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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Matériel : ArtPad
(Article écrit par Jean-Luc Faubert et extrait d'Amiga News - février 1996)
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Selon le slogan de Wacom, avec ArtPad "l'utilisation d'un ordinateur devient une seconde nature". Le n°1 de la tablette
graphique nous propose pour environ 1000 FF une mini-tablette utilisant un stylet sans fil, l'Ultra Pen, sensible à la
pression !
La souris menacée ?
Il circule dans certains milieux bien informés des rumeurs selon lesquelles ArtPad serait le nom de code d'une campagne de
dératisation planétaire...
Tous les graphistes désargentés en rêvent. La tablette graphique est l'interface idéale et tellement plus intuitive que la
préhistorique souris. Nous avons mené l'enquête pour savoir si en 1996 la souris allait apparaître dans la liste des espèces
en voie de disparition.
L'ArtPad est une mini-tablette graphique de 400 grammes aux mensurations suivantes : dimensions physiques 191x175x6 mm, 98 mm
avec une surface active de 128x96 mm. Elle est d'une définition de 100 lignes par mm (2540 LPP) avec une vitesse de lecture
maximale de 205 points par seconde. L'utilisation du stylet permet une précision de ± 0,5 mm avec une hauteur de lecture
maximale de 5 mm, permettant pour certaines opérations de déplacer le stylet sans entrer en contact avec la surface sensible
de la tablette. Elle a sa propre alimentation et se connecte sur le port série.
L'Ultra Pen est un stylet sans fil ni piles très léger (8 g). Il est sensible à la pression (256 niveaux) ce qui permet dans
les applications graphiques de simuler au mieux les outils traditionnels pinceau, crayon, fusain... Si votre logiciel le
permet (voir paragraphe "Test") une légère pression entraîne le traçage de lignes fines ou de couleurs transparentes. Une
pression importante permet d'obtenir des lignes épaisses ou des couleurs denses.
L'ArtPad et l'Ultra Pen utilisent le système GTS (Give and Take System) de Wacom qui permet de déceler la position et la
pression du stylet sur la tablette. Lorsqu'on indique un point sur la surface sensible de l'ArtPad, le curseur se positionne
automatiquement sur le point correspondant de l'écran. Cela permet plus de rapidité et précision même pour les logiciels non graphiques.
Test
L'ArtPad existe en version Mac et MS-DOS/Windows. Mais pour des problèmes de connectique seule, la version PC fonctionne avec un
Amiga. Ne pas oublier de demander le pilote Amiga à votre revendeur car il n'est pas fourni avec le paquetage original. Cependant,
pas de panique s'il ne peut vous satisfaire car Wacom met à la disposition de tout utilisateur enregistré un BBS (détails dans
le manuel de l'utilisateur) qui permet de télécharger les pilotes les plus récents pour tout système et d'avoir accès à des
conseils pratiques, des notes techniques et des informations sur les nouveaux produits.
Pour le test j'ai utilisé la version 1.17 du pilote Wacom II/IV écrit par Roland Schwingel avec un A3000 avec 68030 à 25 MHz
et 18 Mo de mémoire.
Avec un peu de pratique (surtout pour l'utilisation du bouton latéral du stylet qui émule le bouton droit de la souris), le pointage
et la production d'un clic deviennent très intuitifs, reléguant votre souris au rang de spectateur. La taille réduite de la
surface sensible n'est pas vraiment pénalisante. On s'y habitue très vite et cela apporte une rapidité d'exécution nettement
supérieure à l'emploi d'une souris. Dans tous les cas, l'émulation de la souris est parfaite. Après la prise en main j'ai voulu
tester les logiciels graphiques Deluxe Paint 5.0, Brilliance 2.0, Personal Paint 6.1, Photogenics 1.2. Aucun problème si ce n'est qu'aucun
d'eux ne gère la pression (voir les prochaines versions). Elle est seulement prévue dans Deluxe Paint 5.0 mais il me manque une
bibliothèque non livrée (?) avec le programme original (si vous avez des informations, faites-le nous savoir). Malgré tout, l'utilisation
de l'ArtPad et l'Ultra Pen offre un confort de travail inégalé et l'on peut s'adonner au dessin à main levée avec les mêmes
sensations qu'avec un crayon et une feuille de papier.
Mais la cerise sur le gâteau est réservée aux utilisateurs de TVPaint qui à ce jour (et à ma connaissance) est le seul programme
sur Amiga à gérer les tablettes graphiques sensibles à la pression. En plus, TVPaint utilise son propre pilote, ce qui garantit
une utilisation optimale. Avec l'ArtPad et la gestion de la pression on découvre un nouveau programme car les possibilités
des outils de dessin se trouvent décuplées. Les sensations sont très proches (l'odeur en moins) de celles ressenties avec des
outils traditionnels. Pinceau, feutre, crayon, crayon de couleur, craie, pastel sont virtuellement présents... Les mots me
manquent pour exprimer les sensations que procurent le frôlement du stylet sur la surface sensible. ;-) Je n'en prononcerai
qu'un : génial !
Conclusion
L'ArtPad est peut-être petite par sa taille mais elle a tout d'une grande. Pour un prix très raisonnable, Wacom propose un
modèle d'entrée de gamme qui n'a pas grand-chose à envier aux tablettes grand format. Indispensable pour les utilisateurs
de TVPaint et pour les autres aussi.
Note : il existe une nouvelle version de la tablette, ArtPad II, au même prix avec des nouvelles options (gestion de
l'inclinaison, gomme) non gérées pour le moment par TVPaint mais cela ne saurait tarder.
Nom : ArtPad.
Constructeur : Wacom.
Genre : tablette graphique.
Date : 1995.
Prix : 1000 FF.
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