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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Reportage : L'Amiga mène le bal dans les présentations multimédias interactives
(Article écrit par Geoffrey Williams et extrait d'Amiga World - avril 1994)
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Note : traduction par Yann-Gaël Guéhéneuc.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que des Amiga sont présents un peu partout
pour faire des présentations multimédias interactives. Allons voir ce qui se trame
derrière ces présentations pour comprendre comment cela est possible.
L'Amiga est le moteur qui propulse avec force un nombre incalculable de systèmes multimédias
mais dans ce reportage, nous nous focaliserons principalement sur les systèmes multimédias
interactifs : des événements sur écran dans lesquels le présentateur ou le spectateur peut
contrôler ce que l'ordinateur affiche. Au contraire des vidéos habituelles, les présentations
multimédias interactives peuvent être personnalisées en temps réel pour chaque présentation
ou chaque individu. C'est là la vraie puissance du multimédia,
et elle devient de plus en plus importante par la façon dont l'information et les divertissements
sont rendus disponibles de nos jours.
Alors, passons en revue différents thèmes, aussi variés que le sport, les arts et les divertissements,
les affaires, les nouvelles, l'éducation, la médecine, etc. pour découvrir comment votre ordinateur
favori mène le bal de tant de présentations à la pointe du progrès.
Jouer le jeu
Les événements sportifs d'aujourd'hui en direct nécessitent des systèmes multimédias
interactifs efficaces et rapides pour afficher des informations sur les écrans géants
pour les fans. Un certain nombre d'équipes et d'organisations ont choisi l'Amiga et
divers programmes tiers, tels les Braves d'Atlanta (Affichage Sportif du Stade de Atlanta-Fulton),
les Anges de Californie (Stade Anaheim), les Dauphins de Miami (Jumbotron du Stade Joe Robbie),
les Phillies de Philadelphia (Phanavision du Stade des Vétérans) et les Harlem Globetrotters.
Une des applications Amiga de sports des plus intéressantes est un modèle interactif du
site prévu pour les Jeux Olympiques d'Atlanta en Géorgie. Avec l'aide du Laboratoire
de Technologies Multimédias de l'Institut de Technologie de Géorgie, sous la supervision
du président du GIT, John Patrick Crecine, le Comité de Planification des Jeux Olympiques
d'Atlanta a créé un modèle interactif si convaincant que la ville est la première à recevoir
l'approbation du Comité International Olympique dès la première soumission. La présentation
sur disque laser combine des voix numérisées, des animations 3D et des vidéos et les affiche
sur plusieurs écrans au travers desquels le spectateur peut faire une visite virtuelle du village
olympique. Les mêmes données ont aussi été utilisées pour préparer des scénarios et la
production de publicités pour les Jeux Olympiques de 1996.
Au nom du jeu
Commodore a octroyé des licences de l'Amiga pour un nombre de jeux mais la machine a
aussi été incluse dans un certain nombre de jeux interactifs dernier cri. Par exemple, un jeu
d'arcade populaire appelé Mad Dog McCree (American Laser Games), qui se déroule dans
un village de l'Ouest américain, vous met au défi de sauver le maire et sa fille des griffes
d'une bande de hors-la-loi. Montrant des scènes réelles de bagarre et d'échanges de
coups-de-feu, ce jeu utilise un disque laser contrôlé par un genlock sur un A500.
L'Amiga a aussi été pionnier dans la réalité virtuelle. Le premier jeu en réalité virtuelle
est BattleTech, montré au BattleTech Center de Chicago, Illinois, pour lequel des Amiga
génèrent les affichages et suivent le déplacement de chars sur un immense champ de bataille virtuel.
Aujourd'hui, le dernier ajout au genre est la série de jeux vidéo de InVideo Systems, par
Dean Friedman. Eat-A-Bug, créé à l'origine par Friedman pour la série télévisée Total
Panic sur la chaîne Nickolodeon, est devenu le premier jeu en réalité virtuelle à pièce
installé dans une salle d'arcade traditionnelle, la salle Family Fun Jungle dans le
Perry Hall au Maryland. Le but du jeu est de manger le plus possibles de mouches et
de moustiques tout en évitant les mille-pattes, les araignées géantes et les abeilles tueuses.
