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Vendredi 23 mai 2025 - 19:10 |
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Eh oui, l'été est de retour, à la plus grande joie de chacun. Mais cet été-ci est un peu spécial, il ne se produit qu'une fois tous les quatre ans ("Encore heureux", diront certaines et certains), puisqu'en juin se déroulera, aux États-Unis, la coupe du monde de football, l'événement unisport le plus important, le plus suivi de la planète ! L'occasion idéale en somme de faire le point sur les meilleurs jeux de football déjà disponibles, et de se faire une idée de ce que nous préparent les éditeurs, friands de ce genre de licences. Alors, faites des provisions de popcorn : entre votre téléviseur et votre ordinateur, l'été sera sportif !
Du bit au but. C'est bath, ça m'botte et c'est pas bête
La coupe du monde ! Voilà bien la seule compétition, avec les Jeux Olympiques (mais ces derniers comportent de nombreuses disciplines), capable de faire lever les foules à travers le monde entier, d'attirer des milliards de téléspectateurs (une estimation sur le nombre de spectateurs pour la finale en dénombre plus de 2 milliards !) devant leur petit écran pour suivre les évolutions de 22 acteurs en tenues colorées. Le football est incontestablement, et cela depuis de nombreuses années, le sport le plus populaire à travers le monde.
Que ce soit en Europe, en Afrique ou en Amérique du Sud, partout, le virus de la grosse baballe frappe et rend complètement fous ceux qui en sont atteints. Même le Japon est à présent touché par la vague, les passions commencent à se déchaîner pour la toute récente J-League (le championnat japonais), seuls les Américains du Nord restaient encore réticents, préférant s'abrutir devant des pseudo-sports idiots tels que le baseball et le football (hérésie suprême !) américain. C'est du reste en grande partie la raison pour laquelle la FIFA (Fédération Internationale de Football Association) a attribué à l'Oncle Sam l'organisation de la XVe Coupe du Monde de football, pour tenter de donner un essor au Soccer et à son tout nouveau championnat professionnel, dont le coup d'envoi sera donné à la rentrée prochaine.
Bref, à partir du 17 juin et durant un bon mois, vous allez voir, entendre, manger, respirer football, pas moyen d'y échapper à moins de s'enfermer dans une caverne souterraine inconnue isolée de tous. Les éditeurs de jeux, eux, pas opportunistes pour un sou, se disent qu'ils seraient bien bêtes de ne pas recueillir les fruits d'une aussi extra-ordinaire campagne de publicité, et c'est la ruée vers l'or rond et blanc moucheté de noir du ballon rond. Pas moins de quatre titres sont prévus pour cet été, et encore, je ne vous parle pas de Sensible World Of Soccer et de Kick Off 3, tous deux ayant accumulé trop de retard pour être chez votre revendeur à l'heure du premier coup de sifflet. Réussiront-ils à supplanter Sensible Soccer, Goal! et autres succès du ballon rond pixelisés ? Lisez ce qui suit : vous pourrez déjà vous en faire une idée plus précise.
Les plus grands succès de la simulation de football
Bien évidemment, les éditeurs n'ont pas attendu qu'une coupe du monde ait lieu, pour découvrir les joies de la simulation footballistique sur ordinateur. Depuis toujours, chaque bécane a eu droit à de nombreuses tentatives de recréer les sensations du terrain dans votre salon. Voici un petit aperçu des meilleurs d'entre eux.
Sensible Soccer (Sensible Software, sur Amiga et PC)
Lorsque la première édition de Sensible Soccer est sortie sur Amiga, la situation était des plus simples ! Kick Off 2 régnait en maître sur la simulation de football, grâce à un réalisme surprenant allié à une animation des plus ébouriffantes. Les divers concurrents qui s'étaient présentés auparavant n'avaient jamais réussi à détrôner le maître, et on commençait à penser que jamais personne ne parviendrait à faire un jeu de football aussi riche et prenant.
Sensible Soccer
Sensible Soccer est largement à recommander : c'est encore, à mon sens, le meilleur jeu de football sur ordinateur aujourd'hui.
Note : 92%
Éric Cantonna Striker 2 (Rage Software, sur PC)
Changeons à présent complètement de style avec un logiciel à 100% orienté arcade : Striker 2. Ici, foin de complications, de manipulations délicates à la manette : tout est axé sur une immédiate jouabilité. Lorsque vous appuyez sur le bouton, si votre joueur possède le ballon, il tire, s'il ne l'a pas, il tacle, voilà, c'est tout. Difficile de faire plus simple !
De plus, lorsque vous désirez vous emparer de la balle, il vous suffit de diriger votre joueur vers elle, et dès qu'il entre en contact avec elle, le logiciel considère que cette dernière lui est acquise, et quelle que soit la direction empruntée, le ballon reste "collé" à ses pieds.
