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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Test de MegaTraveller 1: The Zhodani Conspiracy
(Article écrit par Jean Delaite et extrait de Génération 4 - juin 1991)
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L'histoire
MegaTraveller est tiré d'un jeu de rôle du même nom, sorti il y a quelques années. Ce jeu est aussi connu
que Rolemaster pour ses nombreuses règles de calcul qui ont pris la tête à plus d'un maître de jeu. En
fait, c'est bien le dernier jeu que je m'attendais à voir adapté sur micro-ordinateur et c'est donc avec
prudence que je l'ai abordé.
MegaTraveller se déroule dans un lointain futur : au 56e siècle plus précisément. La galaxie est divisée
en deux Empires : le 3e Empire dont vous faites partie, et l'Empire Zhodani. La bonne entente ne règne
pas entre ces deux parties puisqu'elles sont en guerre depuis plus de 500 ans et les raids organisés par
l'un et l'autre sont de plus en plus meurtriers.
MegaTraveller 1 se situe dans une période d'accalmie.
Les relations diplomatiques ne sont pas formidables mais, pour le moment, plus personne ne programme de
raids chez l'ennemi. Du moins c'est ce que tout le monde croit, puisque lors d'un repos bien mérité sur
le système Efate dans le sous-secteur de Regina, une chose incroyable vous arrive alors que vous êtes
en train de vous délasser dans un bar, devant une bonne boisson. Une jeune femme entre en catastrophe dans
le troquet, et dans la panique, c'est à vous qu'elle s'adresse. Elle vous parle (trop succinctement)
d'un certain Konrad Kiefer qui entretient des relations avec l'Empire Zhodani afin d'organiser la chute
de votre Empereur, ce qui aurait pour but d'installer le chaos et la confusion dans les baronnies du
3e Empire. Tout en en vous faisant part de ses doutes, elle vous confie des preuves à remettre à un
certain Arik Toryan au Supernova Bar qui se trouve sur la planète Boughene dans le système du même nom.
Mais ce système est plutôt loin pour votre petit vaisseau. Bien que vous possédiez un programme de Jump 2
(qui vous est offert par la jeune fille), il faudra trouver le moteur adéquat... et il coûte deux millions
de dollars.
Les travellers
Ce nom n'a rien à voir avec les chèques qui vous sont bien utiles à l'étranger, mais c'est ainsi que l'on
nomme les gens comme vos personnages. La création des personnages est un véritable plaisir pour ceux qui
connaissent MegaTraveller, puisque tout est géré par la machine. MegaTraveller 1 utilise le système hexadécimal
pour vos caractéristiques. Ainsi, force, dextérité et les quatre autres caractéristiques vont de 1 à F (15 pour
ceux qui ne connaissent pas l'hexadécimal). Grâce à ces compétences, vous pouvez tenter de vous inscrire
dans une école.
Les scouts sont chargés de l'exploration pour l'Empire, surtout spécialisé dans le maniement des vaisseaux.
Les marchands ne font pas partie des forces et sont avant tout des commerciaux qui n'ignorent rien des échanges
et des relations publiques (même avec les ordinateurs). L'armée est au courant des dernières nouveautés en
matière de combat. Entrer dans l'armée est la chose la plus facile. La Navy est une branche de l'armée
destinée à protéger les territoires de l'Empereur contre les pirates (entre autres). Enfin, les marines
sont dans le genre de ceux d'Aliens, dangereux sous tous rapports et armés jusqu'aux dents, prêts à bondir.
Une fois que vous avez épousé une carrière, c'est pour la vie. Vous avez le droit à des compétences (dont le
nombre est déterminé grâce à vos caractéristiques) dont vous ne pouvez choisir que les orientations puisque
c'est aléatoire. Certaines vous amènent à un menu composé, d'autres compétences (il y en a 72 au total).
En bref, un véritable chantier si l'ordinateur n'était pas là pour le faire à votre place (il existe toutefois
un côté humain puisqu'en fin de compte, vous avez la décision finale).
