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A propos d'Obligement
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David Brunet
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Reportage : 16 Bit Computer Fair Janvier 1990
(Article écrit par Nicolas Fournel et extrait d'A-News (Amiga News) - février 1990)
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Du 12 au 14 janvier 1990 se tenait à Londres le 16 Bit Computer Fair. Étendu sur deux des Royal Horticultural
Halls à Victoria, le salon regroupait des micros tels que l'Atari ST, l'Archimedes (seulement deux), le PC,
et bien sûr... l'Amiga, qui était là en position de force.
Des hommes et des affaires
Le 16 Bit Computer Fair n'avait ni l'ampleur de l'AmiExpo de Cologne,
ni son lot d'exclusivités et de grosses configurations, mais chacun pouvait y faire de bonnes affaires,
et c'est le principal.
Nombreux sont les "kids" londoniens à être repartis avec quelque chose, des cordons et commutateurs
les plus divers aux lecteurs de disquette, en passant par un Hard Drivin' à 13 £ ou un Deluxe Paint II,
avec documentation et disquettes, bradé à 10 £. Il s'y dégargeait une ambiance sympathique et familiale
dont j'ai profité pour faire quelques emplettes.
Des hommes et des notes
Du côté musical, rien de spécial en ce qui concerne le MIDI, mais à l'occasion de l'AMAS World Tour,
Microdeal présentait son nouveau produit, le Master Sound : un échantillonneur de plus pour l'Amiga,
qui offre cependant des possibilités intéressantes de séquencement de numérisations
sonores en plus des options classiques (fondu in/out, filtre, analyseur de spectre, etc.).
Pour rester dans l'échantillonnage, on pouvait apprécier sur le stand de Bytes & Pieces un échantillonneur
d'une grande qualité à un prix tout petit : 35 £. Sound Trap III d'Omega Projects, puisque c'est de lui dont il s'agit,
existe en une seule version pour toutes les machines : il suffit de le brancher dans un sens ou dans l'autre
pour satisfaire votre Amiga 500/2000 ou votre Amiga 1000. Il est très petit, dispose d'une passerelle
pour l'imprimante et est livré avec un logiciel et un tournevis (!).
Des hommes et des jeux
Ce n'était pas la seule attraction de ce stand où l'on pouvait voir tourner négligemment à l'arrière une
démo rappelant étrangement Dragon's Lair. Space Ace ? Que nenni, Dragon's Lair II: Escape From Singe Castle.
Ben oui, parce que ce n'est pas le tout de rentrer dans le château, encore va-t-il falloir en sortir maintenant !
La démo, très impressionnante, ne nécessitait pas moins de 3 Mo de mémoire ; espérons que la version
éditée sera largement moins gourmande.
Stand de Kador
Un stand qui m'a beaucoup fait rire, outre celui de l'Encyclopedia Britannica qui était là - on ne saura jamais pourquoi -,
fut celui de Kador. En effet, ces gens là proposaient des claviers Seal'n Type en plastique transparent souple,
à travers lesquels on pouvait programmer comme si de rien n'était et qui protégeaient votre machine préférée des
poussières, fumées et liquides indésirables.
La démonstration consistait en une énorme cafetière déversant son contenu de façon irréversible sur un pauvre
petit clavier, heureusement protégé par le Seal'n Type ; intéressant aussi sans doute pour programmer sous la douche.
Kador proposait aussi la Peace'n Quiet, boîte d'insonorisation pour imprimante, conforme aux recommandations de la
CEE sur le niveau sonore dans les bureaux !
Matériels en vrac
La supra-gamme de supra-périphériques pour Amiga 2000 de Frontier Software était aussi de la partie. Au rendez-vous :
le SupraDrive, disque dur 30 Mo (549,99 £) ou 45 Mo (649,99 £) avec la carte contrôleur WordSync (SCSI, autodémarrage...),
la SupraRam 2000, carte d'extension mémoire 8 Mo configurable en 2, 4, 6 et 8 Mo pour des prix s'échelonnant de
399,99 à 999,99 £ une fois peuplée, et enfin le SupraModem 2400zi (169,99 £) compatible CCITT V21/V22/V22bis et
permettant des transferts à 300/1200/2400 bauds.
Les gens d'Oasis présentaient, quant à eux, la carte contrôleur HardFrame 2000 de MicroBotics (importée par MAD en France).
Rombo Productions présentait dans son coin le Vidi Amiga, un numériseur vidéo temps-réel au prix incroyable (mais vrai)
de 99,95 £. Pour ce prix, vous avez droit à vos 50 images par seconde en 16 couleurs et 320x200. Une version PAL
met le 320x256 à votre disposition pour 15 £ de plus alors que 20 £ supplémentaires devraient suffire à vous faire
basculer dans le monde du HAM. Le logiciel serait paraît-il écrit en HiSoft Basic, ce qui n'enlève rien à sa qualité
sans rien ajouter non plus mais devrait faire bigrement plaisir à notre désespérados-maison du BASIC, Christian Sager.
Ceci mis à part, une option intéressante permet de découper des zones sur l'écran pour ne numériser
qu'à l'intérieur ou à l'extérieur de celles-ci, laissant le reste de l'image intact.
Bilan
Voilà en gros ce que j'ai retenu du 16 Bit Computer Fair, et je profite honteusement de mon passage à l'antenne
pour remercier Westminster Exhibitions d'avoir organisé ce salon très culturel dans un si beau quartier, et
puis pour faire la bise aux hôtesses des London City Airways, et puis aussi pour saluer nos amis lecteurs d'ANews
à Londres et plus particulièrement Anthony Zboralski (junior & senior) et puis aussi God Save The Queen, mais
alors pas en DF0:.
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