En lieu et place des graphismes en "vue aérienne" que proposent la plupart des jeux de football sur micro-ordinateurs, Striker 2 exploite une représentation tridimensionnelle du terrain, la caméra étant placée juste derrière le joueur en possession du ballon. Certes, il est agréable pour le joueur d'être immédiatement dans le bain, mais l'on se rend bien compte à l'usage que la palette de coups ultra-limitée enlève à moyen et long termes beaucoup de piment au jeu.
C'est Un titre idéal pour improviser, lors d'une soirée avec quelques copains n'ayant jamais joué à ce type de jeu, une compétition acharnée, mais dont l'intérêt est un peu limité lorsque l'on joue seul.
Note : 75%.
Olympique De Marseille Super Football (OCean, sur Amiga et PC)
Développé en Allemagne pour Ocean, Olympique De Marseille Super Football fait partie de la même catégorie qu'Éric Cantona Striker 2, de ces logiciels qui privilégient l'action au détriment du réalisme. Mais il possède toutefois quelques atouts de plus que son concurrent direct. Tout d'abord, la partie que vous disputez peut-être visualisée sous deux angles différents, en vue aérienne ou en coupe. Si le premier n'apporte pas grand-chose au genre, il en va tout autrement du second. En effet, l'action, lorsqu'elle est vue de côté, est vraiment de toute beauté, les sprites des joueurs sont très imposants, et leurs maillots sont représentés très fidèlement.
Olympique De Marseille Super Football
Bref, Olympique De Marseille Super Football représente un bon compromis entre les deux tendances de ce type de logiciels, et c'est certainement, graphiquement, le plus réussi des jeux de football à l'heure actuelle. Sympathique sur Amiga, Olympique De Marseille Super Football est en revanche complètement raté sur PC, en grande partie à cause d'une animation d'une lenteur extrême.
Note : 85% (Amiga) et 65% (PC).
Goal! (Virgin, sur Amiga et PC)
Goal! est le dernier jeu de l'un des programmeurs les plus célèbres de ces cinq dernières années, l'homme qui a révolutionné le monde des jeux de football sur ordinateur. J'ai nommé l'illustre Dino Dini, créateur de Kick Off 1 et 2, ainsi que de Player Manager
Mais alors, vous demandez-vous sûrement, comment se fait-il que son dernier logiciel soit intitulé Goal! et non Kick Off 3 ? Eh ben, c'est qu'entre-temps, il s'est sérieusement gâté, le temps justement, entre Dino Dini et Anco, son éditeur. A la suite de quoi il est parti en claquant la porte tout droit chez Virgin comblé par une telle aubaine. Au bout du compte, nous avons donc Goal! chez Virgin, qui est l'authentique suite des Kick Off, alors que Kick Off 3 de chez Anco n'a plus rien à voir avec les précédents épisodes !
Goal!
Note : 90%.
Manchester United Premier League Champions (Krisalis, sur Amiga)
A l'instar d'OM Super Football, Manchester United Premier League Champions est un logiciel hybride tentant de concilier deux genres bien définis. Mais ici, il s'agit plutôt de marier Sensible Soccer et les nombreux logiciels de management qui existent en Angleterre.
Manchester United: Premier League Champions
En revanche, ce qui est beaucoup plus original, c'est la partie management que comporte Manchester Utd. En effet, en mode "saison", vous prenez en main une équipe de votre choix (jusqu'à quatre joueurs peuvent prendre part au championnat, chacun avec sa formation) et devez l'amener au sommet, non seulement en montrant votre habileté durant les matches, mais également dans la gestion du club au jour le jour. Blessures et suspensions seront donc vos petits tracas quotidiens, et vous devrez également veiller à faire tourner l'effectif afin que vos joueurs ne s'épuisent pas trop.
Note : 65%
Les succès de demain
Bon allez, trêve de nostalgie, maintenant que vous savez tout des indispensables que l'amateur de football digne de ce nom se doit de posséder, inversons les commandes de la machine à remonter le temps et faisons un petit tour dans le futur pour examiner d'un peu plus près les heureuses surprises que nous réserve l'avenir.
Sierra Soccer (Sierra, prévu en juin 1994 sur Amiga AGA et PC)
Incroyable, mais vrai ! Sierra On Line, le géant américain de l'industrie des jeux vidéo, s'essaye au jeu de football. Sierra Soccer vous propose de prendre part à la coupe du monde 1994. Fait notable, le logiciel effectue de lui-même un tirage au sort avant le début de chaque tournoi, afin de garder une part de suspens. Une fois votre équipe sélectionnée, vous allez pouvoir examiner les caractéristiques techniques, très complètes, de chacun de vos joueurs afin de monter une équipe la plus compétitive possible.
Une fois de plus, l'influence de Sensible Soccer est très sensible dès les premières minutes de match, de la représentation des joueurs au toucher de balle, on évolue en terrain connu. Cela dit, le jeu est d'une insolente jouabilité, dès les premières secondes, on est captivé par l'action. Alors, coup d'essai ou coup de maître ?
