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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : LUCAS 68020
(Article écrit par Laurent Fabre et extrait d'A-News (Amiga News) - juin 1989)
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Cette carte a été placée dans le domaine public par Brad Fowles d'Anakin Research. Plutôt que de vous noyer dans mon
ennuyeuse lecture j'ai préféré vous traduire des morceaux de son propre article paru dans Transactor Magazine. Le but de
cet article n'est pas de vous expliquer comment construire la carte, mais plutôt de vous la présenter afin que vous puissiez
décider si oui ou non vous allez vous lancer dans sa réalisation qui reste relativement simple. Donc la plume est à Brad :
68020-68881 Platform Board, "LUCAS", for the Amiga 1000
La plupart des gens de la communauté Amiga sont au fait de la disponibilité de la magnifique bibliothèque de programmes du
domaine public. En tant que développeur matériel, j'ai souvent été jaloux de cette facilité avec laquelle les programmes
peuvent être partagés entre les développeurs et les utilisateurs. Les idées et les techniques peuvent être diffusées par
l'intermédiaire des réseaux pour le bénéfice de tous. Par contre, le développeur de matériel mène une existence comparativement
plus solitaire, les échanges d'idées étant limités pour des problèmes d'ordre économiques et logistiques.
Peut-il exister une chose du type "matériel du domaine public" ? Évidemment, personne ne peut se mettre à distribuer gratuitement
des circuits imprimés, mais peut-être pouvons-nous faire une chose aussi utile, diffuser autant d'information que possible et
fournir un circuit imprimé à prix aussi réduit que les coûts de fabrication le permettent.
Le projet consiste en une carte d'extension nommée "LUCAS" (Little Ugly Cheap Accelerator System) qui remplace le 68000 dans
votre Amiga 1000 (NDLR : la carte est compatible A500 et A2000, voir dernier paragraphe). LUCAS apporte des performances
améliorées et autorise l'utilisation du coprocesseur arithmétique 68881 et aussi la possibilité de connecter de
la mémoire 32 bits. La carte possède un 68881 et un 68020 tournant à 16 MHz et la circuiterie (consistant en quatre PAL,
quatre composants discrets, oscillateur 16 MHz, deux réseaux de résistances et quelques capas) nécessaire pour transformer
les cycles 68020 en imitations de cycles 68000. LUCAS possède aussi un connecteur pour ajouter de la mémoire 32 bits
(je vais essayer de faire publier une carte mémoire pour ce système bientôt).
La carte LUCAS (photo de Tom Mills)
Le journal Transactor a gentiment accepté de fournir un circuit imprimé pour ce projet et ce pour la somme de 40 $, et le
jeu complet de PAL pour 30 $. Le reste se trouve chez votre revendeur habituel. Tous ceux qui désirent obtenir le typon
ou la "net-list" pour pouvoir adapter la forme du circuit a l'A500 par exemple pourront me les demander contre la somme
qu'il m'en coûtera pour vous les faire parvenir (le dessin du circuit imprimé a été fait avec P-Cad sur euh... un AT
(...argh, j'ai failli dire le mot I..)).
Tests de performance
Pour donner une idée des performances que l'on peut attendre du couple 68020-68881, j'ai utilisé quatre programmes qui proviennent
des disquettes de la DevCon de Washington. Ces tests ont été effectués sur un A1000 avec une extension mémoire Microbotics,
la StarBoard II, et un disque dur Comspec de 20 Mo. Le DOS était le Kickstart 1.21 et le Workbench était la version 1.3
gamma 7. Il est à remarquer que quand le couple 68020-68881 est installé, la nouvelle bibliothèque mathématique IEEE
utilise automatiquement ce surplus de puissance. J'ai d'abord fait tourner les tests avec le 68000 puis avec la carte LUCAS.
