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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Point de vue : La première année du PowerPC sur Amiga
(Article écrit par Christian Julia - mai 1998)
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Où en est-on dix mois après l'arrivée des cartes PowerPC sur Amiga ? Bah.... toujours au même
point. En effet, la situation n'a guère évolué. Et si les cartes PowerPC pour A1200, A3000 et A4000
sont aujourd'hui disponibles, on est en droit de se poser des questions et d'aborder plusieurs
problèmes limitant leurs ventes.
D'abord, le prix exorbitant des cartes : même si leur prix a baissé depuis plusieurs mois, elles
coûtent encore deux fois trop chères, surtout en sachant que le PowerPC est réputé comme un
processeur bon marché. Les cartes CyberStormPPC sont, par exemple, vendues aux alentours
de 9000 FF !
De plus, pour le prix, vous disposez de quatre emplacements pour mémoire de type SIMM EDO alors que le
standard d'aujourd'hui est la SDRAM (temps d'accès de 15 ns contre 60 ns).
Ensuite, on a droit au manque de programmes : c'est dans ce domaine que l'on s'aperçoit du manque de
concordance entre Phase 5, Amiga Inc. et les développeurs en général. Certes, on trouve sur
Aminet un grand nombre de programmes natifs PowerPC mais il s'agit là que de DP. Il n'y a pas encore de
logiciels d'envergure du style LightWave, Scala ou Photogenics, ni de jeux commerciaux. Pour l'instant,
l'amigaïste ne voit pas l'intérêt d'investir dans une carte PowerUP (et je le comprends).
On notera aussi que l'Amiga a un besoin de nouvelles machines, pas de cartes additionnelles. L'Amiga a l'avantage
d'être très durable dans le temps par rapport au PC mais il ne faut quand même pas exagérer.
Aujourd'hui, le parc existant est totalement à la masse, au niveau de la carte mère et de la vitesse des bus
(c'est d'ailleurs pour cela que les cartes accélératrices sont sous-exploitées). Sachez par
exemple que le SCSI-2 sur Amiga ne va pas plus vite que l'IDE sur PC. Cherchez l'erreur, la
cause est tout simplement l'obsolescence de la machine.
Vous me direz, Phase 5 a annoncé le Pre\Box. Super, mais là on exagère dans l'autre
sens. A quoi sert quatre PowerPC pour l'amigaïste moyen surtout quand il faut sortir 30 000 FF.
Cette machine est visiblement plus destinée à l'usage professionnel mais là aussi, il n'y a
encore que WildfirePPC qui pourrait pour l'instant tourner sur ce genre de machines. Avec
ça, on va faire vachement peur aux Macintosh, DEC Alpha et autres Silicon Graphics (ceci était
une antiphrase). Non, l'avenir de l'Amiga passe par des machines de type BoXeR où le
matériel est totalement récent et évolutif. Chez Obligement, on est à fond pour ce genre
de machine qui est la seule qui tient la route.
Voilà, j'espère que mon article n'aura pas refroidi les amigaïstes qui reprenaient
espoir. Rassurez-vous, je ne suis pas contre le PowerPC, c'est un processeur d'avenir mais
encore une fois (l'histoire se répéterait-elle ?), ce sont les dirigeants de l'Amiga qui ne
font pas ce qu'il faut (manque de concordance entre développement matériel et développement
logiciel, pas de nouvel OS avant des mois...). J'espère me tromper sur toute la ligne d'autant plus
que certaines rumeurs laissent entendre que si Phase 5 fait tant attendre, c'est pour tout
exploser d'un coup ; seul l'avenir nous le dira.
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