FIFA Soccer (Electronic Arts, prévu en juin 1994 sur Amiga, PC et 3DO)
Voici sans aucun doute la plus attendue de toutes les simulations de football à sortir dans les prochains mois. FIFA Soccer a créé l'événement depuis sa sortie sur Mega Drive, attirant vers lui les regards et convoitises de tous les standards du marché.
Il faut bien reconnaître que le jeu est vraiment proche de la perfection sur consoles, à la fois rapide et beau, complexe mais immensément jouable. Cependant, la partie la plus impressionnante du logiciel réside dans l'incroyable nombre d'animations que possède chaque joueur. Absolument tous les coups du football sont possibles à effectuer dans FIFA Soccer, et tous bénéficient d'animations criantes de vérité.
Bref, jamais je ne me suis trouvé devant un jeu ressemblant d'aussi près à une retransmission télévisée. Mais que restera-t-il de tout cela sur micro-ordinateurs ?
Planète Football (Infogrames, prévu en juin 1994 sur PC)
Après le favori, voici venir son concurrent le plus sérieux, et... (roulements de tambours) il est français ! Loin de Sierra Soccer et autre World Cup'94, Infogrames a négligé la traditionnelle représentation en miniature pour axer complètement Planète Football sur l'aspect visuel. L'intégralité des sprites et décors est donc réalisée en 3D ombrée, et chaque joueur bénéficie de nombreuses étapes d'animation précalculées (6000 étapes en tout !).
Deuxième fait notable, chaque joueur possède ses propres caractéristiques techniques, mais surtout, ces dernières évoluent en cours de tournoi selon les performances desdits joueurs. Bref, si Planète Football est aussi jouable qu'il est beau et sophistiqué, FIFA a peut-être du souci à se faire...
World Cup'94 (US Gold, prévu en juin 1994 sur PC et Amiga)
A la grande loterie des acquisitions de licence, c'est US Gold qui a décroché le cocotier pour la coupe du monde USA 1994. Voici donc la seule et unique adaptation officielle de cet événement. Cela nous garantit-il pour autant un super programme ? Certes non, mais gageons qu'avec les frais qu'a dû engager l'éditeur pour l'acquisition d'une telle licence, il aura à coeur de réaliser un logiciel top-moumoute !
À première vue, il semble que World Cup soit un nouveau clone de Sensible Soccer, avec une vue large du terrain autorisant des ouvertures aussi longues que précises. Chez US Gold, on annonce une jouabilité optimale, ainsi qu'une animation d'une rapidité foudroyante. Et un produit alléchant de plus, un !
Quand compétition rime avec réflexion
Au-delà de l'éternel débat entre aficionados de l'arcade et puristes de la simulation, il est un troisième style de programme de football qui fait des ravages outre-Manche : la simulation d'entraîneurs d'équipes de football. Ici, il ne s'agit plus de réflexes, d'habileté à manier le bâton de joie pour expédier des cacahuètes sous la barre, mais bien de stratégie pure.
Dans ce type de logiciels, toute la gestion d'un club de football est à votre charge. Vous fixez le prix de l'entrée du stade selon l'affiche, faites effectuer des aménagements dans ce même stade, achetez ou revendez des joueurs, négociez avec les mécènes, bref, vous la jouez "homme orchestre". Bien évidemment, les fanatiques d'action s'enfuient en hurlant à l'hérésie à la seule vue des nombreux menus que comportent ces jeux, et pourtant il y a beaucoup à gagner à s'accrocher pour essayer de comprendre les mécanismes, car on découvre alors souvent un jeu d'une richesse fabuleuse.
La principale critique émise à l'encontre des logiciels de management est relative à la passivité du joueur (vous et moi) pendant le match. Mais franchement, quel est l'intérêt de se décarcasser à essayer de façonner la meilleure équipe possible, si l'on peut de toute façon gagner tout le temps à partir du moment où l'on maîtrise bien la phase "arcade" ? De plus, lorsque vous n'êtes que spectateur des performances de votre équipe (vous pouvez tout de même effectuer des changements dans l'effectif), la frustration ressentie vous place exactement dans la position des vrais entraîneurs, le sentiment d'impuissance éprouvé augmentant en réalité encore votre tension.
Cependant, il faut pour cela éviter de tomber dans le piège de l'aridité absolue, comme Guy Roux Manager l'a fait. Là, pendant les matches, tout ce que vous apercevez, ce sont des jauges qui montent et descendent, accompagnées de quelques commentaires dans un français de cuisine. Du coup, cela devient tellement abstrait que l'on ne peut même plus s'imaginer assister à un match de football, et très vite l'ennui pointe son groin.
Guy Roux Manager
The Manager
Player Manager
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