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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Livre : On the Edge - The Spectacular Rise and Fall of Commodore
(Article écrit par Steven Solie et extrait d'AmigaWorld.net - novembre 2006)
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J'ai récupéré mon exemplaire de "On The Edge : The Spectacular Rise And Fall Of Commodore" de Brian
Bagnall à l'AmiWest le 21 octobre 2006.
Le plus drôle, c'est que le livre est publié et fabriqué au Canada par Variant Press, à Winnipeg,
et que j'aurais probablement pu le récupérer chez moi tout aussi facilement. Mais cet exemplaire a
traversé l'océan pour se rendre en Angleterre, puis aux États-Unis et dans mes mains, avant de revenir
au Canada d'où il venait. AmigaKit a eu l'intelligence d'apporter avec eux les livres qui se sont
rapidement vendus au salon. Cela valait la peine de le faire signer par Carl Sassenrath.
C'est un livre épais avec une couverture rigide et plus de 550 pages d'informations. J'ai trouvé la
couverture plutôt terne, avec l'omniprésence du Commodore 64. La reliure a été très malmenée alors
que je parcourais lentement le livre dans de nombreux aéroports et autres lieux de ce genre. L'auteur
a fait un excellent travail en prenant un sujet plutôt austère et en le présentant d'une manière
divertissante mais historiquement précise. J'aurais apprécié qu'il y ait beaucoup plus d'images dans
le livre, même si la longueur est déjà excessive. Dans l'ensemble, c'est un livre qu'il était difficile
d'arrêter de lire.
L'histoire de Commodore décrite dans le livre commence en 1974 et se termine en 1994. Commodore a commencé en
tant que fabricant de calculatrices dès 1954, a explosé avec les ordinateurs VIC-20 et C64 et est mort avec l'Amiga
et le CD32. Quelle folle aventure ! Bill Gates et Steve Jobs (aujourd'hui célèbres) font des allers-retours
dans le passé de Commodore à des moments clés. Il est intéressant de voir comment Apple essaie encore
aujourd'hui de réviser l'histoire de l'informatique à sa guise et comment Microsoft s'est vengé lorsque
Commodore a été forcé de revenir vers eux pour une version Amiga du BASIC. J'ai ri à gorge déployée plusieurs
fois en lisant les exploits de Bil Herd et de nombreux autres ingénieurs de Commodore. J'ai secoué la
tête avec consternation lorsque la direction de Commodore a commis des erreurs critiques qui ont finalement
conduit à la disparition de l'entreprise.
Étant moi-même ingénieur en électronique, j'ai beaucoup apprécié de lire tous les problèmes dans lesquels
les ingénieurs de Commodore se sont mis et les efforts qu'ils ont déployés pour que les démos fonctionnent
comme il faut. Malheureusement, j'ai trouvé que la direction de Commodore était terriblement sous-représentée
dans l'ouvrage, bien que l'auteur s'efforce de rassembler la version de la direction de l'histoire.
Cela n'aide pas quand l'homme principal lui-même, Jack Tramiel, a une politique stricte de non entrevue
de Commodore. Et comme le dit le livre dans l'épilogue, "Irving Gould (président et financier de Commodore)
est resté une énigme jusqu'à la fin" et c'est tout pour l'homme derrière le rideau qui est mort en 2001.
Il me semble que les responsables convoitaient le côté obscur des affaires et préféraient ne pas en parler,
même s'ils ont accompli de nombreuses choses impossibles.
Je suis sûr que quelques faits dans ce livre vont faire tourner quelques têtes. L'auteur fait un bon travail
en se référant à de multiples témoignages personnels et à de nombreux documents de référence datant des
périodes concernées pour étayer ses affirmations. Il y a quelques endroits où les lacunes sont difficiles
à remplir mais l'auteur fait de son mieux pour rester objectif.
L'Amiga est mentionné dans les derniers chapitres. Je pense que l'on pourrait probablement écrire un livre
sur l'histoire de l'Amiga en elle-même, mais l'auteur a fait un excellent travail en y intégrant autant
d'informations que possible. Il est très important de comprendre l'histoire de Commodore avant l'acquisition
de l'Amiga pour bien comprendre comment Commodore n'a pas réussi à utiliser l'Amiga à son plein avantage
et pour quelles raisons. Encore une fois, la gestion contre l'ingénierie est un thème récurrent et la direction
de Commodore n'est pas aussi bien représentée qu'elle pourrait l'être.
Pour plus d'informations sur le livre et même un chapitre supplémentaire, consultez le site Internet
du livre à l'adresse www.commodorebook.com.
Nom : On the Edge - The Spectacular Rise and Fall of Commodore.
Auteur : Brian Bagnall.
Éditeur : Variant Press.
Genre : livre sur Commodore.
Date : 2005.
Prix : 29,95 $.
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