Les combats
Sur les planètes, votre groupe est représenté par un seul personnage (le chef, qui peut être interverti avec
les autres en fonction des situations et de ses compétences (commerce, combat, relations). Lorsque vous
passez en mode de combat, le groupe se divise, et même si vous ne dirigez toujours qu'un personnage, les
autres membres reçoivent des ordres (par votre intermédiaire) au moment où vous le jugerez opportun. Les
personnages peuvent bouger, lancer des grenades ou tirer sur l'ennemi. A noter que les combats sont hyper-meurtriers.
Le vaisseau spatial
Une fois à bord de votre vaisseau, il faut placer chaque personnage sur son lieu de travail et cela en
fonction de ses compétences. Il faut obligatoirement un pilote, un informaticien et un responsable des
communications. Le reste est facultatif (médecin, mécanicien et tireurs). Pour que le vaisseau marche,
il faut installer des programmes (on peut en acheter à l'astroport) dans l'ordinateur. Si votre responsable
est nul en informatique, ça ne marchera pas ou alors très lentement.
Une fois le programme de navigation en route, vous pouvez naviguer dans le système dans lequel vous vous
trouvez. Si vous souhaitez changer de système, il faut installer le programme Jump qui permet de faire
des sauts en hyperespace. Le vaisseau comporte aussi un programme de manoeuvres et un de visée (pour
le tir). Une infirmerie se trouve également à bord. Lors d'un combat, les tireurs ("gunners") peuvent
choisir l'angle de tir tout autour du vaisseau puisque les canons sont montés sur tourelles.
Les missions
Votre but à atteindre est de gagner suffisamment d'argent pour atteindre Boughene. MegaTraveller 1 propose
énormément de moyens de vous procurer de l'argent. Au cours de vos rencontres avec les personnages que
vous croiserez sur les différentes planètes, vous connaîtrez leurs besoins. Vos plus fidèles clients sont
les musées. Certains vous confieront des missions et d'autres seront toujours prêts à vous acheter quelque
chose. Ils cherchent des rubis, des armes de collection et autres choses bizarres. D'autres vous confieront
le transport d'un paquet plutôt louche...
Dans les astroports modernes, vous pouvez acheter des marchandises afin de les vendre sur d'autres planètes.
Par exemple, l'eau et les épices s'achètent à 100 $ le container sur Efate et se revendent 1500 $ sur Uakye.
En sachant que votre vaisseau peut transporter 20 conteneurs, faites le calcul ! Mais ce qui rapporte le
plus est sûrement la chasse aux chasseurs de primes (qui sont d'ailleurs à votre poursuite) et aux truands.
Conclusion
Je pourrais vous parler de MegaTraveller 1 sur encore une dizaine de pages. Ce jeu est hyper complet
et comporte tout ce que l'on attend d'un jeu de rôle (sur micro-ordinateur, bien sûr) : commerce,
relations, actions, arnaques (c'est inévitable), joies et peines. Il a déjà été testé sur PC dans
notre numéro d'octobre 1990, mais les versions Amiga et Atari ST sont nettement plus complètes et
agréables. En effet, les graphismes ont été sérieusement améliorés (pour une fois que l'Atari ST dépasse
le PC) et le jeu est plus convivial. Le domaine sonore n'est, lui, pas très développé.
Malgré sa complexité certaine (du moins au début) qui demandera plusieurs heures de manipulations incertaines,
MegaTraveller est le jeu du moment. Et ce n'est qu'un début car d'autres scénarios sont attendus, avec
impatience en ce qui me concerne !
Nom : MegaTraveller 1: The Zhodani Conspiracy.
Développeurs : Oxford Digital Enterprises (ODE).
Éditeurs : Empire, Paragon.
Genre : jeu de rôle.
Date : 1991.
Configuration minimale : Amiga OCS, 68000, 512 ko de mémoire.
Licence : commercial.
NOTE : 8/10.
Les points forts :
- La richesse de l'aventure.
- Jeu complet avec combat, commerce, relations...
- L'atmosphère du MegaTraveler original sur plateau est présent.
- Interface relativement conviviale.
- Sauvegarde possible de vos personnages pour un futur jeu MegaTraveller.
Les points faibles :
- Plusieurs heures de manipulation sont nécessaires au début.
- Domaine sonore peu développé.
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