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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : Les cartes SD
(Article écrit par David Brunet - octobre 2003)
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À ses débuts, l'USB voulait devenir une norme universelle. Aujourd'hui de nombreux médias sont créés pour fonctionner
avec cette norme et nous allons voir dans cet article un produit aux multiples emplois : les cartes SD.
La carte
Les cartes SD (Secure Digital) font partie de la famille des cartes de mémoire flash. Elles entrent
de ce fait en concurrence avec les Compact Flash, les cartes XD-Picture, les MemoryStick, les SmartMedia et les MultiMediaCard.
Elles représentent, avec les XD-Picture, la dernière génération de cartes mémoire et sont vouées, dans un avenir plus ou moins proche
à remplacer les autres modèles.
Le produit testé est la carte Secure Digital 64 Mo de Microdia.
Ce sont de toutes petites cartes (32x24x2,1 mm) mais leurs capacités de stockage sont intéressantes et de plus
en plus importantes : les tailles vont de 16 à 512 Mo et on nous promet les 2 Go dans les mois à venir. Les prix
commencent sérieusement à baisser avec des valeurs de 25 euros pour les modèles 64 Mo.
But d'utilisation
Ces cartes viennent du monde de la photographie numérique et servent
de stockage photos pour un grand nombre de modèles : HP PhotoSmart 850, Kodak EasySare DX6340, Pentax Optio S,
Casio Exilim EX-Z3, Minolta Dimage Xt, Sharp VE-CG 40, Canon Digital Ixus II, Konica Revio KD-500Z, etc.
Tous les constructeurs se mettent à la carte SD ou à sa cousine, la XD-Picture. Les MultiMediaCard
ont quasiment disparues au profit de ces dernières et les autres formats (MemoryStick...) qui sont
plus vieux et moins rapides, ne vont pas faire de vieux os.
Contrairement aux clés USB, les périphériques de type carte mémoire ont trouvé des champs
d'applications plus variés. Les cartes mémoire en général et les cartes SD en particulier sont
entrées dans des domaines d'utilisation tels que la téléphonie mobile, les PDA, les lecteurs MP3,
les enregistreurs vocaux et les caméscopes numériques.
Les cartes SD sur micro-ordinateurs
Évidemment, les cartes SD sont utilisables sur micro-ordinateurs, il faut simplement se munir
d'un lecteur approprié. Il existe plusieurs sortes de lecteurs, selon le connecteur (USB, FireWire, série...)
et selon la fonction (mono-format, multiformat...).
Si vous ne possédez que des cartes SD, vous pouvez prendre un lecteur qui ne fait que de la lecture au format
SD. Mais rien ne vous empêche de choisir des lecteurs multiformats (5 en 1, 8 en 1...), certes plus encombrants,
mais finalement guère plus chers que les modèles simples (autour de 30 euros). Par contre, le choix de l'interface
est à prendre avec moins de légèreté : la vitesse de vos cartes dépendra beaucoup du connecteur ! Le FireWire
et l'USB 2.0 offrent de très bonnes performances alors que les lecteurs sur le port série sont bien trop lents.
Le lecteur qui a servi d'exemple dans notre cas est le iFlash SD Direct de Microdia (photo ci-dessus). Il est
compatible non seulement avec les cartes SD mais aussi avec les MultiMediaCards qui ont un format (32x24x1,4 mm)
quasiment semblable. Le lecteur est de petite taille, très léger et se branche sur un port
USB (ici en 1.1). Il n'y a aucune installation logicielle à faire, vous devez juste avoir une pile USB comme
par exemple Poseidon.
Les cartes SD sont faites pour stocker des photos et les transférer sur votre ordinateur, mais il est
bien entendu possible d'utiliser des cartes SD seulement en tant que simple périphérique amovible, comme
une disquette, un Zip ou une clé USB. Dans ce cas, elles ont toutes les fonctions nécessaires :
branchements/débranchements à chaud (c'est du vrai "Plug And Play"), système de protection contre l'écriture, etc.
Et qu'en est-il du côté des vitesses de lecture et l'écriture ? Voici les résultats obtenus avec une carte SD
64 Mo (USB 1.1) de Microdia sur un Pegasos G3/600. Le test concerne 14 fichiers représentants 63,3 millions
d'octets.
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Taux de transfert RAM -> carte SD
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1 m 21 s
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781 ko/s
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Taux de transfert carte SD -> RAM
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1 m 09 s
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917 ko/s
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La vitesse théorique (2 Mo/s) est encore loin, mais c'est un peu mieux que la plupart
des clés USB (comparaison avec la PD101 de PQI) qui ne font, respectivement, que 673 ko/s et 904 ko/s.
Un dernier mot
Les cartes SD sont de plus en plus présentes dans le domaine de la photographie numérique et sont
également utilisées dans de nombreuses autres applications, ce qui témoigne de l'importance grandissante
du tout-numérique. L'utilisation dans le cadre de la micro-informatique permet une alternative aux clés USB :
elles sont encore plus légères et un peu plus rapides, le tout pour un prix comparable.
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