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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Reportage : IT Forum 1994
(Article écrit par Jean-Noël Thierry et Lucas Janin et extrait d'Amiga News - mars 1994)
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Du 8 au 11 février 1994 a eu lieu l'IT Forum à Paris, Porte de Versailles.
Il regroupait cette année l'ancien PC Forum mais aussi des solutions réseau,
matérielles et logicielles. Il y eut 430 exposants et 76 000 visiteurs.
Jamais nous n'avons autant eu l'impression de faire du sur-place dans un salon :
Windows NT partout, pas un écran, pas une borne qui n'affiche cet ignoble et
insipide système d'exploitation ! Les seules exceptions étaient, dans le désordre, trois Silicon Graphics,
quelques Mac et deux Amiga 4000/040 sur le superbe stand de CIS.
Quelques matériels intéressants
Hormis l'hégémonie Windows NT, nous avons pu admirer du matériel intéressant.
Sur le stand Seagate par exemple, des disques durs de 40 Mo de la taille d'une
carte PCMCIA ou carrément de 9 Go (oui, 9000 Mo !) en 5,25" double hauteur.
Intéressant aussi la présentation des processeurs Alpha sur le stand Digital,
où l'on voyait une comparaison entre un 486DX2-66, un Pentium, un Alpha 160 MHz
et un Alpha 320 MHz... En résumé, le 486 paraissait plus que lent, et le Pentium ne
valait guère mieux comparé aux Alpha. Dans toute cette débauche de MIPS,
on ne pouvait oublier le rapport puissance/prix plutôt désavantageux pour ces derniers.
Personal Animation Recorder
Sur le stand CIS, une nouveauté de taille : la carte PAR de Digital Processing Systems.
Sans revenir sur sa description (voir cet article),
les performances de cette carte sont plus qu'impressionnantes : le compactage d'images et
la création d'animations s'effectuent le plus simplement possible par l'utilisation d'un
device (toute image copiée dans ce périphérique logique est compactée par la carte en deux ou trois
secondes, sans utiliser pour cela votre temps machine). Ce périphérique logique permet un accès total
aux données du disque dur, comme créer un répertoire, déplacer des fichiers ou faire des
copies de sauvegarde de vos images et animations.
La qualité des images est excellente mais dépend toujours du ratio de compression
utilisé (exemple : un ratio de 1:10 offrait des images de très bonne qualité).
Nous avons pu admirer des animations d'une fluidité irréprochable (en 768x580 24 bits
tout de même !), dont chaque séquence était accessible immédiatement par l'utilisation
d'un ascenseur ou de boutons ressemblant à des touches de magnétoscope. Nous espérons
en faire un test approfondi dès que la version PAL sera disponible.
Les démos Amiga
Les démos de Scala MM300, Echo 100, Spectrum, OpalVision, Montage 24, Caligari24
et Vision 24, bien faites, ont su drainer les foules de ce salon qui était tout sauf
orienté Amiga... Parmi les réflexions de certains passants: "tiens, t'as vu, l'A4000
y ressemble au PC", ou "tu sais, c'est comme un Mac, y'a un 68000 dedans". Enfin, la
réflexion qui tue : "pourquoi ça scintille sur la télé ?". Affligeant...
Volumm était présent avec son logiciel Volumm 4D, mais en version Alpha sur PC.
Ce logiciel a beaucoup évolué depuis sa version Amiga, et les
images présentées n'avaient plus rien à voir avec ce que nous connaissions sur Amiga.
Produits grand public
Chez Sound Blaster, on a pu voir le TV Coder qui permet d'afficher du VGA sur une télé (prix : 1390 FF).
Chez Gravis, on a appris que la firme s'était associée à ADM (Advanced Micro Device), l'un des cinq plus
grands fabricants de composants électroniques américains, pour la production de cartes son. D'autre part,
la firme canadienne annonçait un Gravis Personal Piano System comprenant une Gravis UltraSound, un clavier
MIDI, une paire de hauts-parleurs et un logiciel d'apprentissage du piano (Prix : NC).
