier d'éteindre l'A1200 et tous ses périphériques, avant de procéder au
montage de la carte !
Commentaires
Cette carte est de petite taille, mais remplit bien sa fonction. Elle est capable
d'un débit de 461 kbds, alors que la prise série d'origine de l'A1200 est limitée à
un débit d'environ 31 kbds.
Toutefois, ce débit élevé ne peut être utile qu'avec des périphériques série du
genre : tablette graphique, appareil photo numérique, liaison sernet, etc.
En effet, pour une utilisation Internet, il faudra se contenter d'un débit de 56
kbds, ce qui correspond au débit des modems, eux-mêmes tributaires de la lenteur
du réseau téléphonique !
En ce qui concerne le gain de vitesse (jusqu'à 460 800 bauds théoriques), bien qu'appréciable, il doit être relativisé.
Un A1200 avec carte 68060 se débrouille déjà pas trop mal ; en téléchargement avec
un réseau relativement stable, la vitesse moyenne se situait, avant, aux alentours
de 3160 cps. Avec la SilverSurfer, elle passe alors aux environs de 4190 cps, avec
parfois des pointes à 5150 cps. Plus qu'un gain de vitesse pure, il s'agit plutôt
de confort lors de la navigation sur le Net ou en téléchargement (+ 33%).
Un Amiga avec un processeur autre qu'un 68060 verra certainement un gain différent.
Un banc d'essai de la SilverSurfer est paru dans le magazine Amiga Power n°7.
Le site du concepteur de cette carte est :
www.jschoenfeld.com.
Conclusion
Fixation sûre. Carte propre et discrète. La moins chère des cartes série accélérées,
mais suffisante pour une utilisation Internet.
Nom : SilverSurfer.
Constructeur : Individual Computers.
Genre : interface série.
Date : 1999.
Prix : NC.
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