Eat-A-Bug est le premier jeu d'une série de simulations de jeux et de sports (dont la
plupart se trouve actuellement dans des musées, voir paragraphe "Un partenariat entre
jeunes et vieux") qu'InVideo espère installer dans toutes les salles d'arcade du pays.
Ce qui rend les jeux d'InVideo différents des réalités virtuelles habituelles est que vous
y jouez sans périphériques spécifiques (pas de casques, de lunettes ou de viseurs)
supprimant ainsi les sources de problèmes d'inconfort, d'hygiène, de sécurité et de champ
de vision limité. Vous vous voyez sur un grand écran, votre image est incrustée dans l'espace
de jeu virtuel de telle sorte que votre corps devient une partie du jeu, capable d'interagir
avec des objets à l'écran. Vous pouvez attraper un objet, le déplacer et vous en débarrasser ;
vous pouvez cogner un objet et le regarder rebondir. Vous pouvez aussi animer n'importe lequel
des objets à l'écran, le tout s'accompagnant de musique et d'effets sonores. Vous êtes
littéralement dans le jeu vidéo.
Touche Aide
Des milliers de kiosques interactifs à base d'Amiga fonctionnent dans le monde, depuis
des systèmes d'information dans les aéroports aux sélectionneurs de couleurs dans les
magasins de peintures. Des kiosques à base d'Amiga 24 bits, dans huit succursales de
la Banque de Chine à Hong Kong (un pays où l'Amiga n'est pas vendu), fournissent aux
clients des informations financières. Ce système utilise AmigaVision, OpalVision de
Centaur, des séquences animées et deux heures de voix numérisées en Mandarin et en Cantonnais.
Les visiteurs au Centre de diffusion de Radio Canada, à Toronto, utilisent des kiosques
à base d'Amiga pour trouver les locaux et les bureaux dans cet immense bâtiment.
De façon similaire, des kiosques à base d'Amiga aident les clients à trouver leurs chemins
dans le Franklin Mill Shopping Mall, un immense centre commercial à Philadelphie en Pennsylvanie.
Des kiosques interactifs sont aussi un moyen efficace pour diffuser des informations médicales.
NetworkOne, une entreprise basée à Changler en Arizone, a développé un système pour les
cabinets de dentistes. Seize modules, chacun durant de 3 à 4 minutes, combinent animations,
photographies et des explications audio pour fournir des informations aux patients sur des
sujets comme la chirurgie ou l'anxiété. NetworkOne a aussi créé un système similaire pour les ophtalmologistes.
Un partenariat entre jeunes et vieux
Les endroits les plus populaires pour des présentations interactives sont les musées.
Une attraction présentée au Miniature World, en Colombie-Britannique, est Space 2201,
un modèle en taille réelle d'un croiseur spatial du futur. Un hublot vous offre une vue
sur l'espace pendant que vous orbitez autour de Jupiter, qui est illuminé par lumière
ultra-violette. D'un côté se trouve un mystérieux vortex de lumières clignotantes ;
cet effet est créé par un moniteur RVB Amiga incrusté au fond étoilé, où le phosphore
sur l'écran scintille comme des corps célestes. Des cycles de couleurs animent le vortex ;
grâce à un peu de camouflage sur les bords du moniteur, il se fond dans le décor spatial.
Un Amiga fournit le fond sonore des moteurs du vaisseau aussi.
Un autre Amiga fournit de l'information générale lorsque vous posez votre paume sur
une main brillante. Un troisième Amiga offre une vue "genlock" du vol au travers du
vortex, avec des sons et des images additionnels. Miniature World a été créé par Peter
Locke, un concepteur de modèles astronomiques traditionnels, et Paul Marcano, un
artiste Amiga. Il tourne douze heures par jour depuis six mois.
Une exposition basée sur un écran tactile au Musée d'histoire et d'art d'Anchorage, Alaska,
tourne depuis trois ans sans discontinuer. Utilisant AmigaVision et un disque laser,
il affiche neuf vidéos de 3 minutes sur la culture autochtone. Terry La Grone, de Videoplex,
rapporte que le système nécessite tout de même de l'entretien : une fois par an, il
faut enlever la poussière sur le disque.
Les Amiga sont une partie importante de l'exposition Laser, Hologrammes et Réalité Virtuelle,
une présentation spéciale du Centre des Sciences et de l'Industrie, basé à Columbus,
en Ohio, et qui doit se déplacer dans huit autres centres des sciences aux États-Unis.