Enfin, chez IPC (qui, jusque-là, se contentait de fabriquer des configurations complètes), on annonce une
gamme comprenant deux cartes son 16 bits, avec ou sans DSP (prix : de 940 FF à 1890 FF) et les
ensembles multimédias correspondants : MediaMagic 16 avec ou sans DSP, lecteur CD-ROM double vitesse,
enceintes stéréos, et quatre logiciels CD (prix : de 3190 FF à 5920 FF).
Les distributeurs rivalisent aussi en offres son et multimédia. Chez Guillemot, un nouvel ensemble CD-ROM,
le Kit CD Puissance 16 Manager, est disponible, comprenant une SoundBlaster 16, un lecteur CD-ROM
Panasonic double vitesse, Borland Office (traitement de texte, tableur et gestionnaire de bases de données),
Image Pals (intégré graphique) et Rebel Assault (prix : 3990 FF). Guillemot propose également trois ensembles
sonores à base de SoundBlaster (la 2.0, la Pro ou la 16), Soft Karaoke, des enceintes stéréo et un
microphone (prix : de 800 FF à 1500 FF).
Chez Ubi Soft, l'Office Kit Pro est également disponible, comprenant une Pro Sonic 16, un lecteur CD-ROM
Mitsumi double vitesse, Borland Office et Rebel Assault (prix : 3190 FF). Enfin, Orchid explosait Vidiola,
une carte d'incrustation vidéo avec 1 Mo de mémoire, dont les principaux atouts sont de pouvoir afficher
des séquences vidéo sous Windows en 16 millions de couleurs, même si on n'a qu'une carte VGA de base, et cela
à 25-30 images par seconde en plein écran (prix : 3550 FF).
Voilà pour les produits "essentiels". Autrement, il y avait aussi des produits rigolos, mais soit encore peu
fiables, soit encore trop chers. A commencer par le Speech Server Series de IBM, un système de reconnaissance
vocale fonctionnant uniquement sous OS/2 ou RISC. Pas mal pour les dactylos en mal de vacances... Mouais, si
seulement elles n'étaient pas obligées de dicter à trois mots minutes.
Chez Zydacron, des spécialistes de périphériques "industriels", un système d'écran tactile compatible PC, Amiga
et CD-i. Il suffit, en fait, de placer une "dalle" sur l'écran (un peu comme un xxx) gérée par un contrôleur
interne ou externe. En fait, ça émule les déplacements et le bouton gauche de la souris. Les gestes sont les
mêmes, mais avec son doigt "collé" à l'écran. Évidemment, c'est cher ! A titre indicatif, un moniteur 14" Philips
doté du système coûte 7500 FF.
Bilan
En résumé donc, un salon décevant pour tout amigaïste normalement constitué.
Si vous avez payé l'entrée (200 FF), cela faisait quand même 100 FF par Amiga
(Commodore est toujours aussi cher !). Nous avons beaucoup aimé (en vrac) le
PAR, CIS, Frédéric Autechaud (rhaaaaa, mon maître, dans sa grande magnificence m'a
accordé un autographe signé de sa griffe tibétaine !), les animations bon enfant
d'acteurs qui déambulaient dans les allées en dérangeant le sacro-saint pseudo-professionnalisme
de certains exposants, et qui ainsi apportaient une bonne humeur à un salon un peu triste.
Enfin, la mini-jupe se portait court cette année (jolies hôtesses !).
Frédéric Autechaud à l'IT Forum
Par contre, nous n'avons pas du tout aimé : les revendeurs-costard-cravate
de PC, la main-mise sur chaque stand de Windows NT, le prix du coca et la mauvaise
humeur affichée de la vendeuse d'huîtres ! Nous tenons à remercier chaleureusement
Fred et Renaud pour leur soutien moral qui nous a aidé à traverser cette dure épreuve.
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