Bien entendu, ces performances peuvent être grandement améliorées en programmant directement le 68881 pour les opérations en
virgules flottantes et encore plus considérablement améliorées en utilisant de la mémoire 32 bits sans temps d'attente.
Rappelez-vous que les tests sont comme les discours politiques, il ne font que paraître avoir un sens...
Conclusion
Les performances de l'Amiga 1000 avec la carte LUCAS sont grandement améliorées, mais il ne faut pas s'attendre à un miracle.
Pour les utilisations classiques, trouvé que les compilations se déroulent en moyenne 1,4 fois plus vite, tout juste le salaire
d'un tel travail. Par contre, tout programme travaillant en virgule flottante sera considérablement avantagé et ceux qui
auront été compilés pour le 68881 apparaîtront comme miraculeux. D'un autre côté, la carte autorise le branchement d'une carte
mémoire 32 bits, et avec cette mémoire vous pourrez attendre un gain appréciable même pour les utilisations classiques.
La carte mémoire 32 bits domaine public est quasiment achevée à cette date. Si certains d'entre vous se sentent une envie
de dessiner une carte en mémoire statique, n'hésitez pas et tenez-nous au courant, avec ça "it will sure fly...".
Remarques
Voilà, j'espère que les explications de Brad auront éclairé votre lanterne. J'ai pour ma part déjà réalisée cette carte qui
tourne sur ma machine depuis maintenant deux mois. Mis à part le fait qu'Interceptor est hyper bandant (y'a pas d'autres termes),
il est à signaler que la plupart des programmes que j'ai essayé tournent à la perfection sur 68020. Il faut un remercier
Commodore qui, dès le début, a toujours incité les développeurs à tenir compte de la possibilité d'un changement de processeur
dans l'Amiga.
Les seules précautions à prendre sont l'ajout du programme DP Decigel dans votre startup-sequence. Ce petit bout d'assembleur
récupère l'erreur générée par la seule instruction 68000 incompatible avec les 68010, 68020 et 68030 à savoir "move sr,ea".
Un autre utilitaire livré dans la disquette d'accompagnement et qui se nomme "SetCPU" permet de désactiver le cache interne
du 68020. Ceci a permis à tous les programmes qui ne passaient pas précédemment de démarrer sans problèmes, Jet de Sublogic
en fait partie. Il faut chercher l'explication de ce phénomène dans la protection du programme... Hélas, avec le cache désactivé,
le 68020 perd beaucoup de son intérêt et Jet ne profite que peu ou pas du gain de puissance, bref il rame toujours autant.
Une autre remarque importante, la LUCAS nécessite pour tourner un 68020 ET un 68881. Sans le 68881 la carte plante ! Prévoyez
donc ceci dans votre budget.
Comme je me doute que les soudeurs fous voudront plus d'explication que cette brève description, j'ai inclus ici le schéma
théorique de la carte. Bien entendu, cela ne vous fournira que de succinctes informations sur la programmation des PAL
mais devrait vous donner une bonne idée de la relative simplicité de mise en oeuvre de ce kit.
Même pour A500 et A2000
La carte actuelle a été dessinée pour prendre place dans un A1000. Le schéma convient toutefois pour un A2000 ou un A500.
Il faudra en revanche redessiner la carte pour lui permettre de tenir physiquement dans ces machines.
La disquette d'accompagnement
de la carte contient tous les éléments nécessaires aux dessins d'une nouvelle carte. Pour obtenir cette disquette, vous pouvez
soit écrire à Brad Fowles (Brad Fowles, KR#5, Caledon East, Ontario, Canada LON 1E0),
soit la demander aux associations de PDS que sont FRAUG et PDS FreeLine.
Circuit imprimé : 40,00 $.
Jeu de 4 PAL : 30,00 $.
Port : 5,00 $.
Total : 75,00 $.
Nom : LUCAS 68020.
Constructeur : Brad Fowles.
Genre : carte accélératrice.
Date : 1989.
Prix : environ 400 $.
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