Parmi les choses exposées se trouve Virtual Volleyball, créé par Dean Friedman de InVideo Systems,
comme exemple de jeux en réalité virtuelle. Avec la même technologie que Eat-A-Bug, Virtual
Volleybal permet à quatre joueurs de jouer dans chaque équipe. Comme au volleyball réel,
le but du jeu est de garder la balle en l'air sans la laisser toucher le filet ou le sol.
Les participants se voient dans un environnement virtuel sur un écran de 120 pouces ;
ils peuvent frapper et servir une balle virtuelle, qui laisse une traînée arc-en-ciel comme
elle vole dans le ciel.
InVideo Systems a aussi conçu deux autres démonstrations de réalité virtuelle pour des musées.
Dreams, une exposition populaire et qui a reçu de nombreux prix, au Musée Des Enfants de Brooklyn,
à New York, offre six environnements de jeux sur l'idée que "n'importe quoi peut arriver dans
vos rêves". Dans ces démonstrations, les enfants peuvent voler dans les nuages et éclater des
ballons, nager sous l'eau et chatouiller des poissons, voler dans l'espace et jongler avec des
planètes et même sauter comme des fous dehors alors qu'il pleut à seaux.
L'exposition Lettres, Nombres et Formes (Letters, Numbers, and Shapes) est installés dans divers endroits :
au Musée Des Enfants de Laredo, au Texas, au Musée Des Enfants Eureka! de Halifax, en Angleterre,
à l'Institue Franklin à Philadelphie en Pennsylvanie et au Musée De Science Et Vie de Caroline du
Nord à Durham. Cette exposition offre aux jeunes enfants la chance d'entrer dans un abécédaire
virtuel. Ils peuvent toucher une lettre et la changer en un objet dont le nom commence par cette
lettre, avec des animations amusantes et des sons rigolos ; ils peuvent attraper le nombre 5
et le changer d'un tour de magie en 5 étoiles de mer. Ils peuvent aussi interagir avec une
variété de formes géométriques simples pour renforcer leur reconnaissance des formes et ils
peuvent utiliser leur corps comme pinceau virtuel pour dessiner dans l'air avec des couleurs
vives. InVideo travaille aussi sur une présentation pour l'hygiène dentaire, qui mettra en
vedette des dents musicales, pour le musée la Place des Sciences à Dallas, au Texas.
En direct sur scène
Tout comme NewTek a initié une révolution technologique dans l'industrie vidéo avec
son Toaster, Richmond Sound Design (une petite entreprise pratiquement inconnue)
a fait la même chose dans le monde du théâtre avec son système Command Cue. Command Cue est
un système sophistiqué et interactif de contrôle du son basé sur MIDI, des lumières et
des effets spéciaux et il est utilisé par des spectacles parmi les plus gros et les plus coûteux au monde.
L'unité Command Cue se branche dans un Amiga et se sert des possibilités multitâches
de l'ordinateur pour fournir un contrôle programmable de plus de 4000 canaux audio,
8000 canaux lumineux et 8000 interrupteurs analogiques ou numériques pour les effets
spéciaux et autres équipements. Il offre même un contrôle du mouvement programmable
avec réglage de la durée, de la valeur, de l'accélération et de la décélération.
Il peut synchroniser les effets sonores et lumineux dans un spectacle aussi bien que de
montrer ou cacher les décors à temps. C'est du multimédia à grande échelle.
L'écran temps-réel de Command Cue fournit une représentation manipulable
du matériel audio, lumineux et des pièces mobiles.
Une gestion d'ARexx et du CD sont des ajouts récents.
À Las Vegas, le système Command Cue gère un certain nombre de spectacles, dont
Enter The Night au Stardust et Brasilia à l'hôtel Rio. Il est aussi utilisé dans le
spectacle de bateau pirate à l'hôtel Treasure Island et dans le spectacle de volcans à
l'hôtel Mirage, dans le spectacle des statues animées des Bacchanales au Caesar's
Palace et dans le spectacle magique extravaguant de Siegfried et Roy à l'hôtel Mirage
(le spectacle de théâtre le plus cher jamais produit).
Command Cue est aussi impliqué dans certains spectacles les plus courus de Broadway,
y compris dans le spectacle à venir de Disney La Belle Et La Bête et dans les productions
en tournées de Joseph And The Amazing Technicolor Dreamcoat, Miss Saigon, Will Rogers' Follies
et Tommy. Le système gère aussi la production canadienne du Fantôme de l'Opéra ainsi que
la version hollywoodienne de Sunset Boulevard de Andrew Lloyd, où il contrôle un effet
spécial de 100 000 dollars dans lequel le mur d'un immeuble s'envole avec ses fenêtres
et ses volets qui battent en cadence avec la musique.
Un certain nombre de parcs d'attraction utilisent aussi le Command Cue. Le système contrôle
le son, la lumière et les effets spéciaux pour le spectacle à cascades du Wild, Wild, Wild
West aux studios Universal à Orlando, en Floride, et Anaheim, en Californie et l'audio et les
effets spéciaux pour le spectacle Indiana Jones Stunt Spectacular à Disneyland/MGM Studios
à Orlando. Tous les défilés au Royaume Magique de Disney, toujours à Orlando, utilisent la
configuration Amiga/Command Cue pour synchroniser les sons pour chaque char comme il se déplace.
Disney aime tellement Command Cue qu'il s'en sert pour ses feux d'artifices à Disneyland à Tokyo.
Le village global
Une des applications les plus récentes du multimédia est la diffusion des actualités
via le réseau et les modems. À l'heure actuelle, le principal programme pour diffuser
du multimédia est InfoChannel de Scala. Il est similaire au programme de la même entreprise
Multimedia 200/300 mais avec une différence critique : il peut être mis à jour à distance.
Il existe des centaines d'installations InfoChannel dans le monde. Parmi elles se trouve
Channel 4000, distribué par Desktop Video Wizard's Network. Cinq jours par semaine, DVW
téléverse une nouvelle présentation multimédia vers les vendeurs de Video Toaster participants
à travers les États-Unis d'Amérique, pour fournir des nouvelles à jour sur le Toaster et sur
les technologies de vidéo. Chaque édition fait 10 à 20 minutes avec sept ou huit sections qui
se concentrent sur des informations techniques, des informations de vente, des nouvelles
des produits et des conseils de ventes. DVW espère ajouter plus d'interactivité au système
(en incorporant de nouvelles fonctionnalités, comme des sondages) et en incluant d'autres
vendeurs de systèmes vidéo.
InfoChannel fournit aussi des informations météo à la minute dans une variété de formats
aux salles de contrôle et de surveillance et à l'installation radar de la base aéronavale
Oceana à Virginia Beach, en Virginie, et à la base aérienne March à Moreno Valley, en Californie,
où les informations météo sont diffusées à toute la base. De grandes entreprises, dont
Ford Motor Company, JC Penney et McDonnel Douglas, utilisent InfoChannel pour diffuser
des informations et des nouvelles à leurs employés.
Ironiquement, même IBM utilise l'Amiga pour le multimédia. L'usine de mainframes d'IBM
à Rochester, au Minnesota, utilise Scala pour des présentations internes et de la
formation depuis plus d'un an. Aussi, en juin dernier, une entreprise de Toronto appelée
FilmClips a utilisé Scala pour promouvoir un événement pour les employés du Don Mills
IBM Lab à Toronto. Les présentations Scala sont la raison de l'augmentation de la
participation de 100 employés l'année précédente à plus de 600 en 1993. Et, finalement, au
CeBIT de Hanovre, l'année dernière, en Allemagne, la présentation multimédia de IBM OS/2
utilisait le logiciel InfoChannel sur... quoi d'autre... un Amiga !
Qu'il utilise AmigaVision pour contrôler des kiosques interactifs, InfoChannel pour
diffuser des informations à travers tout le pays ou une combinaison spécialisée de
logiciels et de matériel à base de Command Cue pour gérer un spectacle sur Broadway,
l'Amiga a démontré qu'il était un sérieux partenaire dans le monde du divertissement
et de l'éducation multimédia. La prochaine fois que vous voyez une présentation multimédia,
regardez le matériel qui la fait tourner. Grâce à son multitâche et à ses faibles coûts,
il y a de grandes chances que vous trouviez un Amiga en arrière de la scène.
Note : Geoffrey Williams est directeur de Creative Business Presentations
et un contributeur fréquent de publications sur la vidéo par ordinateur.
L'auteur remercie chaleureusement David Tiberio pour son expertise sur
l'Internet et son aide pendant la préparation de cet article.
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